国舅担了骂名，庆州各地的粥点慢慢的减少，百姓也渐渐的习惯，开始自力更生，各地都慢慢稳定，赈灾渐渐进入了尾声。
朝廷这头，淮南侯谢恒也班师回朝，可不幸的是，中途遭遇到漠北的刺客埋伏，这些人是娜仁图雅手下的精兵，一向以她马首是瞻，本来以为能攻克大曦的平谷关，直取中原，完成宏图霸业，没曾想引起了述灵太后的忌惮，功败垂成。他们不敢拿皇帝和太后怎么样，只嫉恨烧了他们粮草的淮南侯谢恒。
明明和谈书都已经递交回去，谢恒都已经要班师回朝了，他们埋伏在路上，伺机放了一支毒箭。
淮南侯中毒之后为了不扰乱军心，一直没声张，只默默写好了事情的经过，让亲随易容成自己的样子，班师回朝，把遗言与兵符一起递交给宁帝派来的监军。等宁帝收到来信大吃一惊，连夜前往外城别院看望谢恒的时候，他已经昏迷不醒了。
宁帝立刻让人找到鬼判官来给谢恒医治，鬼判官来得还算快，可淮南侯脸色发青，出气多进气少，显然已经中毒很深了。
“你叫我过来，是想让我怎么救？”鬼判官慢条斯理的挽着袖子，丝毫不急的样子。
宁帝眨巴眼睛：“什么叫怎么救，该怎么救怎么救！”谢恒中的毒很诡异，又是漠北的秘制毒药，太医们围着他诊治了半天，也只能保证他不死。没办法让他醒过来，所以宁帝才不得不求鬼判官。
“这么不醒不也挺好的嘛，省得功高震主嘛。”鬼判官跟宁帝非常熟悉，开起玩笑随心所欲。
“我呸！胡闹！你说得那是人话嘛——”宁帝脸色涨得通红：“什么叫不醒挺好，我要让他好好的醒来，他功高是他用命换的，能震住我是他能耐，他用命守护我，守护我大曦，我能盼着他早死吗？他死了，大曦军心不稳，他死了，兵权我让谁掌管我能放心，我那几个儿子吗？到时候还不得逼宫，让我当太上皇啊？……”宁帝显然着急了，连着自问自答。
“行了，都火烧屁股了，别逗闷子了，赶紧给他看看……”宁帝在一边急得火急火燎的，他自幼和谢恒长大，小时候他是不受宠的皇子，谢恒还有时候跟他说话没大没小，可后来他位置稳了，谢恒就不跟他放肆了，明明他不介意，可谢恒就是守着本分，处处谦让，处处考虑他的感受，他反而感觉关系没小时候亲近了。
小时候他俩是可以穿一条裤子的，宁帝幼时他的兄长还没自相残杀，皇子太多，他是不受宠的那个。
有一阵是住在咸福宫，类似冷宫一样的存在。宫里逢高踩低是常态，对你的态度亲热程度，跟你住得离陛下的距离是远还是近，有很大的关系，离得近了什么都有，离得远了，哎呦，对不住了您呐，等吧。
咸福宫在皇宫的西北角，走到御花园要一两个时辰，冬天的时候刮西北风，咸福宫炭火不足，他手脚都冻得生疮了，还是谢恒偷偷进宫来看他给他夹带衣服，带吃的，带用的。
谢恒走到咸福宫要走很久，还不能明目张胆地送，谁敢苛责皇子呀，那不是打皇家的脸面嘛，谢恒冬天穿着厚厚的棉裤棉袄，走到咸福宫，看到了李常之后，就把里面的棉裤和棉袄脱下来给他。自己着单衣走回去……
有年冬天，李常心情烦闷，闲来无事，就想起小时候了，他想从御花园顶着北风走去咸福宫，才走了一个时辰，走了一半都不到就冻透了，被来福他们跪着求着返回了。他无法想象，小小的谢恒，身着单衣的谢恒，是怎么在那么冷的天气，从咸福宫走回御花园的宴会，怎么在那坚持宴会结束，怎么走出的宫门……
每每想起曾经有人这么对待他，他就觉得哪怕他不是皇帝，这一辈子也值得了。
他知道谢恒顾忌什么，可他总不能把心掏出来让谢恒看，看看，朕真的对你没有杀心。
当他遇到危险，第一时间跳出来的准是谢恒。宁帝看着昏迷不醒的谢恒，眼泪在眼眶里打转，他为帝多年，对大臣虚与委蛇的时候很多，可对待谢恒他从来都是真心的，即使是派了监军过去，也并不是为了防备他……
“他中的毒很复杂，需要慢慢的解……”鬼判官皱着眉头：“他中的是漠北那头的奇毒，数种毒药混合而成，毒性很霸道，想拔除并不容易。一旦他昏迷时间长了，可能这辈子都醒不过来了……”
宁帝缕着胡须，手微微颤抖着：“你好好想想，看看有没有什么方式能让他醒过来，即便是不能领兵，好好的活着也行。药材你尽管说，库里随便拿，天山雪莲，千年灵芝我那私库里都有。”宁帝这两年岁数大了，一些常备的好药也没少往私库里划拉，生怕自己有个不测。
鬼判官刚要说话，却见来福急忙进来：“启禀陛下，三皇子和三皇子妃求见——”
“不见！没看朕这头忙着嘛，朕现在哪有功夫搭理他……等等，你说谁求见？”
来福恭敬回道：“三皇子，和三皇子妃……漠北那位——”
“宣！”宁帝都忙糊涂了，把这里当成宫里了，这里是城外，三皇子他们既然知道他在这里，肯定也知道谢恒受伤了。
希望他们不是空手而来。
三皇子李莱腿脚不好，慢慢的走，三皇子妃