燃烧的火光照映出两人的脸，南飞皱着眉头，神色之间有些不太高兴。相反梅念生喝了些酒，反而脸色红润，被这篝火一烤，头顶还冒出一股白色的烟雾。他的脸色很平静，显然并没有喝醉：“南飞，我在问你话！”
南飞开口道：“是，我是看不起他！身为郡守却对比自己身份低的人卑躬屈膝，一脸的奴颜媚骨，一点儿骨气都没有！就算西河郡再怎么穷，再如何困难，至少他身为郡守，也该有些威严才是。在我看来，他不是一个合格的郡守！”
南飞的回答在梅念生意料之内，只见梅念生喝了一口酒：“南飞，你知道柳元树是什么样的人吗？你知道他是谁吗？你有真正了解过他吗？”
南飞皱眉：“没有，我也不想了解他！”
梅念生道：“宋国江南道多出文人世家，其中淮河柳家是其中的佼佼者。哪怕是在以前的宋国，也是赫赫有名的世家。他们的家主叫柳亚子，他的独子就是柳元树！”
梅念生继续道：“你知道像柳家这样的世家门阀，传承千年，有多少产业钱财？柳元树五岁识千字，十岁便能与文人墨客吟诗作对，十五岁就进入云蒙学院学习上古先贤们的文章韬略，可以说是一个不世出的奇才！当时的云蒙学院人才济济，现如今叱咤风云的百里玄策、司马元术这些人都和柳元树是同窗，他们的风头还要被柳元树给压过一头！可是现在柳元树窝在这个穷乡僻壤斤斤计较，其他人却成了帝国的座上宾，吃穿不愁，一掷千金！”
南飞很惊讶，他没有想到柳元树这个看起来市侩而又小气的人，年轻时候竟然是如此了得的人物。要知道百里玄策、司马元术这些人都是搅动风云的大人物，能在年轻时候压他们一头，可见柳元树的文才韬略之强：“可是为什么他会变成这样？”
梅念生道：“柳元树虽然是奇才，但志不在朝堂。从云蒙学院毕业以后，他回到了江南道。他的父亲柳亚子是个大家，对他并没有强行要求，而是任由他想做什么就做什么。柳家很有钱，几辈子都花不完的那种。柳元树拿着钱财着实过了一段时间纸醉金迷的生活，后来实在是觉得无聊，便带着人游历天下，终于来到这西河郡！”
南飞开玩笑道：“难不成他是觉得这西河郡风景优美，才留下来了？”
梅念生道：“如果真是这样，那倒好了！可惜，事实并非如此。当时我也在西河郡搞调查，正好碰见了他。一个意气风发的少年郎，出口成章，胸中包容万象，我那时候都以为将来这云荒必有他一席之地！可是当他看到了西河郡人的惨状之后，深深的感受到了震撼。他没有想到这个世界上竟然还有这么悲惨的一面。当他看到无数的灾民向他涌来，朝着他跪下，只为了吃一口饭的时候，他的信念彻底崩塌了！”
南飞很理解这种感受，他刚刚来到西河郡的时候也是这样。一面是繁华的沧州，一面却是黑暗的地狱，强烈的反差很容易给人造成精神上的冲击！
梅念生道：“柳元树在这里住了一段时间，终于重新找到了自己的目标。他要改变西河郡的情况，他要学习上古贤者，去行那圣人之事。在他的心里，拯救这些无辜的人，比在朝堂上挥斥方遒要有意义得多！”
南飞道：“可是他为什么不入朝为官？如果他能够做到像司马元术、百里玄策这样的地步，也许对西河郡的帮助更大！”
梅念生笑道：“南飞，你第一次来到这儿的时候，是什么想法？”
南飞皱眉道：“我只想赶紧离开这个地方！”
梅念生点头：“你倒是很老实！像你这样的人，都只想着离开。你认为嬴天星真的会在乎一个破败不堪，毫无用处的西河郡吗？如果柳元树坐上了现在百里玄策的位置，他就能为西河郡百姓带来希望吗？我看不见得吧！”
南飞沉默了，他知道梅念生说的没错。嬴天星穷兵黩武，那么多年来对西河郡都不管不问，又怎么会因为柳元树就下决心改造西河郡？
南飞疑惑道：“那他是怎么当上西河郡太守的？”
梅念生道：“嬴天星是张夫子的学生，柳元树又是百里玄策的同乡。两人出面保举，嬴天星才给了他这个位置。但是物资钱财之类，却是一分没给，因为他觉得没有意义。而给柳元树这个官职，更多的也是出于将这个天才埋没在西河郡考虑，他不想柳元树去云国或者其他帝国成为他一统云荒的绊脚石而已！”
梅念生叹道：“柳元树在这个地方呆了快二十年，从一个意气风发的少年郎，变成了如今的模样。不要说是你，就是许多来西河郡镀金的公子哥都看不起他。可是我觉得他很伟大，我觉得他是真正的理想主义者。西河郡的情况持续千百年，可是总要有人来改变的。柳元树来到这里，或许不能改变什么，但他的精神会流传下来，西河郡的百姓们会记住他，这就够了！”
南飞的心里有些羞愧，他之前还觉得柳元树是一个鼠目寸光的人，从心底里看不起他。可是他做的事情，比很多人都要伟大。无数条的光明大道摆在他面前，他却义无反顾选择了这条最难的路！