江夫人只觉自己浑身都要散架了。
她本就有些病恹恹，又两次摔下马车，万幸没重创到筋骨，可这身上无一处不疼，现在被蒙面女子带着一路疾奔，已是上气不接下气。
蒙面女子虽带走了一匹马，却只纵马奔驰了十来里路，待到甩掉了身后尾巴，她便用力一抽马腹，马儿当即嘶鸣了一声，闷头朝前方冲去，江夫人却被她带着飞身而下，倚仗轻功点地掠起，不多时便翻过斜坡，朝着与马截然相反的方向逃离。
江夫人心下已有些猜测，任蒙面女子带着自己亡命遁逃，只觉得这一路兜兜转转，如在九曲回肠里拐来拐去，到后来已完全不能分辨方向，只晓得头顶乌沉的天色越来越黑，显然是入了夜。
当江夫人快要支持不住的时候，蒙面女子带她躲进了一处隐蔽的山洞，这里显然被人清理过，空间也算宽敞，里面正亮着微弱的火光。
火堆旁有一站一坐两道人影，江夫人定睛一看，那正来回踱步的人正是石玉，坐在轮椅上的青衣男子却是早先下山求医的展煜。
看清二人面目，江夫人心中大石落地，那一路护送她的女子也解下蒙面巾，不是穆清又是何人？
“你们……”江夫人又惊又喜，眼眶不由得红了，“你们怎的在此？”
展煜叹了口气，向穆清抛去一个包袱，苦笑道：“说来话长，师母先随清儿去换身衣服，千万别着了凉。”
当初在栖凰山上时，展煜囿于规矩礼数尚口称一声“穆师妹”，如今下山不过数日却已唤作了“清儿”，足见两人历经磨难后感情更深，已不可同日而语了。
江夫人顿觉宽慰不已，跟着穆清转去一旁的小洞穴里换了干净的衣服，这才回来坐到火堆旁，一面将湿衣服挂起烘干，一面接过石玉熬煮好的姜汤，顾不得里面没放糖，仰头喝下大半碗，额头已出了一层薄汗。
见她们二人脸上总算有了些微血色，展煜这才放下心来，言简意赅地向江夫人说起这一路上的遭遇——
原来他们三人当日下山，穆清得了鉴慧指点欲带展煜南下寻医问药，江平潮欲往东海府去，三人都得先到越州再水陆分道，于是一路同行，不曾想在仙留城歇脚时发现了杜允之一行人的踪迹，觉得其中必有蹊跷，一面派人回栖凰山报信，一面跟在了杜允之后面探明究竟。
然而，江平潮跟踪至仙留城外的山林中，发现这里竟还埋伏着补天宗的人马，他一时不慎暴露了行迹，只得匆匆逃离，没想到撞上了来寻自己的穆清，这才知晓留在城里的展、穆二人非但没等来武林盟的接应，反而等来了一批杀手，若非展煜机警，恐怕穆清已喝下了毒茶，下场难料。
“……醉仙楼算是家师的私产，竟也出了这等事，我断定仙留城已不再安全，武林盟布设城中的部署也不再可信，敌人势必在回程路上设下诸多埋伏，若我三人急急赶回栖凰山，不啻于自投罗网。”说到此处，展煜咳嗽了两声，他身子未见好，眼睛却亮得惊人，眸中如藏着一柄锋芒利剑。
他沉声道：“因师弟之故，家师早料定周绛云不会善罢甘休，栖凰山上必然戒备森严，反倒是周绛云与杜允之都在这条路上设伏，恐怕另有所图，我算来算去，近日只有海天帮的车队会由此经过，于是让清儿乔装易容在城门口打探消息，又让江兄在他发现埋伏之处留下海天帮独有的印记，始终徘徊于附近，可惜……”
可惜他们千算万算也没能算到，堂堂海天帮帮主竟与周绛云这魔头是一伙的，更没想到江天养早已跟听雨阁沆瀣一气。
江夫人眼神一黯，想到那持刀断后的蒙面人必是江平潮无疑，这孩子虽已长大成人，可他自小敬仰父亲，一心想要做那样顶天立地的英雄好汉，如今却教他亲眼目睹了这一切，甚至不得不与江天养拔刀相向，却让江平潮怎堪承受？
一时之间，山洞里静默无言，只有火堆里的木柴不时发出“噼啪”爆响，每一声都像鼓槌重击在人的心头上。
也不知过了多久，洞口忽然传来异动，穆清美眸一厉，手立刻搭上了剑柄，好在来人很快显露出身形，正是他们苦等的江平潮。
江平潮全身湿透，像只落水狗一样狼狈不堪，他头上的斗笠已不翼而飞，蒙面巾也不知去了哪里，身上多处伤口已被水泡得肿胀发白，嘴唇乌青如死人般。
他抬眼见了四人，却是一言不发，穆清忙将他拉到火堆旁，火光熊熊映在他脸上，仍不见丝毫暖意。
江夫人鼻子一酸，她强忍着悲意轻轻开口唤道：“平潮，你快将衣服换了，别……别拿自己身体撒气。”
江平潮愣愣地坐着，他好像变成了一个木头人，直勾勾地看着那堆火，令石玉都不禁怀疑他会一头扎进火里去。
正当众人手足无措的时候，展煜摇了摇头，开门见山地问道：“可有追兵？”
这一问如惊雷炸响，倒叫江平潮回过神来，他看了展煜一眼，声音沙哑地道：“有，不过被我甩掉了。”
“你们可曾暴露了身份？”
江平潮默然半晌，眼