“察其言，观其行。这个道理，本官自然懂得。”
“啧啧，”安玉琳抬眼望着甘棠道，“侍中大人倒是胸有成竹，就是好像，忘了行止之事？”
甘棠叫安玉琳这句话哽住，少顷，才勾唇笑道：“人生于世，总要吃一堑长一智。安掌印您说，是不是这么个理儿？”
安玉琳与甘棠对视良久，两人面上都带着笑，可眼底倒似有刀光剑影一般。
“人间自是有情痴，侍中大人不也这么认为吗？”安玉琳先开口打破了沉默，只是语意讽刺。
甘棠轻抿了下唇，回道：“安掌印若没有旁的事，就请回罢。”
“这道销魂剑，可没有那么简单。就算他能不为家平冤，还能不为君正名吗？人家可是承诺了，会给先太子平反。这一点，侍中大人恐怕怎么也比不过吧？”
安玉琳说到这里，起身凑到甘棠耳边道：“阿棠可千万别败在旁人手上，不然我会很失望的。”也枉费了我派人，暗中把避到外地的传话之人抓回东厂，去撬开了他的嘴。
不待甘棠反应过来，安玉琳便转身离开。
甘棠坐在屋中，却是半点困意都感觉不到了。但不知是因为安玉琳透露的消息，还是因着他的再一次逾礼。
此后的日子里，甘棠便常去教坊见碧梧，两人也渐渐熟悉起来。
这一日，碧梧忽然提起，想请甘棠与他对弈一局。
甘棠以不善弈却之，又言：“陛下赐我幽篁居，实因我在潜邸时常为陛下弹奏琴曲。自入宫以来，政务繁杂，我也少为陛下抚琴了。不知碧梧可愿听我弹奏一曲？”
“是碧梧孤陋寡闻了，竟不知侍中大人也擅音律。今日不揣冒昧，想与侍中大人合奏一曲，不知大人意下何如？”
甘棠目光划过碧梧，见他白衣广袖，长身鹤立，竟觉得他似要翩然而去一般。
“那便依碧梧所言，至于曲调，自然也由碧梧来定，我以琴相和便是。”甘棠暂压下心底的不安，笑答道。
底下小厮忙准备起来，将一把落霞凤彩琴放在院中石桌上，又在石凳上铺好锦垫。
甘棠坐在石凳上，略拨了拨琴弦试音。就见碧梧接过小厮呈上的玉笛，轻抚玉笛，神情伤感。
少时，碧梧并未言及曲调，便横笛吹奏。
甘棠侧耳倾听，笛音绵长凄婉，正是一曲《折杨柳》。她动作微微一滞，还是抚琴相和。
轻风拂过，吹散一树桃花。
见甘棠于落英缤纷中拨弄琴弦，身姿却亭亭净植。碧梧忽然一改曲调，音节顿挫激扬，甘棠一时竟未分辨出是何曲调。
待笛曲奏罢，碧梧望着甘棠，念道：“中庭多杂树，偏为梅咨嗟。问君何独然？念其霜中能作花，露中能作实。”
听碧梧以梅与自己相比，甘棠才知此曲乃是《梅花落》，不过却是以一首杂言诗加以改编之后的变曲。
“碧梧先以伤春之曲，后以咏梅之歌，也未免太过辜负这灼灼春日了。”
甘棠起身来到碧梧身边，笑道：“今日我见碧梧，才知自己只能算是粗通音律了。我便不再班门弄斧，咱们还是到屋中饮茶罢。”
二人回了屋内，屏退众人，甘棠才关心道：“看你一直郁郁不欢，是不是又有人给你传话了？”
碧梧沉默良久，才道：“有人传话，叫我，叫我……”
“有何为难之处，碧梧尽管开口便是。”甘棠安抚道。
“那人叫我请侍中大人，带我，带我同归家中。”
碧梧心知此事万万不可能成行，既然瞒不了那边，他与甘棠应该也不会再相见了，而他也不必再举棋不定了。故而今日才吹奏《折杨柳》之曲，意在“莫言短枝条，中有长相思。朱颜与绿杨，并在别离期”，以暗表心意。
甘棠思索一阵，开口道：“无妨，我会跟陛下请旨，以侍候笔墨为名，带你回幽篁居。你也不必心思太重，此事背后是些什么人，我心中有数。”
碧梧讶异道：“陛下那里，侍中大人不会太过为难吗？”
甘棠回道：“这些事你都不必忧心，我跟他们虚与委蛇，一来是为了防止他们暗地里又做些什么手脚，影响新政。二来，我也想看看，他们究竟打得什么主意，以后也好有所防备。并不是，单只为了你一人。”
翌日入宫，甘棠以碧梧父亲乃是甘将军旧友之事说与皇上，又言自己官邸中恰好需要侍候笔墨之人，便请了手谕，将碧梧赐予甘棠侍候左右。
事情传到司礼监，安玉琳冷笑一声道：“不入虎穴，焉得虎子。谁是猎人，谁是於菟还说不定呢。”
“干爹说的是，那侍中大人聪敏机变，也不是好惹的。依儿子看，这次潘国兴他们算是踢到铁板了。”冬早忙附和道。
安玉琳瞥了一眼冬早，又道：“一胜一负，兵家常势。还不清楚那老狐狸到底想做什么呢，她便以身犯险，也太过自矜了。”
冬早不敢接话了，他实在是拿不准干爹的态度。若说想帮甘棠，