景昭三年，正月十八，皇上开印。首日大朝会上，便出了一件大事。
“臣，左佥都御史石永春。”
“臣，右佥都御史常学理。”
“冒死上奏！”
“陛下初即大位，便减赋税、轻徭役，与民生息。更有圣意，皇恩浩荡，将宣州、齐州、福州三地之田产还之于民。天下万民无不仰赖皇恩，感激涕零。景昭初年以来，民物熙洽，熏为太和，皆为陛下圣明所致。”
“然，陛下宽仁治下，未尝铲除朝廷之积弊，天下之大患。东辑事厂自恃皇恩，嚣张跋扈，横行无忌，弄权乱政，铲除异己。天下苦之久矣。”
“前有青州辑事处与贪官巨蠹沆瀣一气，以致青州百姓生灵涂炭。后有业州辑事处，伪以查实不清，实则收受秦游钱财，竟纵任其犯下私通匈奴之大罪。”
“臣请陛下，亲贤臣而远小人，夺宦官内外之权，勿使内侍祸乱天下。”
“臣等附议。”
皇上看着石永春、常学理以及附议的御史言官们，面上有些难色，一双眼睛转而望向了安玉琳那里。
安玉琳俯身道：“请陛下容奴婢与二位大人分辩此事。”
皇上颔首允之，安玉琳才道：“青州辑事处、业州辑事处之事，先皇和陛下都早有定夺。若是二位大人认为此事不妥，为何不在当初面圣谏言？说到底，青州巡抚、业州宣抚使才是当案之正犯，难不成天下的巡抚、宣抚使便都免了？”
常学理接话道：“安公公真是巧言令色，竟在陛下面前指鹿为马。”
“常大人，青州、业州的钦案，早已定论。您再怎么引经据典辱骂咱家，也于事无补了。”
安玉琳此话激怒了常学理，他方要再言，石永春开口道：“东厂自恃皇恩，横行无忌，上到百官群臣下到书生小民，说抓就抓，说杀就杀，不知安公公对此又有何高论？”
“东厂奉皇命监察天下，无论是百官之中有贪腐弄权之辈，还是市井当中妖言惑众之徒，皆可查问。”安玉琳不疾不徐回道。
常学理又咄咄逼人道：“安公公说的查问，就是任打任杀？”
“常大人如此义愤填膺指摘东厂，不知可有人证物证？空口无凭、信口开河，可不是人臣所为。若常大人不是御史，咱家说不得要请旨治一个诬告陷害之罪。”
“你……”
下面正在你一言我一语，殿后出来一个小太监，井仪与他耳语两句后，便到皇上身边说了两句什么。
皇上轻咳一声，道：“此事兹事体大，先交由内阁阁议，再做区处。”
使了一个缓兵之计，皇上便叫散了朝。
殿上众臣神色各异，相熟之人互相使了眼色，就都退了下去。
文渊阁中，宋成武、赵久新、孙靖三人，也是愁眉不展。
“宋柱国，您看，陛下这是什么意思？”赵久新看了看左右，率先开口道。
宋成武捋了捋胡子，微微摇了摇头。
“宋柱国，”孙靖见状道，“老臣曾冲撞过陛下，此事不好开口。柱国大人位列人臣之极，何不趁机除了宦官乱政这一大弊？”
宋成武看了一眼孙靖，道：“孙阁老，此事怕没有这么简单。”
“宋柱国说得有理，东辑事厂自立朝伊始便存在，到如今已经是树大根深，恐怕不是轻易便能动摇的。”
听赵久新这么说，孙靖便也沉默不语。
自从当年福王欲谋反逼宫之事事发，孙靖被卷入其中，侥幸逃过一劫后，他便很少对朝事提出什么异议了。这次确实是个除去东厂的好机会，但宋成武不愿趟这个浑水，孙靖也不能强求于人。
宋成武沉吟一阵，道：“此事关节，在于陛下的想法。说到底，宦官不过是宫中的奴婢，惟上而已。依我之见，不如先看看东厂那位，会有什么动作。”
另一边，赶到后殿的甘棠与皇上说了几句话，便往司礼监去了。
“姑姑既来了，正好就一起听听，咱们朝廷上这些大忠臣，都是个什么心肠。”
安玉琳说罢，叫人给甘棠上了茶，甘棠便也落座。
冬早手中托着厚厚的册子，念道：“景昭三年正月初六至正月初十期间，常学理、石永春等吏部尚书潘国兴之门生故吏，相互串联，密谋于暗室，渐成朋党。”
“潘国兴欲递进内阁，名义上为除，为除阉祸，实则为以功成其一己之私欲。潘国兴许其党徒，扳倒东厂，其递入内阁后，为其朋党加官进爵，共享荣华富贵。”
“常学理、石永春煽动督察院御史上书谏言，实为晋左都御史、右都御史之位。”
甘棠饮了口茶，疑道：“督主大人既然知道此事，为何不早做处置，偏偏叫他们闹到陛下面前？”
“若早做处置，又怎么能知道，他们到底还有多少朋党在朝中？”安玉琳似笑非笑地回道。
甘棠将茶杯搁在一边，道：“看来督主，是真的打算铲除异己了。陛下的意思，御史还是