翌日，下晌。
“姑姑怎么到永巷这种腌臜地方来了？”安玉琳从永巷出来，迎面撞见了甘棠，劝道：“有什么事，到咱家那里说罢。”
甘棠见安玉琳从永巷出来，应是与她所想一致，便随他一道离开。
安玉琳带甘棠进了议事厅，如今的首席秉笔太监黄淇正在此处，见状忙起身告退。
甘棠落座后，安玉琳请她先稍事休息，便下去换过一身带着永巷血腥气的衣服。
少时，冬早便带人呈上来些茶点。
甘棠打眼一瞧，奇道：“这是什么？”
“回内司姑姑的话，这是南方富贵人家时兴的银丝酥。李公公叫尚御监特制了，今儿一早，亲自送来的。干爹这些日子，心情不畅，故而奴婢们也不敢贸然呈上。”
甘棠闻言瞥了冬早一眼，用银签夹了一块银丝酥放入口中，细细品尝后，笑道：“这确实是个精细活儿，一口大小，却细丝万缕，层层可见。甜香酥绵，什锦馅料，回味无穷。”
“什么回味无穷？”安玉琳进屋扫了冬早一眼，冬早连忙退下。
甘棠示意安玉琳看桌上那碟银丝酥，轻笑一声，道：“最近是谁得罪督主大人了？督主一生气，弄得底下人都心惊胆战的。”
“阿棠贯是会取笑人的，”安玉琳目光扫过那盘小点道，“瞧见没，这底下人都叫阿棠带的，终日只知琢磨吃食，对差事是半点不上心了。”
甘棠摇摇头，答道：“罢了，罢了，玉琳哥哥管教奴婢，我是不该插嘴了，倒落得一身不是。”
安玉琳坐在甘棠对面，也夹了一块银丝酥吃了，才道：“既然阿棠喜欢这银丝酥，便只罚他半年的俸禄，叫他涨涨记性就是。”
“可见是吃人嘴短，这琢磨吃食，大底还是有些用处的。”甘棠顿了顿，又道：“小李子向来是谨慎的性子，办事也算妥帖，怎么能叫尚御监出这样的纰漏？”
安玉琳轻笑一声，道：“阿棠看人倒是准得很。小李子初掌尚御监，为了免生冲突、麻烦，对没有小厨房的各宫来人做些吃食，是不大禁的。我看他，是谨慎过了头，打量着谁都不想得罪。”
“能不仗他这掌印干爹的势，倒也算是难得。只是，昨日之事，我总觉得太巧了些，事情恐怕没有那么简单。”
安玉琳搭在桌上的右手，轻点着桌面，冷声道：“确实不简单，人关在永巷，都能被灭口。”
“灭口？”
“说是畏罪自尽，可谁不知道陛下一向心慈，何至于一被羁押，三名奴婢便全都自裁？”
甘棠想了想，又道：“难道是，被殉葬那一位？”
“按理说，不会。这样环环相扣，不留尾巴的设计，背后应该是一个严密的组织。至于那一位，她还没有这个本事。”安玉琳摇头道。
甘棠不解道：“玉琳哥哥的意思是说，这宫中还潜伏着连你都不清楚的势力？”
安玉琳手下动作一停，道：“怎么？阿棠真以为我能无所不知吗？有人在的地方，自然就有各自的心思，人心最难预料……不过，好在陛下已经下旨三年内不再选秀，宫中只有皇后娘娘和几位小主，我会着人小心伺候。”
人证皆亡，皇嗣被害一案，到底没能追根究底，查个清楚。虽然经过此事，各宫及尚御监都被清理一遍，太医院也加了小心，将一月一次请脉改为一月三次，甘棠心中依然有挥之不去的阴霾。
多思无益，甘棠很快调整好心态，将精力放在为甘将军平失城之冤，报玉关城的血海深仇上了。
乾清宫内，甘棠禀明自己的打算，皇上久久无言。
“姑姑，此事太过凶险，不如朕直接传召秦游，入京问罪。”
“陛下，这件事，已经过了二十年了。秦游若不肯服罪，没有证据，如何动得了这位业州宣抚使？更何况，当年是……”甘棠说到这里，抿了一下唇，道：“甘旭一心想去边关，总拦着，他也不能安心。这件事，他一定要查证，也只能叫他去查证。”
皇上叹了口气，道：“甘旭便是人证，当初城破之事，父王也曾对朕讲过。明知那秦游罪恶滔天，朕还不能惩治他吗？”
“陛下乃是一国之君，自然可以乾纲独断。只是，这样一来，难保不会有人滥言，反污了陛下的圣名。更何况，甘将军和甘旭应该都会希望，能够将秦游的罪行公之于世，光明正大地处置那秦游。”
“也罢，朕就特遣甘旭，作为钦差，代朕巡边，暗查秦游。只是，这秦游恐怕会有所准备，再者，皇爷爷……”
甘棠跪道：“甘旭平步青云，秦游应该早有准备，便是如此，也不能不查。至于有碍先皇的事，奴婢另有打算，不会叫甘旭查到。”
此事已定，皇上派人传召甘旭进宫，将旨意当面交代清楚。
甘旭领了旨退出殿外，甘棠正在阶下等他。二人来到昭仁殿叙话，望着甘旭踌躇满志的样子，甘棠只道：“兄长出发那日，我会出城相送。”
“小妹如今是大内司了，