耿精忠做出了自己的选择。
……
传递消息的快马自江南出发，渡江之后，顺着大运河一路北上。
江南的清廷的探马用八百里加急的速度，向清廷中枢传递江南之败的消息。
……
京城！
冬日的京城气温很低，尤其是清晨的时候，天地间更是寒风刺骨。
前些天京城下了一场大雪，一夜之间，城内城外，都变成了一片银装素裹的世界。
街道上满是厚厚的积雪，家家户户的屋檐上，都挂着晶莹剔透的冰凌。
天色将亮未亮，三通鼓响了一遍。
嘎吱一声！
京城的外城城门被推开了，木柱摩擦发出一阵阵嘎吱嘎吱的声音。
几名穿着厚棉袄，戴着狗皮帽子的清廷绿营兵丁在寒风中缩着脖子，但却不敢有丝毫的怨言。
一名清军的绿营把总也是缩着脖子，开口吩咐道。
“动作都麻熘些，把城门附近的积雪给扫干净了！”
“等天亮了，就要有贵人出入城门，万一贵人摔了，或是惊了马，我等的脑袋都保不住！”
一大群绿营兵闻言应承了下来，开始前后忙活，各自拿着扫把，铁锹，把城门口的积雪给清了一遍。
渐渐的，哪怕是在寒风凛冽中，这些绿营兵的额头也开始微微见汗。
就在这时候，远处忽然出现了一只马队。
前后三人，飞马而来，身后都背着代表他们传令兵身份的小旗。
马蹄践踏在雪地上，雪屑飞扬。
马背上的骑士脸上一片通红，还有着一道道的裂口，那是被如刀的寒风割裂出来的口子。
“急报！”
“急报！”
“江南急报！”
“……”