五十大板打完以后，刘晔是皮开肉绽，苦不堪言，趴在地上就不起来了。
这还是步骘亲自行刑，手下留情了。
不然，刘晔很有可能交代在这里。
“抬上来！”吴国太高声道。
步骘立刻让四名士兵将刘晔抬上了正堂。
刘晔抬起头望着吴国太：“你们还想干什么？”
吴国太道：“回去告诉魏王，我江东需要慎重考虑此事，三日后派人答复！”
“什么？”刘晔懵了：“你既然想投降，为什么还要打我？”
“拉出去扔到外面！”吴国太挥手示意。
“遵命！”士兵再次将刘晔抬走，直接扔到了府外。
此时，堂上文臣武将纷纷望向了吴国太，眼神里尽是不解。
吴国太立刻开口：“诸位有话便说，不必藏在心中！”
张昭上前，率先开口道：“老夫人既然有意投降魏王，何故殴打使者啊？”
鲁肃道：“子布此言差矣，老夫人这么做当是缓兵之计！”
吴国太立刻道：“曹操兵锋正盛，无论是否归降都需要先稳住曹军！”
张昭摇头叹息：“老夫人，主公人在曹营，我江东如何抵抗魏王啊？不如早日归降，免遭生灵涂炭啊！”
吕蒙立刻站出来反驳张昭：“我江东将士浴血奋战，宁死不降，你在城中安坐，却要投降？”
张昭摇头：“宁死不降？你等在合肥惨败于张辽，害的主公落入他人之手，还敢说宁死不降？”
“你说什么？”吕蒙急了，堂上的将军们全都站了出来。
张昭吓得脸色发白，赶忙向吴国太拱手：“老夫人，我之所言皆是事实，还请您定夺啊！”
吴国太直言道：“我江东好汉，何曾畏惧过曹操？昔日赤壁大战可曾怕过曹操八十万大军？如今曹军不过四十万，何惧之有？”
吕蒙高声道：“无惧！”
“无惧！”将军们也纷纷大吼。
吴国太又说道：“头可断，血可流，我江东上下决不投降曹贼，若曹贼攻城，老身亲自登上城头与曹操决战，吾宁死绝不受辱而降！”
吕蒙高声道：“宁死不降！”
“宁死不降！”其余将士也纷纷高声呼喊。
吴国太又说道：“江东群臣，再有主降者，可将妻女送与曹贼后言投降之事，否则杀无赦！”
“老夫人英明！”鲁肃，吕蒙等臣子纷纷抱拳示意。
“老夫人英明！”脸色十分难看的张昭也跟着躬身示意。
“散了！”吴国太挥手示意，遣散了众人。
夕阳西下，吴国太拄着拐杖回到了后堂，仰起头望着天空：“文台，你若还看得见江东这片土地，你就帮帮我帮帮江东吧！不然孙家的祖业就要葬送在我手中了！”
天上无人回应，吴国太的身影显得落寞几分。
正当吴国太走回房间时，身后传来鲁肃的声音：“老夫人！”
吴国太转身，目光望向了鲁肃：“子敬有事？”
鲁肃拱手示意：“刚刚我军斥候探得消息，曹操在乌江城中积极备战！”
“哈哈哈！”吴国太笑了：“我就知道，曹贼没这么简单！”
鲁肃道：“看来，曹操料定我江东并无投降之意！”
吴国太问：“刘晔送走了吗？”
“已经走了！”鲁肃道。
“哎！”吴国太长长叹息一声：“他若归去，曹操只会更加积极备战，我江东躲不过啊！”
鲁肃道：“秣陵城高墙后，外围亦有重兵把守要道，曹操想入秣陵绝非易事！”
吴国太坐在石台上，开口问鲁肃道：“子敬，你以为我江东军能守多久？”
鲁肃道：“少则半年，多则三年，不过……”
吴国太追问道：“不过什么？”
鲁肃说：“不过主公在曹操手上，恐怕将士们守得住疆土，守不住人心啊！”
“哎！”吴国太长长叹息一声：“子敬所言，说到了我的心里，我一个老夫人执政江东，本就受人非议，人心岂能不乱啊？”
鲁肃道：“老夫人，在下斗胆立主公之子为江东新主，如此方能稳定人人心！”
吴国笑了：“权儿长子还是个未识字的娃娃，江东岂能交与他手中？”
鲁肃沉默不言，心中想到了孙绍。
可惜，此时孙绍已经不知去向，否则此时一定会被拥立为江东新主。
……
隔日一早，刘晔回到了乌江城曹营。
在两名士兵的搀扶下，来到了曹操的中军大帐。
曹操正在和孙权一起吃早饭，徐福作陪。
“子扬回来了啊！”曹操笑着道：“正好，一起坐下吃个早饭！”
刘晔赶忙摆手：“魏王，我就不坐了！”
“嗯？”曹操道：“为何不坐啊？你还高人一等不成？