外头夏日炎炎，烟雨楼里倒阴凉。
华妃坐着吃蟹粉酥，对面桌子上四阿哥站着习字，小小年纪却不失皇子的风范，看着极为认真。自华妃收养了四阿哥后，他倒真有孝心，给了华妃些许慰藉。
虽说是互惠互利，可相处下来，这对半路母子也算多几分真心。
吃了一整蟹粉酥，华妃觉着有点腻，正喝了清茶冲一冲时，周宁海瘸着腿进来了，眼神里带着窃喜，进门来看了四阿哥一眼，给大小主子请了安后禀道：“娘娘，安常在的父亲下狱了，这案子归沈贵人的父亲审。听说是押送粮草的蒋元庆失了粮草，牵连了手下，这安比槐就在其中，蒋元庆已被皇上斩了，这安常在正急得到处求人呢。”
“知道了，这事你就别管了。”华妃听了，也知道这事讨不了好处，周宁海正要退下去，华妃又道：“你瞅着空，去把安常在给我叫来。”
周宁海奇怪了，还是福身道：“奴才晓得了。”
周宁海再回此事时，安氏之父的事情也解决了。华妃抽空见了安氏，也不暗示她，明明白白道：“安常在，由此事，你可见了，惠贵人与莞贵人是从小长大的情谊，你这个外人，也就利用你才能想起你来。本宫知道皇后在拉拢你，可别看着皇后贤惠，私底下的人品可不怎么样。你受了她的恩惠，不过是成为她的棋子。与本宫合作，至少不会让你怀不上孩子。”
安陵容胆怯不说话，华妃却让她退下去了。明着没赏赐，却叫内务府的黄规全在月例上添了足足一倍。等安氏与甄嬛决裂，再看清了皇后的真面目，不做她华妃的棋子，到时也由不得她了。
安陵容只有一个软肋，那就是她那不中用的爹。她的兄长年羹尧现在还是一个权贵重臣，拿捏一个小小的松阳县令还是轻松的很。更不说，安比槐是一个平庸无能，贪财好色之辈，身边处处是漏洞。
华妃这厢平静的很，惠贵人沈氏、莞贵人甄氏却是盛宠不衰，连答应安氏也是后起之秀，更让丽嫔等嫉恨之极。
丽嫔在这整天说那三人的不是，华妃第一时间就不耐烦了，“有本事你去跟皇上跟前争宠，整天在本宫耳边说什么，听得本宫耳朵都起茧子了。何况，成日一点儿进益都没有，一张美貌的脸皇上都看腻了，何况甄氏三个都是美貌多才，你凭什么争？”
华妃把丽嫔说得脸色涨红，她神色讪讪，也不敢再说什么。华妃瞧着丽嫔气愤的模样，只觉是个蠢货，宫中的花从未有开尽的时候，这丽嫔的美貌又不是顶尖的，失宠是必然，她的性子，不过使她失宠更快些。
日子就这么在得意或羡慕嫉妒恨中渐渐滑过去，转头就到了回宫的日期。回了紫禁城，日子却没有什么变化，不过是华衣美食，请安斗嘴，争夺宠爱。
回宫以后，还是甄氏大出风头，先是波斯国统共才进贡了三斛螺子黛，两斛给了华妃和皇后，另一斛则赏给了甄嬛。丽嫔见了更是嫉恨的牙痒痒，请安之时，齐妃与富察贵人也是拈酸吃醋，对莞贵人冷嘲热讽的。
到了翊坤宫，丽嫔还是喋喋不休的，华妃听得脑壳疼，遂道：“你既喜欢那斛螺子黛，颂芝，把本宫那斛赏给丽嫔。”
丽嫔大喜又大惊，华妃浑不在意道：“女为悦己者容，本宫如今是用不着了。有这螺子黛，你也好好想想怎么争抢皇上的宠爱。”
丽嫔捧着螺子黛千万恩谢的去了，次日用了到处去炫耀，还去太后宫里请安，说些莞贵人一人霸着皇上的委屈话。太后自然要劝皇帝雨露均沾，延绵后嗣，皇上面上答应的爽快，回头问了是谁在嚼舌根，立刻叫人把丽嫔的绿头牌给撤了。
为此，丽嫔不嫉恨罪魁祸首胤禛，反而更怨恨莞贵人了。
这股嫉恨还没消下去，雍正便又叫人做了一双蜀锦玉鞋送入了承乾宫。瞧着甄嬛盛宠不衰，华妃也不搭理她，只管窝在翊坤宫里乐得清闲自在，不在意皇帝了，自然也就不嫉妒了。至于侍寝，华妃去敬事房传了话把自个儿的绿头牌撤了下来，雍正听说她身子不适也就来看了两次，有甄嬛勾着他，他自然记不起华妃来。
又是惊雷暴雨之夜，算着兄长快回京的日子，华妃这几日愈加心神不宁，好不容易安睡了，又从噩梦中吓醒，出了一身冷汗。梦里，她明知一切却无法规避结局，眼看着兄长奔赴黄泉路，年富被杀，一族男子女眷接连被贬，兄长带着血的脸，族人的哀嚎，甄嬛雍正那得意的笑，仍浮现在他眼前。
华妃惊醒后，披上外衫，命颂芝掌灯，坐在书桌前给兄长写信，大意不过是切勿骄矜，谨守君臣之礼，要为人谦逊，与同僚相处融洽。写完信，华妃把信封封了蜡，让颂芝明日一早就送出宫去。
信写完，华妃才略微安心，可再也睡不着了，就站在门口那浓墨似的夜色，夜色下掩映的重重深宫，像一个吃人的魔兽，一进去就出不来。其实这深宫没什么可怕的，可怕的是这宫里的人，皮囊下的人心算计。上一世饶是她自作聪明，她与兄长不还是被雍正玩弄于股掌之间。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。这后宫朝廷，没本事