尽我所能帮她。可是……”顾玙眼中露出痛苦的神色，“我没想到反而害了她，山路那样危险，若我当时不让她走就好了……”
路歧跟着叹了口气：“她为什么要走，我早说过，这世道哪有我们这等人的容身之处。”
“庄姐姐不幸殒命，路大哥，你又为什么要赔上自己的一条性命？”顾玙痛惜道。
路歧浑浊的眼睛意味深长看向他，缓缓吐出两个字：“使命。”
顾玙浑身一震，只觉汗毛倒竖，缄口不言。
唐楷敏锐捕捉到了顾玙的变化，问道：“谁命你做这件事，顾掌柜你知道是不是？”
顾玙一惊：“我不知道。”
“你怎么不知道，”路歧忽然呵呵笑出声来，“你当然知道。”
顾玙震惊地看着他：“路大哥，你……”
“在我家的时候，我难道没给你讲过虎头的案子？”路歧盯着他，“我是报仇来的。”未等顾玙反应，路歧轻蔑地看了唐楷一眼：“你们不就是想知道我为什么刺杀刘秉礼吗？我说，现在我就告诉你们他为什么该死。我劝你再叫几个人来，把我要说的记下来，记清楚，趁着我还有气给你画押。”
路歧的意思明明白白：他要招供了。
晓事的吏人不等吩咐立刻拿来备好的纸笔，在一旁候着。
顾玙心中五味杂陈。路歧会招供，他是笃定的，只要路歧得知自己被冤枉这件事一定会将来龙去脉讲清楚，为自己脱罪，他不许任何无辜者受害，他最见不得“冤”字。可当这一刻真的近在眼前时，顾玙的心莫名痛得抽搐起来。他在此刻才想道，画押大概就意味着路歧生命的结束。
路歧撑起一口气，断续讲起了他的事：“去年春末京城出了一桩案子，玉匠田雄在家中被杀。京衙为了尽快结案，不问青红皂白屈打成招，诬陷他的小老婆和一个叫刘虎的砍柴人私通，通奸杀人，判了斩刑。刘虎的父母拿着翻案的证据从京衙告到刑部。可是你们这些狗官置若罔闻，最后他们只能眼睁睁看着自己的儿子蒙受冤枉、身首异处。虎头的娘亲上吊自尽，他爹流落街头，好端端一家人家破人亡。刘虎的案子上，当时签字判斩的就是刘秉礼，对虎头他爹的伸冤敷衍了事的也是刘秉礼。这笔血账必须算在他头上。所以我潜入他府上杀他为刘虎报仇，一命换两命，便宜了他。可惜啊可惜，我实在后悔，不该想着用缢死的法子折磨他，一刀毙命就痛快了，可惜中途被他家仆人发现，竟留下了他的狗命。”
路歧说完这些狠狠向地上啐了一口鲜血。
“你与刘虎什么关系？为什么要为他报仇？”许嘉恒问。
“可笑，有不平事，人人可管。我不认识他，听闻冤案，气不过你们这些狗官草菅人命，就来报复。我本不想说，让你们终日惶惶，可说了也好，让这狱中人也听听，你们昏聩糊涂多么荒唐，”路歧呵呵笑了起来，不断有血自他嘴角渗出，他也不在乎，“狗官，举头三尺，神明自观，你们欠的每一笔血账都会被算清，不过早晚。”说罢，他便接不上气，垂头不再言语。
“画押。”许嘉恒道。
吏人将诉状递来，陆歧已经不剩什么力气，是吏人拿起他的手蘸着鲜血按上了手模。
“侍郎，此案已毕，狱中污秽，不如到前厅休息吧。”伶俐的吏人将画好押的案卷递上，殷勤道。
许嘉恒“嗯”了一声，吩咐道：“将他看好，尽量活到上面批文下来，再行论处。”
“嗬嗬”合着血沫的阻塞的笑声响起，是路歧。
路歧已经发不出清晰的声音，喑哑道:“我路某最恨草菅人命的狗官，岂能折辱在你们手里。顾玙，你很仗义，路某谢过了。来生若得再会，我们定得交个朋友。”言语方毕，路歧用尽最后的力气猛地撞向牢中墙壁，伤口喷出的血在墙砖上留下一片不甘的红。他本就受了严重的伤，只吊着一口气，此时眼见活不成了。于弥留间，他口中仍含混喃喃：“你可不能再躲开了……”
顾玙大惊失色，惊叫一声：“路大哥！”
顾瑂吓得头皮发麻，不由自主抓住了身边眉头紧锁的唐楷。
只有许嘉恒一脸见怪不怪，平静吩咐吏人收好供状，抓紧收尸。
路歧的尸体被从狱中抬出，经过顾玙身边时，顾玙不自觉想要抓住他垂下的手臂，唐楷伸出手拦住了，摇摇头示意不可。
唐楷虽面色如常，内心波澜万丈。路歧的死确实意外，更令他震惊的是他所说的田雄的案子。他知道，那是上任刑曹办的最后一案，当时司理还说这案子破得有效率，让他接任刑曹也要勤勉。而前任刑曹正因这案子升官灼华做了司理，一直以来从上到下从无一人提出异议，难道这真是个害得人家破人亡的冤案？若果真如此，那案馆内还有多少类似的隐秘未被人发现呢？
这想法让他瞬间惊出一身冷汗。
“案馆将田雄案卷宗都找出来，拿给我。”唐楷勉强压抑着愤怒急躁，对雷大力沉声吩咐。
“没必要，”许嘉恒打断了他，“穷凶极恶之徒信口雌黄罢了。别忘了，这是刑部和大理寺复核过的，怎会有隐情？”
唐楷据理力争：“可路歧的供状就等同诉状