南昌人。二十岁乘船自泉州港起航，经琼州、占城、马六甲、爪哇、苏门答腊、缅甸、印度、波斯、阿拉伯、埃及，横渡地中海到摩洛哥，再回到埃及，出红海到索马里、莫桑比克，横渡印度洋回到狮子国斯里兰卡，从苏门答腊、爪哇，经澳洲到加里曼丹、菲律宾返回泉州，历时五年完成伟大航行。
在其第二次航行返航后，应泉州地方官之请写出《岛夷志略》，岛夷志略分一百条，其中九十九条为汪大渊亲历，涉及国家地区多达二百二十个，甚至记载了伊朗西北部的马腊格，那时候是伊尔汗国的首都，历史上被称作马鲁涧的地方有个酋长是临漳人，姓陈，元朝初年初领兵镇守甘州，西征中进入这个国家遂不复返。
在大明没出海时，汪大渊的岛夷志略没什么用处也没人提起，可当海外军府一开，千船万舶出三洋，《岛夷志略》在国内一次又一次地大规模印刷。
因此如今在狮子国高朗布经商的大明商贾也私下里把这称作王港，来纪念汪大渊。
万历十一年初，殷正茂立于王港海岸，渐显浑浊老态的双眼看着港口依皇帝诏令所修建的船煤所竣工，深深地叹了口气。
一个新的时代就要来了，可他不知道自己是否还能看得见。