“哪儿的响？”
“怎么回事？”
宾客们的目光尽数聚集在那院中角落处破碎的地板上。
言老的视线寻着声响，望去，却是忽的一愣，“九先生？”
陈九看着那被压成‘死狗’一般的日巡游，心中舒畅不少。
许是用力过猛，日巡游竟是力竭倒了过去，虽还活着但却已极为虚弱。
陈九轻抚怀中红狐，说道：“没事了。”
狐九却像是在思索着什么一般，半晌没有答复。
小狐狸从未像今天这般沉重。
许是被吓到了，又或是沉在那一两句话中没能回神。
言先生起身，在一众学生的簇拥下走到了陈九面前，开口道：“九先生是何时来的？”
陈九回过神来，起身答道：“才到不久，恰逢言老正忙，便没多打扰。”
言先生笑了笑，说道：“九先生这是哪里话，你可是贵客，何来打扰一说。”
他低头看向了一旁碎成粉末的石板，出声问道：“这是……”
陈九没有过多解释，只是说道：“石板乃是陈某所致，届时自会给言老修好。”
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言先生笑了笑，说道：“不必不必，一块石板而已，何须九先生麻烦。”
“九先生请上座，先前有所怠慢，还望海涵。”
陈九看了一眼言先生身后的一众‘学生’，大多都是朝中官员，分量不小，应付这么多人也是难为言老了。
陈九也懒得麻烦，便摆手道：“我就在这坐会吧，这些都是言老此前的学生吧，您老还是与他们叙旧吧，虽是学生，但大老远的跑过来又怎能怠慢，九某不过一介闲人，用不着作陪的。”
“这怎么能行。”
言先生不乐意了，想要硬拉着陈九上前。
陈九顿了一下，开口说道：“事后还有些需询问言先生，这会就不必了。”
言先生明显地一愣。
那称谓也唤作了言先生，想来是件极为重要的事。
言先生见状也只好作罢，说道：“也好，那九先生且先坐会？”
陈九点了点头，摆手催促着言先生快去。
宾客们的目光撇过那角落处的儒衣先生，皆是在回忆这张陌生的面孔。
“这人是谁？”
“此前不曾见过的。”
“好大的架子，就连言先生都请不动。”
“你没瞧见吗，言老好像都极为敬重这位先生，估计来头不小。”
“不应该，这般年轻，又能有多大来头。”
“还是先看看吧。”
一众宾客重新落座，言老的学生面露疑惑，看向了老师，问道：“老师，方才那人是谁？为何老师要称他为先生？”
“老夫也才认识他不久。”
言先生解释道：“此人误打误撞说了篇书，又自称为九先生，便就这般称呼了。”
“说书先生？老师怎可如此，这岂不是掉了身份。”
“有何身份？”
言先生反驳道：“我如今一介白衣，又有什么架子。”
“许久不曾与你们讲过道理了，今天恰逢此事，便再给你们讲个道理，就是不知你们还听不听我这个老师的话。
且需知道，世间之人本无贵贱，若是自觉高上，那才是最掉身份的事。”
那位学生哑口无言，叹了口气，顿首低头道：“学生受教。”
言文山愣了一下，思绪仿佛是回了道了许多年前，只见他苦涩一笑，说道：“反倒是让老夫想起了当初教你们的时候……”
“是啊。”
岁月催人，言文山已至古稀，而不似当初风华正茂。
言先生回过神来，又说道：“而且这位九先生也不止于此，不仅是位‘说书先生’，还是一位奇人。”
“奇人？”有人好奇问道：“如何可称奇人？”
言先生微微一笑，一字一句地将此事说与这些学生们听。
……
前院角落。
大概是狐九想事有些累了，一不注意便睡了过去，睡着了也就不用想那些烦心事了。
“陈先生？”
忽有一道声音传来。
陈九循看去，只见其人身着锦衣头上戴着毡帽，有些眼熟。
正谢云见那先生回头，他身形微怔，说道：“竟然真是陈先生！”
陈九好半晌才回忆起此人来，恍然道：“你是…正谢云？”
正谢云端着酒壶走了过来，坐下道：“没想到陈先生还记得我。”
陈九问道：“你不是回江宁了吗？怎么又来天顺了？”
正谢云笑道：“行脚商本就以四海五湖为家，一年里大半年都在外面走动，这次来天顺也是为了谈一桩生意。”
“原来如此。”陈九点头道。
“在下来时，迎江酒楼的小掌柜曾来