“大公子见忽然送去几只大箱子，非抓着我问这问那，我好说歹说才将他劝住，我是怕他这会儿来一看徒添慌乱、横生枝节。”老元问，“走前，要不要见大公子一面？”
云英神色木然地摇头，自李征死的消息传来，他就一直这个样子，说他伤心，只初听时红了红眼眶，说他不伤心，又一副失了魂魄的样子，连老元也拿不准自家公子到底在想什么。而且此次离开决定得过于仓促，好在他早有带公子离开之意，阮明那边也早有准备，否则极乐场那么庞杂的事务一时半会哪里撂得开手。
以他对公子为人的了解，这个决定有些出乎意料，看起来过于无情了些，虽说身为极乐场场主，无情是家常便饭，但他知道不论他家公子是什么样的心思，李征总是不一样的。为什么在这种时候突然决定离开，他没有多问，因为在他看来离开是好事，早在李征缠上来时就该走了！
“阮明呢？”
“马上来。”
话音落，人就到了。
“公子。”
“极乐场那边都交代了？此次离开，”云英稍顿，“也许很久都不会回来。”他的语气带有一股意味不明的惆怅，不知是为久不能回来惆怅，还是为即将离开感伤。
阮明点头：“请公子放心，便是，许久不回，极乐场也自能运作。”
老元看看二人，气氛有些怪异，不但公子，就连自己兄长也不似往日利落。他们兄弟二人自小跟随公子，公子在哪里，他们就在哪里，公子的家就是他们的家，是以不会对某个地方产生留恋情绪。在这一方面，兄长更甚，几乎可以说是为公子而生，他看起来却有些伤怀，老元肯定，绝不是留恋极乐场。
“老元，去牵马车，阮明，帮我搬东西。”老元应声而去。
阮明走到宝格前去搬小锦箱，云英道：“那个先放一放，我丢了只发带坠子，帮我找找。”他说什么便是什么，阮明自无疑异，当下躬身在地上寻起来。“阿阮，从懂事你们就一直跟着我，有没有想过有一日得了自由，去其他地方看看？”云英缓步走过去，悄悄打开宝格上的小锦箱，将内中一根银针捏在指尖，向阮明靠过去。
“公子说笑，阮明是您的影子，影子怎能离您独存？”
云英摇头：“不是，其实有句话我早想对你说，你就是你，不是任何人的影子。若有机会，你与老元离开云府，也别管极乐场去外面看看吧，苍穹之下，皆可去。走的时候带足盘缠，极乐场一直是你在管，场里的东西都是你的，想要什么就拿。”
阮明依旧躬着身，头也不抬：“属下都是替您看管，再者若无公子，我兄弟二人还有什么存在意义？哪里用得着那些俗物？”
“阮明，我有没有教过你们，人要为自己活着。”走到他身后的云英骤然扬手，将指尖的银针对着阮明露出来的脖子扎下去，针尖一点亮光滑过。这针是他管妙手毒医要来的，针尖淬了毒，只要扎一下能让一名大汉瞬时昏迷。一声叹息溢出：“今日起，你们自由了。”
然而银针没能扎到阮明，落下的一瞬，银针不可遏制地向上划了个弧度，扎进云英自己的颈侧。阮明以迅雷不及掩耳的速度扣住他的手臂、翻转向上，云英讶然地看着对方，药力顺着脉络迅速扩散，他来不及说一句话，眼前便模糊起来，随后陷入黑暗。
阮明接住他倒落的身躯，摇头道：“公子，影子的意思，就是我了解全部的你。”包括他的所思所想。“你忘了，阮明是最顶级的隐者，身为顶级隐者，却让您赴死，是不可饶恕的失职，我是为你存在，为这一天存在。”
老元将马车牵来，便见兄长抱着公子出来，无需言语，已明了兄长的抉择。接过公子在车内安置好，老元抽了抽鼻子，向兄长抱拳：“爷们之间不需哭哭啼啼，哥，后会，无期。”
“以后只你一个守着公子，要小心谨慎，照顾好他，终东方永安一朝，不要让他回来，不要踏上北辰的土地，也不要去南阳。”阮明沉吟，“从东州出海去吧，路上都安排好了。”
“我明白。”老元调转马头，去前回头，“哥。”这一别阴阳两隔，生死不得再见。
“走吧。”兄长眼中平静坦然。
老元跳上车，挥动马鞭，喝一声：“驾。”车辘辘驶离，泪留在风里。
为守护之人而死，是隐者的天职，也是隐者的荣耀，没人能剥夺这份荣耀。
目送他们远去，阮明回到屋内，片刻再出，穿着、衣饰、样貌、神态、眼神，无一不是云英的样子。
云英的料想非常准，当天夜里就有无数甲士闯入小树林，将这座孤零零隐在林中的小院围了。火把照亮夜空，甲士面无表情，寒光流过铠甲的片片细鳞，令人生畏。
东方永安走过举火甲士，踏上木阶，踏入屋内。此处她非是第一次来，然两次心境却大为不同。上一次，她来是为了劝分儿子与英国公府公子，对儿子执着的人，并无偏见，甚至若非李征的心思，她很支持两人结交。这位英国公府公子给她留下的印象很特别，不能算好