皇后回来后，内阁有了小小变动，施仁原以为自己会被踢出去，毕竟英杰墓园前被打的数人中亦有御史，打在御史身，其实就是当众扇自己这个御史台长官的脸。然而皇后没有踢他出去，连章何功那个草包也依旧待着，只是新增了几人：快要致仕的金紫光禄大夫夏临渊、吏部尚书林献之、户部尚书纪如与兵部尚书蒋德维以及，太子。皇后很大胆，施仁能体味，她虽然名为保护皇帝，实际上兵围朝晖山，但在长阳并不针对纪如、蒋德维这些跟随皇帝一路走来的大臣，这需要博大胸襟，以及对自己实力的绝对信任。至于己方势力，侯丛“缠绵病榻”，以此避祸，皇后就如他所愿，给他批了长长的休沐假，其余未再追究，似乎根本不想与他纠缠，施仁一人独木难支。
况且也没有什么好支棱，皇后回来大刀阔斧修正法令，其中关于施粥所与收留处的重建，内阁诸人皆不反对，就是施仁自己也没什么好奏。当初侯丛提出来也就是为了钱，不在自己人手控制下的取缔，在自己手中的就留下，施粥所那等地方，购进多少、施出多少皆可大做文章，里面门道多着呢，油水不知能养活几多官吏家的鸡犬，自己还能搏个节流为太子分忧的美名。至于婚证署，他与侯丛原就不在意，不过是些言官夹带私心，趁太子气头上，顺势而为，怂恿太子。
动作最大的要数迦兰叶这块，雅馆背后牵扯利益众多，就他所知，长阳泰半贵胄都有分一杯羹，骤然严禁，怨言少不了。可一来，太子监国之前，迦兰叶本就是禁止的，捅到皇帝跟前也无二话，皇帝亲自在宣政殿下的旨，趁帝后不在，糊弄太子，本就居心不正，无理可恃；再者，城郊皇后大手笔，几枚“地狱之火”只炸一个院落，且拒绝投降，非是院中歹徒多么穷凶极恶，京兆府拿不下，而是此为再明白无误的告诫：对于迦兰叶皇后绝不容忍，此事没有商议的余地，谁不想遵守法令，不将触手缩回去，先掂量能不能扛得住镇国大炮。如此一来，谁还敢顶风作案？
讽刺的是，许多重禁迦兰叶的具体措施，包括诸多布告辞都出自太子手，皇后明言勒令太子下去走访，亲自制定流程，亲自写宣讲辞，从为什么要禁，到迦兰叶种种危害尽数细细阐明，还要有足够深刻的自我见解。据闻，每份布告太子写完都得交给皇后过目，认知不够深刻，必定打回，过了皇后那关才会发下去。
为此，太子在内阁总是脸色郁卒，甚少出言。太子尚且被皇后“摁着脑袋”一遍又一遍“认错”，他人敢再说什么？此等高压下，施仁只庆幸，家中无人染指毒田，禁毒司在查找毒源一事上始终未松懈，不知多少贵胄躲在家中，惶惶不可终日。思及此，施仁有些好奇，侯府是否有人牵涉其中？他希望没有，在朝堂上形单影只的滋味不好受。
诸人陆续进入中正堂，在两侧各自的位子坐定。皇后款步走来，在主座坐下，太子乖顺地坐在她左首。
环顾堂中一圈，皇后开口：“近来诸事渐定，今日所议之事，想必诸位心中有数。”她点头，立定在侧的秘书监监正李无策打开手中的锦盒，从中抱出几份卷轴分发给诸人。每人两卷，一卷写着“学塾推广草”，一卷写着“春秋两试草”。“这是初纲，诸位看一看，具体如何施行，还要请诸位好好想一想，咱们一起拿个主意。”皇后说得很是温和，诸臣工一看却是不可避免地微变脸色。
学塾推广卷顾名思义，是要一举恢复男子学塾与女子学塾，女子学塾好办一点，将被租出以及被卖的学塾赎回就成，难点在于如何重聚女弟子；男子学塾要复杂一些，卷上做了初步选址。“学塾依然是试点推行，长阳、直隶、利州与烟州，为调动民众积极性，本宫准备将改制规程一并放出。”
改制便是今日另一重要议题，或者说比男女学塾更重要，是东方永安被困前就心心念念、筹谋许久之事。第二卷上虽只陈列数条大框架构想，却是大笔挥就了整副清晰的脉络。让人能够感受到，没有条条细陈，不是皇后没有想好，而是想要臣工参与进来，为这副骨架添补血肉，共同完成这一壮举。只不过是否在所有人眼中都是壮举，就难说。
“诸位有什么想法、疑问尽可以提。”
改制还是被拿到内阁来商讨，施仁垂着头，心中天人交战。若问有什么想说，他想说的多了，头一个便是不同意改制。他与侯丛为阻止改制，暗中做了多少？士子成日上街闹，就是为了让上头明白改制有违士心，好容易将皇后赶走，而今又回到原点。这么说不对，目下状况是比回到原点更糟。为显名正言顺，皇后将纪如等人引入内阁，纪如与蒋德维未必支持皇后，但也未必反对改制，侯丛又缩回侯府，一正一反，皇后一下子在内阁占据主动。应该要出声，但他一人能有多大声量？
踌躇间，闻得夏临渊先出声，施仁挑眼看去，老人颤颤巍巍站起。因经历多次政权更迭，又家中变故，两子离家日久，让他心力憔悴、长期缠绵病榻，看上去比同龄人老了不止十岁。皇帝顾虑他的身体，给了他个金紫光禄大夫让他兼着礼部尚书，将烟州调来的孔鹿鸣带在手上，近两年孔鹿鸣接任礼部尚书，他便闲起来。此次