等人不必追究，不过他们到底有不察之责，也不能再用，给点钱让他们回家去，这事你亲自去办。”
这条指令透露不寻常的气息，盛一鸣未多问，领命而去。
他走后，李明珏扶住额头，思忖这件发生得颇为突兀之事。什么年久需要养护，什么天干物燥，他是不信的，但若说是人为，那动手的只可能是皇后自己的人，也即是监守自盗，因为西山驻扎着西山营，外人无法渗入，遑论引爆整个天机洞。若是皇后的意思，他不明白，此举意图为何？
那晚虽说顺利围捕皇后，但仍叫安陵成功发出了烟火之花，他原以为那是行动信号，但这几日，长阳城内外一切如常、平波无澜，并无预想中的异常。可他不敢掉以轻心，仍是增派了巡视人手，且将防务交由调任兵部尚书的蒋德维亲自统筹。那支烟火之花一定传递了某种消息，此点毋庸置疑，东方永安不是个会做无用功之人。可传递的什么，他想不透，会与天机谷爆炸有关吗？又为何要炸毁天机谷？
然而不论意图为何，时间站在他这一边，天机谷被炸毁长远来看对大辰非是好事，但就眼前而言，于他却是有利。皇后上交了“烟花”、“地狱之火”与镇国大炮没错，可在别人眼中，那仍是属于她的东西，是她的后盾，似乎若有什么事，那些东西只会成为皇后的助力，而忘了它们早已被交给大辰。
天机谷既毁，先前有所顾忌的人必将群起，对皇后势力进行最后一击。以前他为保护东方永安尽力按压着，如今既做下抉择，这等局面才是他希望看到的。
思及此，他提起朱砂笔，将手边的两份弹劾折子准了。对皇后势力的弹劾早已开始，之前都被他留中了而已，目下时机已成熟。
小甲入内禀报：“陛下，太子殿下来了。”
李明珏道了句：“让他进来。”自围捕东方永安，他一直避着儿子们，然避得一时避不得一世，拖下去不是办法。
少顷，小甲领着李征入内，给太子看了座，退出去。李明珏看一眼太子，他为何而来，他心知肚明，一边是母亲，一边是父亲，倒要看看儿子有怎样的说辞，是以他不急，打算让太子先开口。至于李征却是欲言又止，时不时偷瞟一下父亲，思量着接下来的话会正合父亲心意，还是会惹得父亲不快。各有所思，两人一时无话。
便在这时，小甲再次入内说是司天台的人来了。李征一听，不是说话的时候，就要起身告退，李明珏示意他安坐：“司天台的话，太子不妨也听听。”
司天台的观星使进殿见过皇帝，开门见山：“多年前，司天台就观测到紫微垣出现一颗辅星，当时其辉明却温和，意为辅成。这些年，司天台一直关注它的变化，时至今日，其辉大盛，已隐隐有……”
“直说。”
“有与帝星争锋之势。”
之后，观星使将其中奥义讲了一通，言毕，皇帝未置可否，让他退下了。
李征听得糊里糊涂，如坠云里雾里，又隐隐骇然，直觉观星使所说非同寻常。“观星使似乎意有所指？”他这么想，便也问出来。
“你觉得会是谁？”
太子心中一跳，起身就要拜倒，李明珏止住他：“不必惊惶，你父皇岂是不可理喻、随意迁怒之人？今日我们父子二人可敞开心扉，坦诚一谈。”李征侧耳恭听，却闻得皇帝话锋一转，“所以，你此来所为何事？让朕猜猜，事关你母亲。”
“父皇明鉴。”
皇帝笑得意味不明：“从方才起，咱们就在谈论你母亲。”
这话意思，再了然不过，即是说，在皇帝眼里，那个威胁帝星的辅星是皇后而非他人。李征大受鼓舞，在皇帝问了句“你要为你母亲求情？”之后，一躬身：“父皇的决定自有道理，非儿臣可置喙。儿臣此来，只是想请父亲念及儿为人子之心，告诉儿一声，母亲是否安好？”
“你母亲安好，放心了？”
“那么是否容儿臣再问一句，父亲有何打算？”
“你以儿子身份问，还是以太子的身份问？”
“此番，征儿以儿子的身份问。”
李明珏点头：“好，朕可以告诉你，就实说，朕也没想好。你既来，有什么想法不妨说一说。”
就是等皇帝这句话，李征道：“母亲做出不当之举皆是出于对父皇的爱，又早年逢家变，一直流落在外，未能得父母教诲，名师教导，以致礼数有亏，叫魏娘娘伤心，想来非是出自本意。念及过往之艰辛，母亲之过实乃情有可原。”说出此话，他忐忑地等皇帝反应。
如云英所料，皇帝并未发怒，只是有些意料之外的疑惑：“你是在说魏妃小产一事？你母亲之过在于礼数有亏？”
“母亲出身武将之家，为人不乏豪气，儿斗胆一言，请父亲怜母亲早失双亲，网开一面，替母亲补上这礼数之缺就罢了。”
李明珏看向儿子的目光颇有兴味，末了道：“你此说倒有几分意思。”
不但替其母求了情，又可将东方永安顺理成章地排除在权力中枢之外，