“事情查清楚了？”东方永安头上捆着防风带，面带倦容，仍是坐直身体。三子夭折对她的打击不可谓不大，可只有当日哭过，后来再不见一滴眼泪，面容更是肃穆，整个人愈发冷峻，不论站还是坐，都背脊挺直，紧绷得犹如一张开弦搭箭、蓄势待发的铁弓。
交出死婴后，她朝皇帝的第一句话就是：“把那个人交给我，请陛下不要过问。”平素她想如何便如何，李明珏少有干预的时候，一来她甚有主张；二来她行事妥当有分寸。何况今次，刚受丧子之痛的当口，身为母亲要求亲自处置凶徒，再合理不过，所以李明珏毫不犹豫地点头。
翌日，东方永安就给李无策下达了任务，凶徒反倒被晾在一边。
李无策呈上调查卷，东方永安看也不看：“你说给我听。”
李无策道：“此事说来荒谬，行凶者没有特殊背景，只是一名寻常妇人。”
“她与我有何深仇？”
“这便是荒谬之处。据邻里说，此妇算得一个可怜人，十五六岁就嫁给了现在的丈夫，丈夫是个粗鲁无礼之人，年轻时候还有些奋进之心，给别人当过护院、跑过腿，只是脾气不好，在每一处都待不长久，最后总被赶出来，越混越差连好人家的小厮也当不上，只得去了被视作下九流的商贾之道，结果可想而知。”
“商贾虽被视作末流，却也不是想入就入，谁都能来分一杯羹。”
“正因为是末流，互相践踏、倾轧、不择手段之例比比皆是。”
“你说他脾气不好？以此人性子，不被生吞活剥才怪。”
李无策点头，面上平静无波，看不出半点心绪，仿佛就只是在说一个故事：“正是，其人原也是满怀憧憬，无奈性子直来直去，不够圆滑，又不甚聪明，唯一可取之处大约就是老实本分。”
“越是老实在商道中越易吃亏，世道从不怜惜老实本分啊。”这话倒有几分惆怅。
“所以他做什么都以失败告终，贩草料，收了一堆债据，钱要不回来；贩泥砖，瞧着家徒四壁的可怜，反倒贴许多；随人家出海，连路费都给了别人，弄得自己差点回不来……其人粗鲁，生活对他也算得上粗暴了。便是屡试屡败，最后欠了一屁股债，以致性情大变，砥砺之心被磨灭，从此一蹶不振，酗酒赌博逛窑子，无一不做，整日游手好闲，在外谈天说地、结交了许多狐朋狗友，日子愈发窘迫、难以为继，回到家便拿妻儿撒气。邻里说时常半夜听得他家妇人被打得尖声嚎叫，其声惨烈、不忍卒闻。”
“一个憨人，被生活逼得终致癫狂。”
“一个可怜却又可恨之人。”
“所以那妇人恨上了我吗？”
“倒也不是为此。虽时时被打，那妇人甚能忍气吞声、逆来顺受也算相安无事，坏就坏在，被打的那个还不待如何，想着死活把日子挨下去就罢，为了儿女只要不被打死，这坎总能过去，打人的那个反失了耐性。从前段时日起每每骂自家女人是个扫把星、命格贱、不旺夫，说自己本应是骑马乘龙之辈，就是因为娶了她，才干什么都不成，日子愈发难过。说有高人指点，自己岁运不顺都是因为家里的女人晦气。”
一直冷肃的东方永安露出嘲讽的笑：“无法翻身又不能自省，就只能怪罪他人了吗？”
“其人心下一横，便将那妇人扫地出门，之后与青楼女子厮混一处，起了为青楼女子赎身，将其娶回家的念头。那妇人万念俱灰，思及更法，便觉丈夫欲休她，都是更法惹的祸。”
“更法亦有数年，从何谈起？”
“妇人逢人便讲，他们夫妇原本好好的，皆是因为更法造成人心浮动，婚证署的成立更是让休弃、和离变得容易，周围常有休妻的、和离的，甚至还有休夫那等不要脸的，礼法崩坏、人心不古，个个都成了荡夫□□。她的夫君是受了不良风气的影响，才会想要休弃她。若没有更法，一切井然，她也不会被扫地出门；说她的夫君，是个老好人，无奈被律法所逼；说新婚法就是个祸害、乱源，不守妇道的下贱女人才提得出、才会拍手叫好，她身为女子，深感羞惭！”
“……她反对更法，我可以理解，不是谁都能跟得上时代步伐。但是她管她原来的日子，叫好好的？”
“如人饮水，冷暖自知，每个人对生活的体味不同，或许在她看来夫打妇是天经地义，挨打必是因为自己做得不好。只要家完好，万般便都是好的。”
“再蒙昧也不会为挨打叫好吧？”
“谁说不会呢？此妇倒是个固执的。您当她家邻里都是见死不救、充耳不闻的狠心之人吗？有次打得狠了，邻家女主心下不忍，便提了一嘴说：现下世道不同了，婚法有提，哪怕是夫妇关系，亦不可对另一方拳脚相加，不论是去婚证署还是官署求助，官家都会管的。您猜那妇人如何？她转脚告诉了她家男人，她男人到邻家门上大闹了一通；又有一次，邻家替她报了官，官差去了，此女反伙同其夫将差役打了一通，邻家深感里外不是人……凡此种种，令人哭笑不得，而今四邻无人再管她家事。此番被