李明珏还是被赶了出来，不过他令人不但将原先安排好的稳婆接进来，还将长阳城中有名头的全部请入宫。每一名稳婆配两名掌灯小宫女，一时在黑暗中燃起长长的火龙，逶迤往凤栖宫去，蔚为壮观。
若仪宫，魏若仪久坐等不来皇帝差人去问，听闻凤栖宫皇后生产，皇帝定是不会来了，登时泄了气，忍不住嘀咕：“早不生晚不生，偏偏这个时候，真不知是不是故意的！”这话刚巧被进来的贴身侍女彼岸听见，彼岸紧两步过来轻声道：“娘娘慎言，小心隔墙有耳。”魏若仪有些委屈：“抱怨而已，在自己宫里也不行？”
彼岸凑到她耳边：“那个女人在宫里已经扎根多年，指不定这宫里就有她的耳目，那是个穷凶极恶的女人，您如果不想与陛下的前太子妃及前良娣一样被逐的逐、死的死，一定要小心再小心！”
听她语气森然，魏若仪打了个寒战：“我，本宫明白了，以后一定多加注意。如此说来，你对她真是了解？”这名婢女来得颇为不寻常，算是上天赐的机缘。原是个可怜人，在街上乞讨被欺辱叫人折了手臂，她去茶肆恰好遇见，心生不忍，多说了一句，便被她缠上。见她实在可怜，索性带回府中。
多年前她随李明珏来到长阳，李明珏虽不肯娶她，却念着救命之恩对她甚是厚待，替她在长阳城中置办了一处宅院，仆婢俱全，一年后又念她一人孤苦，将她的小弟一并接过来。登基后，安排更是周到，还让弟弟任了员小吏，就日子来说再没有不妥当的，心肝没被狗吃了的都该感恩，可她就是愈发不欢。尽管李明珏面面俱到，要说报恩，也该报完了，可她就是不满意，因为自将她姐弟安顿好，他就再没来过、再未出现在她面前，只叫魏府管事的每月上报府内情形。她像是被人弃在了一边，明明在一座城，与他却好似分隔天涯海角，再如何衣食无忧也不能稍补心中思念与漫漫长夜的孤寂凄清。
他登基也是帝后大婚那一日，她也去了，可惜不得靠近，只能宫门外与平民挤在一处。皇后凤辇从大街上巡游过，五彩丝线、璀璨金羽晃了她的眼。风吹起帘子，透过缝隙她瞧见那个女人端坐其中，嘴角含笑、面若桃李，金色的流苏在她面前轻轻晃动，无一不透出贵气，她坐得笔直，俨然已有了皇后的威严。那时她就忍不住想，若坐在那华贵凤辇中、接受子民瞻仰，那受万民瞩目的天下第一贵妇是自己该有多好！这可不是痴人说梦，自己与李明珏也算甘苦与共过不是吗？况且她比那女人年轻、窈窕、漂亮，更比那母老虎温柔、贴心、善解人意，男人不该都喜爱自己这种吗？为何他要娶的却是那个母老虎、母夜叉？
憋着这口气，她拒绝了所有替她说亲的媒人，其中有不少是受了李明珏的托，对方身份、家世皆十分出色，配当初的魏若仪绰绰有余。她如今可受皇帝照拂，谁敢糊弄、委屈了她？可她一个也看不上，曾与皇帝那般靠近过，哪还看得上其他“普通”男人？就实说来，何时爱得如此你死我活、非君不嫁，她也不甚清楚，只知无法放手，李明珏已经成了她的一个执念、一个梦。
随着年岁渐长，说亲的人愈少，此事成为她不可触碰的逆鳞。为此，她将贴身伺候的一名婢女赶走，因那死丫头竟敢在背后说她打着爱的旗号，行贪恋权力之实，说什么权力是最好的催*情药。才不是，她爱的才不是什么权力、什么母仪天下、享不尽的荣华富贵，她爱的是李明珏那个人！
从满怀希望到希望破灭，这几年她的心愈发沉冷，便要死心之际，老天忽然听见了她的祷告。得知李明珏要纳她为妃之初，她如坠梦中、似癫似狂。只是妃子？没关系；同时纳的还有另一人？也没关系！她只知自己美梦成真了，就要与他厮守下半辈子。
就在这时，她带回的那个可怜人请见，胆大包天地给她泼了第一盆冷水。因为那可怜人面容丑陋得让人见之作呕，又整日覆着面纱，声音干哑阴鸷、举止诡谲，让人很不舒服，所以带回来后她命人随便给她安排了件远离主院的差事，令她不可出现在主子面前，便将之抛在脑后，很快忘了这茬，至对方请见才想起。
丑妇说：要想入宫后保得平安，她就需要她。很是大言不惭，魏若仪本嗤之以鼻，但当宫里派下来的嬷嬷、礼妇、婢女皆称是皇后所遣，与自己身边的婢女相比简直云泥之别时，她才想起自己身边竟没有一个上得台面、既精明又贴心之人。喜悦稍缓，忧虑占据心头，不得不思索先前一直回避的问题：李明珏的后宫虽然冷清，可皇后东方永安不是个好相与的，从前就威胁过她，谁知这些年是有所收敛还是变本加厉？念及李明珏既纳妃，想来是瞧腻了那黄脸婆，她心中稍稍有点底气。可另一个也不好相与吧，据闻是当朝最得皇帝倚重、最位高权重的中书令府上的千金。再想想自己的出身，就觉寒碜，不免怨恨自己父母为何没本事，没本事就罢了还死得早，祖父又是个整日神龙见首不见尾的，自己没个显赫的倚靠。
她想起丑妇的话，抱着死马当活马医的心思让人将她带来，几番试探发现丑妇虽丑，见识却不凡，对宫中的规矩甚是熟稔，言谈举止间从容镇定、不卑不亢。