会合，局势尚且不明，却让他们北上，是否妥当？倘烟州再无援，本部军马将不得不独对十余万敌军，带着小‘烟花’的敌军。”他强调，“恕我直言，不容乐观。”
“你说的有理。”东方永安却话题一转，“风逐渊怎样了？”
端木宣文不知她为何忽然问起，略有不解，仍是回答：“好吃好睡。”
东方永安掀开衾被，挣扎起身，拂开端木宣文相扶的手：“没时间躺着了，大军出发之前，你还得随我去两个地方。”
快马召来采娘，叮嘱一番，将九龙令与佩剑一并交托给她，送走采娘后，她也没闲着，马不停蹄去了两个地方、办了两件事。一是前往玄牝湖，再访鲁有，以抵御外敌之名调出玄牝湖水军，请他们训练安字军，限一月之内叫泰半安字军能在船上作战。另一件是将被软囚禁的风逐渊提了出来，只带一小队心腹人马随他深入往生林。
往生林中树木参天，一棵棵不知名古树撑开巨大的伞盖，遮天蔽日，树下落叶树层层叠叠、灌木丛密密匝匝。走在其中仿佛行走于人类纪元之初，他们好似茹毛饮血的野人，脚踏厚厚的腐殖质，时刻需警惕藏在腐殖质下的危险。
再次拨开差点划到脸庞的荆条，端木宣文难掩局促道：“都说往生林人迹不至，现在看诸多传言不尽其然。”
走在最前的风逐渊头也不回：“这是有我带路，只这一条算是比较安全。然而就算已经进出过好多遍，你瞧我仍是不敢掉以轻心。别以为现在安安静静，有树有花、风景宜人就可以放松，告诉你们，往生林的意思就是谁掉以轻心、谁运气不好，谁就得往生。”
“还得看运气？”端木宣文不以为意笑言。
“你以为呢？往生林可不是你们所以为的那些寻常林子。”他忽尔神秘兮兮压低声音，“它是会生气的。比如吃人的洞穴、咬人的花草，千万管住自己的手，这里越漂亮的花越有毒；腐殖层下的暗隙、暗河，令人防不胜防，指不定走着走着人就不见了；就算避过这些，往生林的天婴儿的面，突来阴雨、寒流，轻而易举就能夺了胆敢踏入林子之人的命。你们尚未领受林子里的夜晚，失温可是比虎豹熊罴还要可怕的存在，幸好咱们要去的地方天黑前就能到达……”
他尚在喋喋不休，东方永安道：“看来它也是挑人的，比如对你这个胆敢躲进林子的就优待得很。”
风逐渊一脸无奈与委屈：“我是什么情况别人不知，你不清楚吗？那种东西我思来想去，不是阳间事，我千挑万选才选了这处非阳间地，配得上你那非阳间物。”东方永安斜睨他一眼，似乎对他的说法不甚赞同。“总之，各位不想不明不白死了，就小心再小心，我踏哪里你们就踏哪里，不能出半点差错。”
便在这时，灵巧的身影从他们旁边飞过，猫儿抓着藤蔓在林子间荡得好不欢快。东方永安指指自由自在的身影，风逐渊尬道：“世间再严厉的规则总有一两个例外。”之后缠着东方永安愣是要她说说从何得来这么奇特的宝贝，不如借他研习两日，说一瞧猫儿就与常人大异。若非摄于猫儿的利爪，只怕早就弃了东方永安缠过去了。
如他所说，天黑之前众人到达目的地。风逐渊的藏身之所便在一片山坳里，进入之前需先过一道隐蔽甬道，入口隐藏在丛林中。甬道非是平行，而是先往下再往上，道中藏着鲁家机关阵，不过有风逐渊亲自带路，自不会触发机关阵，为此端木宣文颇为惋惜。他言，昔游四海，鲁家机关鼎鼎大名，如雷贯耳，可惜至今无缘一见，今就在眼前仍是不得一见。对此，风逐渊笑得很不理解：不用被射成刺猬，竟有人还不乐意。
他所谓的世外桃源般的隐居之所不过就是三两间草屋，实无可观之处，一里外几大排竹棚倒是更叫人好奇，想必内中就藏着他们此行的目的。然而护卫者由秦风自猎隼队挑选，都是绝不多言一句之人。其他如端木宣文，恪尽职守，年岁不大却很是老成，最知何时何地该收敛好奇心，东方永安愿让他知晓的，自会告诉他，不急在一时；不愿的，他从不打听。这是他非最早一批入军，却很得东方永安倚重的原因。如猫儿，他对这些无兴趣，要说起来，他对世上九成事皆无兴趣。
当晚其他人围着火堆烤火的时候，风逐渊独带东方永安去了竹棚。
“这些不用试了，百无忌都做得出来。”东方永安挑起臼中黑坨坨一块闻了闻，是再熟悉不过木炭、硫磺的味道。
“你胃口还真大，来看这个。”他将她引到一排架子尽头，打开暗龛，内中一只琉璃瓶，瓶内澄黄色液体散发出危险味道。就连东方永安乍看见也不由自主后退：“我不是将钝化方法一并给了你？”风逐渊脸上露出疯狂科学者才有的笑：“原来你也会害怕。”
“屁话。”
“它太漂亮了，所以我留了这么一小点。放心咱两相处这么久，它要了我两根指头，彼此已经很了解。现在它正在沉睡……”他忽而回头，敛去魔魇之色，“你既害怕明日的试射还看不看？”
幸好没疯，东方永安暗道：“自然要看，若否我来做什么？