听了侍婢禀报，老汗王举杯的手僵在空中，哄闹的宴席戛然而止，宾客无不莫名所以看向上座的人。老汗王推开两边酒侍爬起就往外冲，在侍婢引领下径直冲去公主毡包，宾客心中惊讶跟随过来，只见老汗王气得脸色通红，将毡包里一应事物包括公主为他准备的礼物尽数扫落在地，案柜踢翻在地，又吭哧哧冲出来，来到祝寿的达明部汗王跟前，指着对方鼻子就一通大骂，也顾不得许多双眼睛看着。
达明汗王受了谩骂，顿时气得吹胡子瞪眼，亦是脸色涨红：“我好心来给你祝寿，你何得羞辱人！今日没个说法，莫怪我不顾念老交情！”
老汗王冷哼：“交情，老夫拿你当兄弟，你是怎么回报的？让你那毛还没长全的混头小子……”他本在气头上，骂骂咧咧就要将女儿被拐说出来，不期然瞥见跟来的李明珏，硬生生打住，一口气没处发，两眼一翻昏了过去。侍女们赶紧将人抬进毡包，又是拍打呼喊掐人中，又是急吼吼请大夫，手忙脚乱，毡包里顿时像烧沸的锅。先是女儿不见，继而丈夫气晕，好好一场喜庆寿宴以乱哄哄收场，守在塌边的汗王可敦急上心头，滚下热泪来。片刻勉强打起精神，出来向聚在毡包外惶惶然的宾客们表达歉意，派侍女将宾客们领回各自毡包安顿好。
第二日宾客们已经心中有数，大概知晓发生了何事，有人庆幸，有人嘲讽，有人漠然看笑话。嘲讽者毋庸说，便是草原习俗不比中原，民风开放，儿女敢爱敢恨，至谈婚论嫁亦讲究“男家须多次向女家求亲”，有个“多求几遍，才许给啊，会被人尊敬；少求几遍，就许给啊，要被人轻看”的说法。让父母当众难堪，此等不肖女自然少不得受人指斥鄙夷。看笑话者，老汗王一把算盘打得好，原是要在宴上屁颠颠美滋滋宣布与大辰联姻，也即是宣告鄂多斯有了个大靠山，从此高其他部落一等，谁成想被自己女儿结结实实打了一耳刮子，如何不是一场笑话？庆幸者，亦是同理，草原自瀚海古之乱后和平许多年，有人安于无风无波的平静日子，但难保不会有人坐不住，鄂多斯老汗王想与大辰联姻，背后有无其他想法，还是仅仅想给女儿找个好归宿，谁说得准？鄂多斯公主如此一闹，当众削的可不止老汗王脸面，姻多半是联不成了，好比湖面才起波澜就散了去，岂不叫人庆幸？
说到丢脸，老汗王气得晕倒，另一方当事人却跟没事似的，听人谈起公主失踪背后隐情神色自若，对老汗王依旧满是关怀，不见丝毫恼羞成怒，引得本就各怀心思的宾客们又一阵议论，最后悻悻然散去。众人看来这件事也就到此为止，虽说年轻男女没脸没皮私奔，叫人笑话，坏了寿宴，让老汗王狠狠丢了回脸，但感情的事，到底不必其他，强求不得，木已成舟只能作罢。将人找回来，再让达明部王子上门求亲，也还能落个圆满，这是最好的处置办法了。不想，老汗王偏生魔怔，一怒之下竟然聚兵要去攻打达明部，非要讨回场子。李明珏心知其中有不好向他交代的因素，于是待到老汗王精神好点，寻了机会，与他长谈。
“事已至此，汗王不若就成全了他们，何苦再与达明部反目，叫草原徒生波澜？”
老汗王大叹口气：“殿下襟怀宽广，老夫却如何咽得下这口气？别说嫁女儿，我现在恨不得将那臭小子抽筋扒皮！还有我那傻女儿啊……”他恨铁不成钢地拍打床榻边缘，“她怎就不懂老夫苦心！”
“公主率直倒是叫人感佩，还是先将人找回来吧。”
老汗王无奈点头。
一场风波被压下，李明珏大舒了口气，草原生乱非是他让纪如劝鄂多斯公主私奔的初衷，眼下老汗王接受事实，再将两人找回来这件事便算圆满解决。于是他让丁胜点兵五百随老汗王派遣的人马一同去寻找。然而数日不得消息，老汗王由起初的愤怒逐渐变为担心，他亦忧虑起来，便将跟随而来的千人全部投入，自己亲自带队去寻，同时遣丁胜领十几人，每人三匹快马飞奔南方赤云城，去请魏若仪，探物寻人辨路这事她最拿手。随着时间推移，焦急在鄂多斯毡包间蔓延，老汗王甚至同意达明部加入找寻，李明珏亦预感事情出了岔子。
萨仁离开前曾向纪如透过口风，两人会在阿日斯兰山脚的湖边躲一阵子，那里有山有水便于生活，风景又好。当李明珏在湖边的洞中找到生活过的痕迹：锅碗瓢盆以及女子留下的梳篦、男子留下的汗巾，方圆几里却都不见人影，眉头深深皱起。细细查看过，洞穴周围以及内中散落着纷乱得不同寻常的脚印，它们大小不一，甚至深浅也不一，留下的纹路显然超过了草铺边鞋子的数量。它们有很多，来过这个洞穴的人有很多！他几乎可以确定，事情脱出了他的预想，公主与她的情郎出事了。没有血迹，说明至少没人被杀死在洞中，洞穴周围亦是一无所获，那么他们遇上了何人？显然有很多不速之客。被带去了哪儿？对方一开始没杀他们，多半之后也不会浪费力气。
他一面遣人回去报信，请老汗王多留意，若是劫财，知晓所绑之人是鄂多斯公主与达明王子，应该不会默不作声，就是仇家，寻了仇也一定会向两位汗王大肆宣扬。另一面，以山脚洞穴为基点向