夜里起了风，江面上的小船随波起伏，船上的灯火倒映在江中，好似满天繁星坠落，在涟漪中破碎又复合、再破碎。然而在高大的楼船上却感受不到令人心慌的波浪，走在离水面约三丈高的甲板上，轻微的摇晃基本可以忽略，如履平地。
南宫有章站在甲板上感受寒冷的江风，下属要给他披上斗篷被他拒绝，寒冷使人清醒，让人保持警惕。他看着船下岸边的船坞上匠人来来往往，用来诱敌的船坞被烧毁后，他们很快搭建起一座简陋却功能齐全，足以用来停泊巨大楼船的船坞，杂役们正将各种木料、石料、泥灰运往需要的地方，以使这座船坞更加完善。
不远处，有艨冲斗舰以及运载屋物资的小船陆续到来，水手们将绳子缠绕上水边的木头桩子，将船拖拽到水边，跳板放下来，士卒一个接一个走下跳板。近来都是小规模的骚扰战，刚到来的他们可以在岸上休息一两夜，喝喝酒去除一身疲乏，享用鳖口城运送来的新鲜蔬果与羊肉、鸡蛋，有兴致的还可以去城中寻点乐子，南阳人对自己的士兵不像野蛮的北方人那么严苛。
再远一点的地方，可以看到与此处同样繁盛的灯火，从轮廓看好似一只巨大的水上灯笼，南宫有章知道那就是与自己脚下这只大家伙同样巨大的水上堡垒，亲王苻宏文的“天云号”。除了他们的两艘，另有三艘五层楼船在外围水域巡视。这五艘五层楼船就是此战的秘密武器，它们也确是达到了出其不意的效果，在先前与敌将董戎的一役中出色地完成了任务。
等到午夜，夜色浓稠得像调不开的墨汁，他下令起锚离岸。天上的繁星不知何时被乌云遮住，应当是乌云，虽然它们看起来与四周没两样，都是一抹黑，夜空好似变成无边无际、能吞噬一切的黑色洞窟，给人一种很快也会将江面所有灯火吞噬的错觉。他的谋士说今夜会有不小的风，或许还会有雨，应当更加小心，越是恶劣的天气，越容易有蛇虫、蟑螂、小老鼠出没。南宫有章笑着告诉他：如果它们敢出现，他就拧断它们的头。
不过起风却是不容忽视的问题，这个庞然大物什么都好，光是粗犷的外貌吓都能吓破敌人的胆，水战中若是被它撞上，任谁都要粉身碎骨，不但如此，它还包裹铁皮，刀枪不入，火石不侵，敌人投过来的石块连它一层甲板也砸不穿，简直就是毫无法子可以对付它，他很庆幸这样的利器在己方手中。造出它的水舟让他对那些只会聒噪、逞口舌之利的文人刮目相看，关于水舟的来历，有人说他出自技巧之圣的鲁家，也有人说他来自神秘的绿石岛，不论他来自何方，他承认他是南阳的功臣了。回去，他会将自己收藏了很久、最喜爱的酒送一坛给他，如果他能喝酒，那么他们就可以成为朋友。
要说起来，这个怪物浑身都是优点，但他没忘了它唯一也最致命的缺点，那就是抗风性太差，别说广阔无垠，暗藏着无数风暴的大海，就是跟大海比起来平静得好似镜子的万江，有时也会刮起威胁到它的大风。所以如无必要，五艘楼船中一般会有三艘停靠在岸边，作为镇守此岸的守护神，另两艘则在离岸三分之一处的水域巡视，昼夜轮替。今夜便轮到他的“巨剑号”前去接替即将归来的“翻江号”。
头顶上的大纛旗，在江风中高高扬起，猎猎作响，行驶在“巨剑号”旁边斗舰上的横倒下来比船体还长的巨帆被吹得鼓胀胀，他甚至能看到它下方的绳索绷得紧紧的，咯吱叫着，似乎下一刻就要断裂。越往江心，绳索叫得越凄惨，又一阵风将他鬓边的发丝吹进眼睛，他觉得应该嘱咐点什么，这该死的风越吹越起劲，下半夜也许每个人都该真的当点心。
于是他将传令官叫来：“叫你手下的小崽子们去各船传令，把那些只会吱吱叫的帆收了。”今夜的风向有点乱，“降低速度，小心行驶，将随意堆放的杂物放到该放的地方去，发挥它们应有的作用，不然还不如扔下水，告诉他们，明早回航的时候我希望他们没有被喂鱼。还有，让瞭望兵给都打起精神，给我盯紧北岸。”传令官领命跑下去，他又找来事务官，“叫上几个小崽子，把这些东西都般到船头跟船尾去，他踢踢脚边堆放的杂物，“再把那些又臭又硬的石头也都搬到两侧，放在投石机边上，我们得等这阵风过去。”
事务官应是，快步跑开。
他转头望向江面，前后方都是各船星点的灯火，而更远的北面，一片漆黑，与黑色的天混为一体，他们好似正在驶入充满妖魔鬼怪、魑魅魍魉，没有光明、只有黑暗的未知世界。也许他们正在驶向一只隐藏在黑暗中，张着大嘴等待吞吃他们的怪兽，前方就是它松垮的、散发腥臭的肚皮，南宫有章不知自己为何会升起这种怪异的感觉。
忽然传令官急促的脚步声打断他的思绪，“将军，斥候回报，前方两百码处发现大量敌军，无法估算数量，没有扬帆，正低速往我方靠近。”
没有扬帆？南宫有章心想，风向虽乱，但多数时候对北军有利，对方既在下半夜出现，应该是想快攻偷袭，为何却又不扬帆，低速靠近？“传令备战，继续低速向前，桨手就位，我希望需要的时候，他们能让船飞起来。”他吩咐。