秋日的阳光和煦内敛，不似夏日骄傲炽盛、也不似冬日苍白无力。秋高气爽，正是出门的好时候，人们纷纷走上街头。长阳最宽阔最繁华的街道上人头攒动，小摊贩的吆喝声此起彼伏、接连不断，如同轻快的浪潮带一丝温柔与善意轻轻拍打人们的耳膜。
俊秀的公子哥带三两名随从，踏着闲缓的步子，轻摇玉扇，器宇轩昂、风流倜傥，引得不知多少既羞涩又大胆的目光暗送秋波。彼时，清风一阵，暗香浮动，公子驻足，佳人已擦肩而过，纯白的纱幕飘飞，唯余一道令人念念不忘的倩影。
旁边摊上，买客与卖主讨价还价，有一两个来回便达成交易、皆大欢喜的，也有几十回合争执不下，吵得脸红脖子粗的。茶楼里传来咿咿呀呀的曲乐声，俗世俗曲总要扮一番高雅。酒肆中文人雅士呼朋唤友，三两大汉划拳斗酒，小二端着酒菜在酒桌间穿梭，热情热语。旁边，乐舞教坊里传来姑娘们银铃般的笑声。
吵闹、喧哗夹杂嬉笑，酒香、肉香混着脂粉女儿香，好一幅兴盛热闹景，好一缕尘世烟火香。
“娘亲，我要，我要嘛！”稚儿扯着母亲的手，目光停留在随风不停旋转的七彩小风车上不肯离去。身边年轻的母亲板起脸孔，似嗔非嗔：“不是才买过？家里好几个了！”
“不一样，就是要，好看，就是要嘛！”
母亲轻刮稚儿泛红的小小鼻尖：“瞧你的样儿，哭鼻子羞不羞？最后一个，以后不准再要！”摊主递上小风车，稚儿破涕为笑，母亲也跟着笑起来。
忽而，旁人惊呼，个个面色惊慌，四下逃窜，有人尖叫：“马车！马车失控了！”
“让开！快让开！”
“小心！”
摊主顾不上年轻母亲递上的铜钱，一把将她拽过，年轻母亲本能去牵身侧的稚儿，却扑了个空。回头，稚儿已在高高扬起的马蹄下。
“不！”母亲奋不顾身扑过去，然而她的身形还是太慢。
一阵风陡然掠过，她感觉，也许是两道风，扬起的发丝遮住她含泪的眼。发丝落下的时候，她以为要失去的孩子完好无损站在眼前。一边一个小孩牵着他，并将孩子稚嫩的小手交还她手中。眨眼时间，她经历了失去的恐惧与重得的喜悦，也许一生的风浪已在此刻历尽。
一男一女，一个锦衣玉带、粉雕玉琢，一个娇俏可爱，玲珑剔透，是菩萨座前的金童玉女救了她的孩子。即便后来跟他人说起，她依旧如此坚信。
出宫前，慕容霜晓觉得天清气爽是个出行的好日子，出去透透气，见一见已逝的亲人，为她奉一炷香，也许会让连日来缠绕东宫的阴霾稍散。然而现在，坐在床边，看着床上因马车失控撞破额角、面色苍白的人，她只觉一股无名怒火在胸中不停翻涌。今日是她婆婆、先孝惠皇后的祭日，显然已故的孝惠皇后没能保佑她无根草一般的儿子。
她可怜的夫君，当今太子，皇帝陛下的亲儿子，自莫名卷入伏昭仪遇刺一案，受了皇帝训斥，便一直魂不守舍。而今，被那些该死的疯马连累，撞破额头，得到的不是父亲的关怀，却又是一通责骂。
太监拿着皇帝手谕，阴阳怪气读出斥责的话语。什么“身为太子，不思修身持重，有失体统”；什么“大街之上，扰民伤民，太让朕失望，着静思己过”，尖嘴猴腮的太监还在喋喋不休，慕容霜晓听不清还说了些什么，只觉怒上眉梢，之后一股深深的悲凉。她想起父亲，也是太子的老师，曾与她提起：太子有过一问，何为君，何为父？她的父亲当时饮着酒说：我能教他何为君，却无法教他何为父。她记得他言语中的悲哀与苦涩。
她不知她的夫君小时候有过什么样经历，但自从嫁给他，所见只有严厉好似永远不会满足更别提夸赞一句的父亲，更确切地说，那只是君王，以及一个时时小心翼翼、如履薄冰，总是挨骂，被骂得体无完肤、毫无自信的太子，那也不是太子，而是因害怕无法长大的孩子。
如果孝惠皇后还活着，也许会有所不同，但可惜，她去得太早。
床上的太子发出呻*吟声，她怜惜地替他抹去眼角的泪花。是因为疼痛难忍，还是他其实醒着，那些刻薄的话语，每一字每一句都像针一样扎入他的耳中、心中？
留春入内禀报：“太子妃，后院准备好了。”她说的是后院屠马之事，那两匹没用、让太子受伤的马，慕容霜晓决定宰了。
“随我去。”
“您要去？那样的血腥之地，怕冲撞了您。”
“杀两只畜生而已，有什么好怕？”她叫来两名侍女，吩咐好生照料，带着留春往后院去。
两只马被拴在院子中央立起的柱子上，屠夫正在边上磨刀，嚯嚯声让马匹不安地喷气绕柱子。慕容霜晓冷笑：“这两只畜生，在大街上闹腾，此时倒安分。可悲的东西，知道自己快死了吗？”她走过去，马儿噗嗤了她一脸腥臭的热气，让她再生恼怒，一把夺过马倌手里鞭子，狠狠抽打几下才消气。
屠夫磨好凶器，那是一把银亮的斧子，阳光在刃口麻溜滑过：“太子妃要亲