一直到明朝中叶，在东北地区明朝都保有184卫、20所。万历年间，更是增加到了384卫、24千户所。
宣德年间虽然废除了奴儿干都司，但只是代表了明朝对东北大规模的招抚活动的停止，并不是意味着明朝放弃了东北。
直到努尔哈赤起兵叛明，明朝对东北持续200年的统治才逐渐分崩离析。
明朝的东北西至斡难河，西北至乞塔河，东北至库页岛，东南至朝鲜，北至外兴安岭古里河卫，南至吉林建州卫，遍地都是实打实的有史可考的羁縻卫所。
明朝更是在东北修建了驿站、道路、造船厂进行直接统治，甚至给努尔哈赤发放过制式武器和装备。
北夏向着老人的方向郑重地鞠了一躬。他说道：
“放心吧，老人家，不仅是辽东，整个东北，包括库页岛、贝加尔湖，总有一天，我们全都会拿回来的！”
“中华儿女永远不会忘记东北！”