乱云衰草带斜阳，黄沙散漫风萧索；孤村无人空战火，腥风折草战壕踏。
又有诗云，白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。
由于战乱，周富贵等人的南下之路，是异常艰难，土地荒芜，农田荒废，百业凋敝，一眼望去，皆是荒野，荒野之上杂草丛生，杂草之中甚至能见到白森森的骨头及一些用具、衣物等，一片凄凉的景象，越往南去，越是如此。
周富贵等人过了彭城之后，走了两百多里地了，居然未见到一个人影，不禁令人心戚戚然，不禁触目惊心，甚至还有些心慌。
曾经繁华的中原各地，由于战乱，成为了一个个废墟。
中原的黎明百姓或死或逃，十不存一。
“这该死的雨，简直是下个没完没了了。”
所谓屋漏偏逢连夜雨，周富贵所在的果敢营走了一整天了，根本找不到扎营之地，天下还不停的下着绵绵秋雨，雨不大，淅淅沥沥的，但令人心烦意乱，且感到疲惫不堪。
一名果敢营的燕军将领拼命抽打这陷入泥地的战马，边抽边咒骂道。
“南面多雨，难道不知吗？少见多怪的。”营将慕容腾戈呵斥了这名将领一句后，望着雾蒙蒙的前方，问向左右道：“为何时辰了？”
“慕容部大．．．”果敢营一名名叫玛格昂罗的副将催马走到慕容腾戈的身边说道：“寅时已过，军中早已疲惫不堪，需速速寻地扎营了。”
寅时是白昼，但天空是雾蒙蒙的，慕容腾戈点点头后喃喃自语道：“可去何处扎营啊？”
但凡扎营，除了城镇之外，最好是有山有水有树林，如此就可以依山据守，防止敌军偷袭；有水就有水源，即能解渴，也能避免敌军断了水道，从而引起军中恐慌；有树林，或为了遮阳或为了遮雨，还可以伐木生火，埋锅造饭等等。
水流通畅的地方，甚至都防止瘟疫的传播。
大争之世，战乱频繁，瘟疫也就随之肆虐，战乱与瘟疫这两个难兄难弟，总是相生相伴的。
可现在果敢营所在的旷野上是前不着村后不着店的，鬼影子都看不见一个，既无山也无水无树林，因此慕容腾戈犯了难。
“王通事何在？”慕容腾戈想了想后问道。
左右闻言就将军中通事加向导王通事叫了过来。
“附近可有扎营之地？”慕容腾戈随即问道。
“有，有两处可扎营。”王通事答道：“此地距离下邳还有三十余里，下邳附近也有乡镇，可安营扎寨。”
“还有三十余里地？”慕容腾戈闻言皱眉道。
“走不了那么远了。”副将玛格昂罗摇头道。
此时果敢营早已是疲惫不堪了，是人马俱疲，一些人、马已经累得口吐白沫了，不要说再赶三十余里地了，就连数里地都走不动了。
“还有何处可以扎营？”慕容腾戈点头又问道。
“马跃河，距离此地不足五里。”王通事闻言答道：“不过
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．．．”
“不过什么？有何话直言便是，何必吞吞吐吐的？”慕容腾戈不悦的说道。
“马跃河附近树林茂密，小的害怕有南人埋伏。”王通事答道。
此地虽距离夏、燕对峙的战线还有段距离，但过了彭城之后，夏的义军活动频繁，夏军甚至派出了小股军队，以袭扰燕军后路，以袭扰燕军粮道。
“嗯，知道了，下去吧。”慕容腾戈点头道。
王通事下去后，慕容腾戈将询问的目光投向麾下将领，可众将却是七嘴八舌的，没有一个能够提出良策。
慕容腾戈也是犯了难，犹豫不决的。
下邳虽距离较远，但道路基本宽阔平坦，视野也开阔，夏军不易设下埋伏，而马跃河距离较近，但树林较多，是否有埋伏，就比较难说了。
慕容腾戈犹豫良久，也拿不定主意，到底走哪条路，去哪里安营扎寨。
慕容腾戈虽颇有见识，御下也较宽厚，同时还颇有武力，就是领兵有些优柔寡断的。
“部大．．．”副将玛格昂罗建言道：“儿郎们实在是走不动了，不如就去马跃河吧，至于南人埋伏，大可不必过于担心了。”
“此话怎讲？”慕容腾戈问道。
“南朝重兵集于两淮、大江沿线等地。”玛格昂罗答道：“此地就算有南朝军，也是零星人马，而我部身后还有龙骑、熊勇两营，共有六千余人马，如此又何惧南朝些许散兵游勇？”
果敢、龙骑、熊勇三营并进，相距最远的也就十里地，附近的城镇之中还有燕军驻扎，因此玛格昂罗所言也并非没有道理。
“嗯，就依你吧。”慕容腾戈闻言终于下了决心，长出一口气后，挥鞭吩咐左右道：“不过也不能麻痹大意，需小心在意，传令下去，向马跃河进发，多遣探马、斥候，有何异状，立即禀报，命人快马催催龙骑、熊勇两营，一群懒驴，走的比乌龟还慢。”