“你到底在急什么？”艾伦问他。
“……他们很可能在试图掌握源石的力量。”伊斯只好说实话，“而源石可能与埃德有关……我担心那会对他有所影响。也担心……那力量会失控。”
布瑞坦人所创造的科技文明，丝毫不逊于燿星的魔法文明，甚至在许多方面更胜一筹——那是普通人也能掌握的知识与力量，是普通人也能参与创造的文明。布瑞坦人因此而充满骄傲与自信，那是理所当然的，可这样的骄傲与自信，也会在很多人心中酝酿成一种危险的自大，一种认为只要找到了方法，就能掌握一切，控制一切的自大。
这样的想法本质上或许并没有错，甚至是整个文明前进的动力之一，却很容易让人变得太过狂妄，尤其是那些原本就掌握着权力和力量的人。而以这样的狂妄去面对他们并不了解的魔法之力，便会导致像风临城那样可怕的灾难。
或更糟。
就连安克兰也不敢强行占据一条巨龙的躯体，把他的灵魂剥离到另一个容器之中，或彻底毁灭，只能千方百计地哄骗他定下一个契约……那条飞船上的人却并不觉得这是根本无法实现的妄想。
还有什么是他们不敢做的呢？
“你想保护这片星海。”艾伦忍不住微笑。
伊斯一愣，下意识地反驳：“并不是！我只是……为了埃德，也为了娜娜，我不希望她所面对的是无数个彻底混乱或荒芜的世界。”
她的眼中，应该看到更多更美好的，富有生命力的东西……即使那会让她的审美变得更加一言难尽。
艾伦摆摆手，露出一脸“你说是怎样就是怎样啦”的理解和宽容，反而让伊斯更加郁闷。
“别急，孩子。”老人捧着一杯不知来自哪个星球的清甜果汁，眯着眼告诉他，“别急……你总是没什么耐心，可有时候……很多时候，‘等待’能让通往胜利的道路更加平坦；而冒险，也不是在明知可以避开某些危险的时候，却非得去自讨苦吃。”
不知道是不是人老了就喜欢把一句简单的话说得特别复杂，让它听起来特别意味深长……伊斯腹诽着，十分乖巧地回答：“我知道了。”
如今哄艾伦可比哄娜娜容易得多。
成功地传授了人生经验的老人满意地点头，那天晚上睡觉都睡得特别香。
夜半时分，微弱的火光缓缓浮动在老人留着夜灯的舱室，在他床前凝成模糊的影子。老人平稳却略显急促的呼吸声里，那影子沉默地站了很久，微微俯身，伸手抚过他满头的白发。
.
半个多月后，加德莱特帝国在边境与新布瑞坦发生了一场不大不小的冲突。
双方都开始在边境集结飞船，看起来气势汹汹，可明眼人都看得出，两边都只是在虚张声势，互相试探，并没有真想打起来的意思。
果然，没多久双方就达成了协议，各自撤兵。整个星域的气氛都似乎为之一松——这些年来，这样冲突时不时都会发生，而冲突结束后，总有一段时间，即使又有了什么摩擦，各方也会默契地能忍则忍，能等则等，相安无事地保持一段时间的平静。
而伯特伦也终于等到了他想要的时机。
他的目标是完全不被发现地进入风临城……如果不幸被发现，就假装是寻宝者。
这样寻宝者一直络绎不绝，并不会受到太多的关注。在这种时候，甚至即使被发现，也比平常有更大的几率不会遭到攻击。
反正也是有去无回。
但伊斯他们只要能进入风临城，想出来就容易得多了。