船阻拦敌军,务必保得帅舰安全。”军士受命应诺而去。
在荆南战船拼死护卫下,“和州载”帅舰终于突出重围,向远方撤离而去。
后面的战场上,荆南水军战船或受损沉没,或不敌投降,仍在与敌军拼死厮杀的已经所剩无几。
“和州载”一路向南逃离,一直到望不见身后的敌军船只才停下来。
张涛指挥着军士们停船休整,分派营务。此时舰队中只有三艘大船、五艘小艇,这些船只或多或少都有些破损。
“和州载”情况稍好一些,侧舷虽然被撞得开裂,还不至于进水沉没,只是甲板上一片狼籍不堪。
敌兵射来的乱箭散落在地,数支已经熄灭的火把混杂在其中,左侧船舷局部被烟熏得黢黑。
跟随帅舰到此的荆南水军,目前只剩下这些兵力,其他的战船或沉没,或逃走,也许还有投降的,具体情况就不得而知了。
眼前这些战船上,军士死伤大半,士气低落、疲惫不堪。
成汭前后看了看,突然冷笑了两声,继而仰头大笑不止。
身边众人愕然四顾,面面相觑,都不敢出声劝解。
张涛心下悽然,悲声道:“请节帅且放宽心,莫要伤了身体,如今虽然出师不利,未必不能东山再起,兄弟们还都指望着节帅呢。”
成汭花白的头发随风飘摆,缓缓说道:“想我成汭自起兵以来,外修兵甲、内抚民政,东征西讨、戎马半生,没想到此次出征,竟然落得如此下场。”
成汭又环顾四周道:“幸得诸位不弃,追随成某至此。然今日遭此惨败,皆成某之过也,当初不听诸公劝阻,如今愧对荆南父老,悔之晚矣。”周围众人都默然不语,张涛也一时语塞,不知如何应对。
成汭闭目长叹道:“天欲亡我,徒之奈何。罢了,罢了,我成汭去矣。”
说罢手扶船舷,纵身一跃,一头扎入湖中。