见行军司马都贵出言责问，判官贺隐忙道：“此子姓卫，名长水，乃我平日知交，学问见识非同一般，每遇大事决断，常有惊人之处。司马暂且息怒，不妨先听他讲一讲。”
都贵沉声道：“那就说来听听，若说得不通，必当责罚。”
卫长水道：“若确定潭州、朗州军马来犯江陵，必当以快马火速报知节帅得知，请求分兵回援江陵。这些自然在司马筹划之中，不用在下多言聒噪。”
“就江陵城防守事务而言，敌军若逆水而上，长途奔袭，必然期望速战速决。我军应反其道而行之，尽可能将其拖垮，故此有三策可用。”
都贵也来了兴趣，道：“有哪三策？”
“其一，召集民众。即刻征发城中男丁参与守城，青壮年发给武器进行训练，年五十以上者组成后援队。战后按照功绩进行奖赏，对于出现伤亡的，给予其家人抚恤，登记减免赋税。”
都贵眉头微蹙，轻声道：“征发男丁，组成后援队，论功行赏，抚恤减税，……”众人或仔细倾听，或凝目思索，这些措施并不新鲜，若是放在一起实行，就值得考虑了。
“其二，组织巷战。……”
“巷战”，这个词大家都没听说过。在座的一名将佐小声问旁边的人道：“何为巷战？我怎么没听说过，出自那部兵书。”
卫长水微笑道：“所谓巷战，顾名思义就是在街巷中作战。利用城中现有街道房舍，开挖地道沟渠，构筑矮墙街垒。”
“一旦敌军攻进城门，可以多处设置伏兵，凭借高墙地道等障碍，明枪暗箭、迂回出击。不必固守于某处，以消减敌军数量和战力为主。”
又有一名文官摇头道：“如果坚固的城墙都被攻破，仅凭矮墙靠街垒又能防守多长时间？在我看来，这所谓‘巷战’，不过是巧言令色，哗众取宠罢了。”
卫长水道：“这位先生所虑，确有一定道理。按照以住经验，一旦城破则败局已定。可是诸位可曾仔细想过，其败亡的真正原因，或许不是因为眼前的城墙，而是心中的城墙被攻破。没有了依仗，胆寒怯战，焉能不败。”
这话说得就有点意思了，一时间，众人无语沉思。都贵沉吟道：“心中城被攻破，焉能不败！如卫氏子所言，好像有些道理。”又对卫长水道：“还有其三呢？”
“其三，疏散妇孺。凡女子及十六岁以下幼子，令携带干粮衣物等，组织出城分散隐匿，待敌兵退走再入城回家。敌军若来，为图速胜，必然兵锋直指江陵城，四周乡野反而更为安全。”
都贵道：“只是疏散妇孺有扰民之嫌，况且城中人口众多，必然费时费力。”
卫长水笑道：“此举并非惯常使用之策。将妇孺置之郊野，无城墙屏障可恃，如平时如此，岂不若放牧羔羊于虎狼原上。只是此番我料定敌军必攻江陵，为减少伤亡、保存民力而为之。并且需要秘密施行，不使敌军知晓。”
“可先行制定迁移疏散方案，提早进行宣传发动。同时令斥候密切注意前方荆江情势，一旦发现敌军动向，立即组织出城避难。”
都贵道：“如此甚好，可依策而行。”又对众人道，“请诸公按照各自职司，立即制定周详计划，从速安排实施。”
岳州以南约七十里的洞庭湖水面上，数十艘战船停在岸边芦苇丛中。居中战船的将旗随风轻舞，旗面绣着一个斗大的“许”字。
一个中年人身材魁梧，轻甲缚身，手抚佩剑，神情肃然立于船舷边，好似在等待着什么消息。此人正是武安节度使手下大将许德勋，带领一万精锐水军从潭州溯湘水北上至此。
一名小校快步走到许德勋身后，拱手施礼道：“有斥候来报，两个时辰前，荆南水军已过岳州江面，正顺江而下直奔鄂州。”
许德勋转过身道：“武贞节度使雷彦威派出的人马呢，是欧阳思带兵出征吧，现在到了何处？”
小校答道：“欧阳思率三千水军停泊于我军西北二十里处。”
许德勋大喜，挥手道：“好！马上传讯过去，两军在荆江口汇合北上。”又对身边众人高声喝道：“诸将吏，此番随我踏平江陵，在荆南节度使府给诸位庆功！”
众人齐声道：“谨遵将军号令！”
江陵城外鱼台庄演武场上，李六斤张弓搭箭朝远处的箭靶射出，“嗖——，嘭！”，一支长箭稳稳钉在箭靶红心上，周围众人大声喝彩。
刘文通在一旁赞道：“好箭法！”
这种环形靶是卫长水制作出来的，便于众人训练时相互比较，同时也能够掌握自己进步情况。
袁奔领一身戎装从旁边房舍中走出，对众人道：“长水让人从城里传过话来，近日可能会有大事发生，要我等抓紧演习操练，随时准备着听令行动。”
众人兴奋之余还带着些许紧张，乱世出英雄，这许这就是改变命运的机会。
荆南节度使司议事厅中，一干留守官佐正在厅中议事。忽然一骑从城外飞快奔来，军士翻身下马进厅禀告。