灶里的木柴移了些出来，又拿吹筒对里头吹，没一会儿，火起来了。
子素在灶台后面咳，等顺了喉咙，对庒琂道：“姑娘，你边上去吧，别给我添乱了。”
庒琂捂嘴鼻，笑道：“我要看着，吃不着，须看饱。”
子素不管她，等火烧旺了，将油放下锅，又把鱼放进去，过油煎着。略让鱼皮焦黄，放入头料，闷上两杯茶的功夫，最后放鲜杨梅，再盖上木锅盖。
要出锅时，子素忽然想起有一样东西没放，问三喜道：“鱼腥草的根怎没拿呀？”
三喜左右翻看，寻了一遍，跺脚道：“我竟忘了拿。等着，我找菊儿姐姐要去！”
说完，三喜如烟一般跑去了，过了一会儿，菊儿喜乐笑脸的跟她回来。
菊儿一进厨房门，赞叹道：“哎哟，我的姑娘！你们做的什么鱼，竟这样香。”
子素笑嘻嘻的，没往常那般冷淡了，道：“梅子鱼。”又对三喜道：“拿回来没有？”
三喜正要回话，菊儿道：“巧了，园子里的臭草被我挖完了，大姑娘那边的人去找没找到，知道我拿了，便来寻我要。见桌上放着，全拿走了。”
子素听毕，怏怏不乐，道：“赶着时候了。她们要那东西做什么？未必东府也做鱼？”
菊儿道：“说是表姑娘热病没好全，前些日子还吃这个，自然不能断。她们东府滚园里有，怕是被挖光了吧！虽说没你们要的臭草，也香得叫人流口水，真加那东西，未必有这样香。姑娘，教教我吧，明后日，我做给老太太吃。”
庒琂捂嘴笑。子素道：“那你向姑娘讨方法吧，都是她的主意。”
庒琂微愣，幸好才刚注意鱼的做法，不然此刻还应不到话了。于是，便把过程给菊儿说。菊儿听了，欢天喜地，也不久留，一溜烟的回寿中居了。
子素笑道：“油腥的东西，拜佛的人也吃？”
此话说的正是老太太如今信佛的事。庒琂听了，笑而不语。
当下，鱼出锅，在盘子里摆好，将盘子边缘的油滞擦干净，快手盖上盖子，予以保温。遂后，三喜拿来食盒，就此装入。
那时，日已西沉，外头金况况红彤彤的映一屋顶的光。
庒琂走到厨房门外瞧了瞧天色，然后对子素和三喜道：“天快黑了，怕要用饭了呢！”
子素让三喜找块热湿布来盖盒子，一面跟三喜说这样能保鲜保味，一面对庒琂道：“那你去吧，早去早回。”
庒琂道：“姐姐跟我去吧！”求了几回，子素才答应。
尔后，主仆三人到西府。
见庒琂忽然前来，守门的婆子热心迎接，并告知说老爷、太太、姨娘及爷们、姑娘在晚亭用饭。
庒琂来庄府近一年，不曾知道西府有一处地方为“晚亭”。因而问那婆子，晚亭在何处。她还以为是一处别院，是用餐的厅房。谁知，婆子说，晚亭在西府承福苑西角。
那承福苑便是郡主居住的地方。
话说他人用饭时刻，最不该出现，那是失礼之最呀。庒琂知这道理。三人踌躇，进退两难。那时，见到庄璞从院子里头出来，一脸恼怒，湘莲尾随其后拉拽，终究不敌他的手劲儿力大。庒琂几人循声望去，正好看到湘莲被庄璞挥倒在地。
庄璞头也没回顾，忿忿道：“我滚我的，你何须来拉我讨没趣儿。”
他火势匆匆，眼睛里没有谁了，庒琂几人在门口生怕他冲出来撞到，略是侧身往门边站。转眼的功夫，庄璞风似的一阵冲出门口。
里头，湘莲倒在地上，还喊着：“二爷！你回来！”庄璞不听，湘莲又求庒琂：“琂姑娘，你快快帮拉住二爷吧！”
庒琂微震，酸楚地看湘莲，极其不忍，又羞难去追庄璞。
庄璞已往外走了，听到湘莲喊庒琂，他立住脚步，掉头又回到门口，对庒琂作揖，道：“妹妹还来做什么？赶紧回吧，免得撞上刀枪弹药，直的进去，圆的出来。”
庄璞那一揖拜，庒琂知道他原谅她了。她也回了一礼，笑道：“哥哥要哪里去？”
庄璞道：“哪里留爷，爷往哪里去！妹妹，我劝你别进这屋门，高着呢！仔细你腿脚勾不进去，即便进去了，得仔细脚下，里头满地是臭屎。”
说完，庄璞呼的一声，甩下袖子，道：“谢妹妹日前的说话。”
话语间，湘莲忍痛爬起来，已冲到眼前，她跪在地上，抱住庄璞的大腿，哀求道：“爷爷，你生气打我骂我都使得，何苦跑出去寻自个儿的气呢。你回去吧！”
庄璞用力抽出腿脚，可湘莲死死抱住不给他动。
庒琂和子素看不过去，来扶湘莲，出声劝和几句。
湘莲哭了，道：“姑娘不知道，爷这脾气上来，谁都叫不住，我不抱着他的腿，他的腿就没方向了。”
庄璞“呸”的一声，吼着湘莲快撒开，还用另外一条腿踹湘莲。
子素见庄璞这样蛮横，很是气愤，恶语道：“亏是大府门里的少爷，这般做