庄瑜道：“原是在我们东府，老太太又说闹着不吉，改来这边来了。”
庒琂皱眉头，自言自语道：“奇了。”
庄瑜问：“什么？”
庒琂自顾摇头，末了，画上采用庄瑜题的那句“六月七月暑无雪，待问梅花何时开”，上补添了句“四月五月春意浓，有方东海玉麟来”。完毕，让慧缘收好，装入盒子，过了裱，贴上笺贴，与庄瑜去了。
原来，这画儿，即是送给东府小姨娘的礼物了。
一路到中府园子外头，恰撞见庄瑚领庄琻、庄瑛、庄瑗几个姑娘有说有笑而来。这才知道众人送的礼物。
庄瑚送的是佛心玛瑙手串一副，庄琻庄瑛合送小东珠一枚，庄瑗傻呵呵的，倒承幺姨娘给她备一份绣有“鲤鱼贵子图”丝绸缎子。
庒琂如此与姐妹们言言笑笑来到中府园子。
进了园子，远远见到高阁戏台立于鲤鱼池之上，红帐飘逸，好不醒目，台下依傍假山奇石，石上引流有直泻的流水，涓涓溪溪，漾在池子，各色鲤鱼翘头扑水间，荡起阵阵水晕，一晕一晕如同仙子行云脚步，把池水面上漂浮的荷花叶晕动得更加妖娆，那花儿更加娇俏生动。
顺眼看，正好有丫头在池边上采荷花莲蓬，采了几支，高兴十分往老太太主席位去，那丫头把花递给老太太，老太太只顾笑，示意竹儿接过来，送给坐在左侧下的秦氏。老太太名言让带回去给小姨娘，图个花样吉祥，莲来贵子。
老太太这一举止，让坐在秦氏下座的曹氏羡慕不已，两人对头坐的是郡主和幺姨娘，倒不十分艳羡，规矩礼笑。主位两侧，左侧留一席给姑娘们，留一席给庄玳兄弟几个，此时只有五姑娘庄玝和七姑娘庄玢落座；右侧略偏下方是两桌，一桌坐熹姨娘和凤仙，还有庄瑚两个子女查玉童、查良秀；另外一桌是家众亲戚婆子三个。
眼瞧着，独缺小姨娘，老太太说因她有孕在身，出不得场合，给她知道意思高兴就好。
庒琂等姑娘到后，一一问安，细数给秦氏道上贺礼。完毕落座。此时，庄玳与庄璞来，同是问安。因庄玝想挨着庄玳坐，调了桌，庒琂是知觉，庄玝是不太愿意跟自己一桌。
可庄玳是不留半分面子，硬向老太太要指示，让庒琂过来同他与庄璞一桌。为此，众人给庒琂起个外号叫“琂哥儿”，以此笑话一番。
家众再说些年中节气的事，再议论小姨娘的安胎，再到庄玝生日夜里的大戏。姑娘们论其他的事都不开腔，独是说到大戏，都期盼快快到夜里，竟欢喜闹得不成事体。老太太高兴，也不责罚她们，任由闹着。
到了开戏，老太太点了一出《哪吒出海》，秦氏平日不爱点这些，再是盛情难却，随乱点了个《大闹天宫》，应了老太太那出的戏头，过来是曹氏点了《水漫金山》，幺姨娘推脱，郡主最后合一起点一出《五福临门》。余众者，都点了些时兴的唱段，或闹的，或打的，或凄美潸然的，总归不如前四出闹热大气。
第二出戏时，老太太对众人道：“这出戏，可是热闹，早年在宫中看过。宫里跟这演的不一样，可讲究排场了，神仙、佛一众人，打起来热闹，又讲究动作，甚是好看，一出出叫人过眼瘾。”
秦氏附和道：“我们就没有老太太眼福。”
老太太道：“我当然是有眼福了，又瞧见东府添人，就是福了。你们大老爷上了时年，还能添人！”说到此，大笑不止，太太跟姨娘及那些婆子丫头都跟着笑，唯独姑娘跟庄玳、庄璞傻了眼干看，不知她们笑什么。
郡主再附和道：“老太太的福大，子孙都沾喜。”
老太太连连点头，道：“是了是了！”再又道：“我听说啊，老来俱是得子。以前我在宫里当差，到了年岁的宫女都出宫配了人，有的嫁给年轻王爷做福晋，有的嫁给将军后人做将军夫人，有的啊，就被指给了皇上的老臣，你想啊，老臣老臣，不老如何陈啊？良陈佳酿，出来俱是贵子。所以说，我们大老爷福厚。”
庄玳听得入神，等她一说完，众人笑完，他才道：“老太太偷换词理。”
庒琂看着一干人面目祥和之样，内心泛起淡淡的伤蹙，曾几何时，父亲与母亲给她姊妹几个谈及京都的趣闻，有戏论说，又有富贵人家论说，可不就是如今这光景？
庒琂思绪缥缈了去，眼睛渐渐起了一层薄纱。
当下，又见曹氏提及卓老爷来，那老太太原本是高兴，一听严肃摆起面孔。郡主是知底细，光是笑着看戏，不搭言语。
庒琂三三两两听了曹氏的话，大致说她母亲该也来，就齐全等语，多少是想借此奉承几句老太太，哪料得这是老太太的一大心伤事。老太太不高兴虽然摆在脸上，终究也不好发作，任由曹氏喋喋议论，再者她拉起秦氏，姨娘，婆娘众人说，不休止呢。
老太太听着，也不看她们，死死看台上的戏。
庒琂知再往下听，便忍不住发作。于是，从座上起来，戚戚然走了，三喜和慧缘知她心病，也不言语，跟着也去了。
庄玳见庒