“宋彧。哪个彧？”和颂望着那队伍，问道身边丫鬟。
丫鬟也是个饱读书的，想了下道：“古有谋士荀彧，被称作有王佐之才，就是那个彧。”
和颂微微颔首：“彧，文也。倒是合了他这会员。”
她望着那同芝兰玉树般的身影。
明明那些个贡士都是穿着同样的衣裳，偏偏只有宋彧，叫她远远不曾看到面容，就觉得不一样。
和颂不禁欣然而笑。
阿娘说的，只见一眼便觉得移不开眼的人，她终于遇到了。
丫鬟水莲见到郡主脸上的笑，心下微惊。
“郡主，那位会员，已娶了妻。”
她说完，连忙低下了头。
长公主此次带着郡主提前回京，一方面是为着九月的太后寿诞，另一方面也是为了给郡主择婿。
西南三年，看遍三省好郎君，偏偏没有一人如了郡主的意。
今日里好不容易有一眼就合了心意的，偏偏是个有妻室的。
水莲暗叹，也是可惜。
不过宋彧寒门出身，娶妻早些，倒也能理解。
和颂听了丫鬟的话，呼吸都滞了下。她咬了下舌尖，让自己缓过神，随即笑道：“那倒是有些可惜了，难得遇见合心意的。”
她闻听高楼钟响，便收回视线：“走吧，在此处站着总是不好。”
丫鬟松了口气，还好，她家郡主是个明理的。
“郡主还要到处走走吗？”她问道。
和颂摇了摇头：“去皇婶那吧，从这里逛过去也够久了。”
她垂着视线看着脚下的石砖，心里只觉得有些空落落的。
此时皇极殿内，文武百官早已身着朝服分列两侧。
而殿外，新贡士们着袍服冠靴，根据会试的名次分列两队，单名在东，双名在西。
礼部官员领着贡士们至殿前，让两支队伍分列在丹墀（dānchí：宫殿前头的红色台阶）两侧，面朝北边站立。
等到都安排好的时候，礼部鸿胪寺官高呼：“鸣鞭——”
殿前掌鞭的銮仪卫甩鞭。
“啪——”
猛地一声抽进众位贡士心里，霎时心中什么杂念都抽了个干净。
连续三声，声声力道相同。
大道两旁，禁卫军敲击鼓响，礼部奏乐，鸿胪寺官奏请皇上升殿。
一身明黄的帝王落座大殿之上。
“入殿——”
贡士们闻声而动，有序进入殿中。
众人皆低垂着视线。
待贡士们站定，鸿胪寺官高呼：“跪——”
考生们五拜三叩结束，随着一声“礼毕”，东西侍立，等待考试。
皇帝点了下头，礼部官员分发试题，考生们跪受后，再到两侧试桌答题。
落笔之时，大殿之中已是落针可闻。
宋彧坐在左侧首位，他闭了下眼，又重新睁开。
终于，走到这一步了。
他一边看着卷上策题，一边磨墨。
题卷内容不长，约有两三百字，只一个题。
“奉天承运皇帝，制曰：西羌犯我西南三省，其罪难恕，然其现已归降......子大夫留心世务久矣，需对答毋讳。朕将亲览焉。”
宋彧看到题目，眼睛微眯，题目是对羌战略。
和楚绾绾所说相同。
大意是：
羌国是西南大国，但是地多贫瘠，且易遭大旱、蝗灾。
出于人道主义，昭宁年年接受羌国进贡，用粮食接济羌国。
只是羌国国内有不少国之蛀虫，多少粮食都填不饱他们的肚子。
于是羌国盯上了昭宁西南的产粮大省，出兵攻打边境。
苏重阳带兵平乱两年，将其打回。
然而，今年羌国再遭大旱，百姓们食不果腹，不少流民逃窜边境，偷入昭宁国土。
且羌国战败后，竟然有数万流民汇聚边境，向昭宁乞粮，可见羌国国君无耻。
对此现状，昭宁国内的一些吃得太饱的文人学士竟然还写文让昭宁多多帮助那些可怜人，全不考虑如今昭宁国境内有多少百姓同样饿着肚子。
但若是高高挂起不去管，昭宁又失去了大国风范，且百姓又何其无辜。
问：该以何对策对待羌国？
在之前从楚绾绾那里得到问题时，宋彧便仔细思量过。
题目是圣上出，自然要答到圣上的心上去。
圣上曾身为西南霸王，按其所思，必是趁着羌国如今遍失民心，且国内一派乱象，趁机打下羌国，再行救济。
然而现在的昭宁做不到这一点，这才是这一题最难的地方，也是圣上此时心头的症结所在。
如今北有漠北王军虎视眈眈。
还有不少世家，譬如兵谷，遗世而独立，暗中不知藏着什么心思。
若是