颍河在太和县城墙下拐了个大弯,原本一路向东的颍河调转方向朝南边奔涌而去,暴躁的河水经过这拐弯后仿佛戴戴上了笼头的烈马,变得越发的温顺起来。
勤劳的太和百姓将河水引入城内,既方便了码头货物的运输,也繁华了河道两旁的街道,算是一举两得的大好事。
便捷的水利带来了南来北往的客商,也带来了无穷的财富,特别是西北局势糜烂以后,西北的富商纷纷南逃,因为太和地处凤阳靠近西北,又有水利交通之便,西北富商纷纷将太和作为自己的落脚点。
富商的涌入瞬间激活了太和的夜生活,短短几年功夫,颍河岸边已经遍布青楼酒肆,太和城外的河畔如今已经有了小秦淮的美称。
李焕今晚要去的鱼馆就在这小秦淮中,如果不是亲眼所见,李焕实在不敢相信,小小的一个太和城有一个如此繁华热闹所在,远远望去,只见颍河岸边灯火通明,酒香四溢。
“嚯,好大的口气。”李焕跟着燕小六来到一家鱼馆前,只见鱼馆外的牌匾上挂着鱼王二字,天下鱼馆千千万,可敢在自家牌匾上挂鱼王二字的倒是少见。
“客官,不是咱口气大,而是咱店里的鱼可大有讲究,且听我细细讲来。”酒楼掌柜听到李焕的惊呼,赶紧笑着解释道。
原来这颍河之上有名鱼唤作淮王鱼,此鱼体型巨大,全身金黄,光滑无鳞,喜食其他鱼类,平日里藏身于河流石缝之中。
当然这还不足以让此鱼称王,相传在汉武帝时期,封国就在此处的淮南王刘安尤喜此鱼,若有贵客临门,必以此鱼待客,久而久之这鱼也就被百姓们称之为淮王鱼。
“当然说的再多不如尝上一口,这鱼煮出来之后鱼肉滑腻如豆腐,汤汁奶白如牛乳,实在是不可不尝的人间美味,价格不贵,一两银子一条,保你吃了满意。”酒楼掌柜满脸堆笑的推荐道。
“一两银子一条还不贵?城外的黄花大闺女才十两银子一个,买回来白天可以干活,晚上还能暖床。”一旁的燕小六惊呼道。
虽然打定主意要好好吃一顿,可一听这价格燕小六顿时有些后悔带李焕来这鱼馆了,一顿饭吃掉半个黄花大闺女,那也太奢侈了。
“二位爷能来小店吃饭那是给小店的面子,给你打个八折怎么样?”酒楼掌柜一脸赔笑道。
这酒楼掌柜不说这个还好,一说打个八折燕小六更生气了,难不成堂堂太和县捕头就值个八折,你这是瞧不起谁呢?
这酒楼掌柜好比后世的大堂经理,不光要嘴甜脚勤,更要消息灵通,早就知道李焕这个捕头查案不力被县太爷打了屁股,不日就将免职,若是以往李焕来这吃饭,莫说不敢收钱恐怕出门的时候还得意思意思。
可如今你李焕这个捕头自身都难保了,还凭啥敢吃霸王餐?
“不用打折,爷既然来吃就不差这几个钱。”酒楼掌柜笑容下的那份不屑李焕看的是一清二楚,原因嘛自然也知道,犯不上为了这事跟一酒楼掌柜计较。
人生在世,若事事计较,活的也未免太累了些,出来玩图的不就是一个高兴嘛。
“听到了没有,爷们不差这点钱。”燕小六瞪了酒楼掌柜一眼后说道。
二人径直来到后面的雅间,片刻功夫,传说中的淮王鱼就端了上来,如传闻中所言,只见鱼汤奶白如牛乳,再加上那扑鼻的鱼香,让人闻之不禁食指大动。
二人在太和城中转了一下午,中午的两个驴肉火烧哪里顶得住,如今鱼一端上来,二人不再也不含糊,筷子上下翻飞,只一会儿功夫,一条几斤重的淮王鱼就只剩下一副骨架。
“舒坦。”燕小六用鱼汤泡了一碗米饭,吃完之后不禁大呼道。
“吃舒坦了那就说说这一下午的收获。”李焕见燕小六放下筷子后说道。
“哥,我这一下午大大小小的赌坊当铺转了十几间,可没一个掌柜的见过这清单上的金银。”一说到这,燕小六不禁有些泄气,跑了一下午没有丝毫进展,实在有些对不住李焕这顿大餐。
“如果凶手一直捂着这批金银不出手,那我们再查也无济于事。”李焕摇了摇头后说道。
“哥,知县大人五天破案,可眼下咱实在弄不出个头绪来,说要不咱摸个鱼?”眼见李焕一脸愁苦,燕小六小声提醒道。
“摸鱼?”李焕眼皮子跳了跳。
摸鱼,乃是基层捕快们破案的不二法宝。
因为技术所限,这个时代的破案率极低,但一旦发生这种入室杀人盗窃的大案要案,必然闹得满城风雨,如此关注之下破案的压力也极大。
为了交差,基层衙门想出了一个自认为绝妙的法子,操作手段如下。
先有本地吏员,一般来说是衙门捕快挑一批时常在街上作奸犯科的老混子,然后将名单誊在纸上放入瓮中,最后谁被抽中谁就是此案的凶手。
确定了凶手接下来就好办了,先拿人再补证据,缺凶器就补凶器,缺贼脏就补贼脏。
至于这人是不是这混子杀的,那反倒不