永安，皇都内城，侍卫处。
李大路面前摊着一册纸本，旁边摆着笔墨，然后他重重扣了扣桌面，对一旁已经站了许久的明玦阴阳怪气道：“你今天回来得真是时候，刚好赶上月底评测，我这正发愁呢，你看啊，你告假七日，我给你批的条子是从四月十八开始，而今日，是五月十五，诶，你来教教我要怎么把你这‘账’抹平，你看是改你告假的条子，还是改这本划假的册子。”
明玦面带微笑，干脆道：“大人，不必改了，扣俸吧，测评什么的，您也不必太在意我的感受。”
李大路眼睛微微眯起，片刻后才冷笑道：“也是，马上就是公主身边的红人了，又怎会在意侍卫处的测评，不过这话说回来，你告假离都这么多日，该得的消息倒也没落下，怪灵通的，不愧是有后台的人，也难怪你有恣意妄为的底气，既如此，就赶紧收拾东西准备高升吧，侍卫处庙小，装不下你这尊大佛！”
“什么意思，我的差事有调动了吗？”明玦听得有些愣愣，心说归卧云让他自己想法子调去公主身边，谁知他这刚回来，还什么都没做，调动一事便成了吗？
李大路狐疑瞥他一眼：“真不知道，还是假不知道。”
明玦正色道：“大人，卑职此番并非故意逾期不返，持势而怠。只因途中遇上了去广陵上任的刘都尉，刘康乾。他被一群不明人士追杀，我也是为了替他解决这麻烦，这才耽误了。至于大人所说的……什么公主身边的红人，卑职确实是一头雾水，还请大人明言。”
李大路闻言吃了一惊，连忙起身问道：“你说什么！有人追杀朝廷命官？”
明玦面露为难，故作叹息道：“是啊，卑职也很奇怪，可卑职来永安时间不长，很多事情也不太清楚，想不明白一个刚刚步入仕途的榜尾进士、被外派的农都尉为何会招来……杀手。”
“杀手？！”李大路忍不住惊呼。
“嗯，卑职对江湖事略有了解，那些杀手应该出自小酌楼。”明玦想了想，摸着下颌猜测道：“卑职听说，这个刘都尉虽然是个从四品官，可却是皇帝陛下亲派的，而这个刘都尉既没家世也没背景，一个渔村出来的寒门士子，就算有一两个得罪之人，又哪至于招来买命之祸，难不成……这事儿是冲着皇帝陛下来的？”
李大路脸色一沉，眼中隐有怒色：“这些江湖人真是好胆，竟敢图谋朝廷命官，此事，必得尽早禀明陛下！”
明玦立刻面露忧色，哀告道：“别呀，唉！是我不该多嘴，你……你这……”
李大路皱了皱眉，打量他：“怎么了？这有什么不能说的？”
明玦跺脚道：“我当时急着赶回来，帮他解决麻烦后就走了，也没有将他送至广陵，大人你也知道，这杀手不完成任务是不会轻易罢休的，若是那刘都尉没有安全抵达广陵，死在半路，您这说出去，我岂非得落个见死不救之罪？再说了，我看这永安城里水深得很，那刘都尉好端端一个书生，怎么有机会去招惹江湖人，小酌楼是做人命买卖的，那究竟是什么人要买刘都尉的命？依我看，多半也是朝廷中人！唉……大意了，若让买命人知道这事儿是被我坏的，还是我传出去的，那……那岂非我也得招来杀身之祸呀！我不该说的、不该说的！”
李大路无语半晌，接连翻了好几个白眼，然后不耐道：“罢了罢了，瞧你这怂样！放心，我不会把你说进去的。”他一边说一边佩剑，话音未落就匆匆出门，往宫内的方向去了。
明玦缓慢跟了两步，在门口止步，面色已经恢复了一贯的平静。他斜倚着门框，望着李大路大步走远的背影，淡淡勾了勾唇。
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御书房。
皇帝拍案而起，打翻一盏茶杯，发出一声脆响。
“这些江湖草莽，越发放肆了！看样子，元和年间的清洗，他们是好了伤疤忘了痛，老一辈的死绝了，小一辈的复又萌芽了！”皇帝瞪着立于案下的李大路，面色阴沉：“你这消息，是从何得处来的？”
李大路没想到皇帝会发这样大的火，方才对方说的话他也没太听懂，一时间有些愣神，直听到皇帝问话才打了激灵，连忙道：“臣有几个江湖上的熟人，昨日臣休沐，出去喝了两杯酒，无意间听他们传出来的消息。”
皇帝冷哼一声，目光深邃：“那个刘康乾，出生、文采皆不怎么样，目前看来，也就是个能说会道之人。”
李大路有些摸不着头脑，既然陛下并不看重此人，又为何将其亲派广陵，听闻对方遇刺后又这般震怒？
“可不管他看起来如何无用，但他嘴里说出来的那些东西若是真的，那他就是我大渊的无价之宝！”皇帝眼中闪过暗色：“他的履历朕都细细看过，到现在都还记得几分，就同你说的那样，他是一个再普通不过的书生，初入朝堂便引来杀身之祸，若要究其这杀意的根源，来自朝堂的可能性会更大些。”
李大路只想将自