天焦灼，人焦灼。黄沙遮盖绿草，天地一片苍茫。
这里是沙漠边缘的沙地，往西长河落日圆，往东依旧人烟稀少。
这场风不急不燥，但也不知道是从哪里刮来的，也不知道是要刮向何处。天也大，地也大，这风沙却独独留恋此处。
这数百年，风沙停停留留，不见屋舍，不见人烟，只有衰黄苍绿，漠漠注视着零星的过客。
但这不曾明媚过的天气，谁都不喜欢。
道上的人，行色匆匆。他们都将自己裹得严严实实，或逆风，或顺风，像无根的浮萍，飘向远方的梦。他们寻不到自己来时的路，也寻不到自己去时的路，更寻不到自己的魂魄。
一个浮肿得厉害的人，正坐在高高的黄泥土墙前，他身前稍矮些的土墙上，摆着他的家当，两个半人高的陶罐，陶罐盖子是一个大些的石头盖碗。几口小些的陶碗置在一方洁白的麻巾下。陶罐是黑色的，石头盖碗是红色的，陶碗是泥土的黄色。招牌上写着歪歪斜斜的一个“水”。他一言不发，麻木得坐着，漫无目的得等着，等着路过的人停下来买他的水。
可走上这条路的人，心思缜密，都带好了足够的水，他们只是好奇得望着他，又各自赶路。
在这个地方，做这样的买卖，只怕连个收税的衙役都不愿来。有些人想，没人光顾他的生意，他表面卖水，暗地里谁知道是做什么生意的呢。喝了他的水，万一出什么岔子呢。另外一些人想，这四处昏黄，他的水哪里来的？他做这个惨淡的营生，哪里来的钱财吃饭。
于是，那些互不相识的人，互相张望了一下，点点头，表示我也知道那有个卖水的，又摆摆手，表示我也不买他的水。
两头骡子驮着陈恪和云沁，也行到这条道上。云沁的头巾盖过她的双眼，只是风沙吹得她的眼睛有些疼。
一队马，落满尘土，覆满辎重，马蹄踩在道上，深深浅浅。马上的汉子，大声吆喝，急切，嚣张，快速的语言，谁听着都很暴躁，却又不明其意。
马绝尘而去，骡子灰头土脸，马踏过的灰尘，四散到骡子背上。骡子不愿走了。--它看到那些趾高气扬的马，本是同根生，自己却低到尘埃里。
最后一匹马的马尾甩过，两头骡子不约而同得向后退了几步，晃了晃头，骡子背上的水袋掉落，水洒了一地。那些被水湿润的沙土，颜色有些深，黏住了吹来的野草。
陈恪从骡子背上下来，拉着云沁的手，吹去她脸上的沙。他们手牵着手，陈恪道“”骡子受了惊吓，那边有个卖水的，不如去那看看吧”
两人各自牵了骡子，并肩而行。黄沙蓑草的路从他们脚下蔓延到很远，这里是沙漠的边缘，再往深处走，黄沙孤月，从来冷清，再往外走，塞上江南，千古繁华。只是这里的，像极了一条分界线，红尘和寂寞，从此分开两边。
但陈恪牵着云沁的手，云沁牵着陈恪的手，这条贫瘠的路，突然风景万千。
“店家，买水”陈恪近前道。卖水的人抬头看了一下，他的脸上蒙着一条看不出颜色的面巾，面巾很厚很长，在他脸上围了一层又一层，只露出一双眼睛。
盼星星，盼月亮，好不容易盼来一对买水人。卖水人很是欣喜，连连点头，右手拿着长长的红柳水瓢，左手打开了陶罐上的盖子，又指了指陈恪和云沁的水袋，示意他们拿水袋过来。
“”陈恪，简云沁”他念着水袋上的名字，声音有些模糊，但他念着买水人的名字，极为虔诚和感恩。
“等等”一个声音，突然喊道。
这个声音，很短促，很突兀，两个字一字一顿，掷地有声，甚者听着有些恐怖，可明显不是这个卖水人发出的。他虽然臃肿，但他的手，极为纤细，瘦弱，而说这话的人，却是内力充沛。但这个声音，命令他们，不许轻举妄动。
一个身影在半空闪过，长水瓢掉落在地，黄泥沙裹满长水瓢，像只巨大的虫子。是这个身影打落了这个水瓢。这个卖水的人，不会武功，这个身影，估计只是小指一勾的功夫，便打落了这个水瓢。--最简陋的暗器，也比它灵活。击落它，根本谈不上什么内力。
又一声呼，卖水人脸上的头巾掉落，如若长水瓢还能当做暗器，那么这个头巾简直像一张纸，他的掌还没呼出，便掉落了。
头巾下的脸，铁青和苍白交织，脸上结着痂，模样有些恐怖。恐怖到看不清男女。
“徐青，你弄成这样，你以为你能骗过我？”他说得极为傲慢，鄙夷眼前的“猎物”。
几人终于看清了这个道影子，他立在前面那道矮些的土墙前，挡住陈恪和云沁。
这是个约莫四十岁的男子，白衫紫袍，长相魁梧，长须阔眉。一柄长刀斜背身后，但这刀却是生锈的。远远看去，一身华丽的长袍上