人看不见，一低头、一抬头、一睁眼就是时间表。时间一天天过去了，似乎看着、听着都很正常。春风吹开了矿区的土地，竟然露出了一点点绿色，这点绿色被矿工沉重的脚步踩碎，被火车轮子蹍碎，又被一层层煤灰掩盖。
火车道四周的沟沟坎坎之中，几缕绿色偷偷的、悄悄的、从石头缝里挣扎出来，坚强地挺着细弱的腰身，迎着风战战兢兢、如履薄冰，春天还是那么冷。
清晨的第一辆火车“铿铿锵锵”拖着长长的尾巴驶向远方，驶向哪儿？谁也不敢看，更不敢问。
煤黑子继续把疲惫的身体弯下去，背朝天，脸朝地，一步一声沉重的喘息，砸出了一个个坑，这个坑里装满了他们的汗珠子；另一辆火车停在了前面，它张着大嘴等待着吞噬一筐一筐、一袋一袋的煤炭，吞噬着煤黑子身上的体力与筋骨。
一堆孩子追着火车跑，一边玩耍，一边捡拾从车箱里颠簸下来的煤块。小敏就夹在这堆孩子之间。
天擦黑的时候，小敏拖着疲惫的小身体，肩上背着半筐煤渣回到了家。
屋里传来后母与父亲的激烈争吵，她一惊，她放慢了脚步。
“孩子今年十一岁了，也该让她走出家门，出去做点什么啦。”陈桂花说。
小敏的心里瞬间掉进了一块冰坨，那么冷，后母要把她送人？还是让她去矿上做帮工？
“她？你是不是心里装不下她，俺已经对不起孩子的母亲了，老大老二被俺从她们母亲怀里强行夺走送人，俺这心呀，每每想起来都会疼，俺曾对她母亲说，好好照顾小敏，把她留在身边，不再送人！而，如今，你说的什么话呀？”顾庆坤垂着头，他的声音那么小，他心里的埋怨隐藏在他的喉咙里。
这是小敏第一次看到她父亲与平日里不一样，父亲他变了，变得唯唯诺诺。
真是奇怪了，自从陈桂花进了顾家门，顾庆坤再也没有发脾气，更别说打骂陈桂花，真是一物降一物。
难道这就是母亲说的命？不知陈桂花怎么会有那么大的能耐？父亲为什么什么事儿都听这个女人的？
“俺不是那个意思，你每天在做什么？提着头的差事。上次那个青岛来的，不是你悄悄送走了？还有卖豆腐……唉，让小敏离开坊子矿区吧，至少在出事之前还留下这棵根苗……”
“你，你什么意思？那个大敏怎么办？她随了俺的姓，俺也是她爹呀……”
“大敏到夏天就十九岁了，她泼辣，走到哪儿又不吃亏，她没事，没人在意她，她的性格天不怕地不怕又火急火燎……她又傻里傻气的……再说，她也是俺的女儿，俺了解她，她虽然暂时嫁不出去，俺也不可能让她嫁给煤黑子，不是说煤黑子不好，因为他们命不好！小敏她爹呀，你不要把俺往坏处想，你心里也不要为难，更不要不舍得，这段时间俺给小敏寻了户人家，他们是郭庄村的大户，是地主，他们家需要丫鬟，她家老妇人有条件，不要缠过脚的，小脚干活不利索；不要岁数太大的，说太大心眼多，不听使唤。今年小敏十一岁，正好也没缠足！”
听到后母与父亲的对话，小敏懵了，她不想离开家，不想离开父亲，更不想去做别人家的丫头……
小敏哭了，她放下手里的煤筐，她扭身钻出了家门。
她细小的身影慢慢靠近了那座红房子，红房子的灯很亮，里面传来女人的笑声……她知道，那儿再也没有玉香儿那个漂亮女人了……一辆辆拉煤的火车从红房子旁边驶过……
什么都没有变，还是那条火车道，还是那个坊子车站，还是那座红房子；什么也变了，小敏失去了母亲，失去了一个朋友__那个住在红房子里漂亮的女人，让她身影孤单、无助。
她想起了母亲的话，母亲说的对，自己的命运无法左右，无力改变，她太小；她想攥住她的命运，攥不住；命运不是一块豆腐，可以吃进嘴里，谁也拿不走；命运不是一棵大树，大树也不可能永远站在那儿。
即使母亲活着也无法帮助她，母亲是那样懦弱，她只能眼睁睁看着她的孩子一个个被送人，无能为力。何况她已经远离了尘世，她还能做一些什么呢？“母亲呀，您帮帮您的三丫头吧……”小敏还是希望母亲能在天有灵。
没有人回答她，只有冷风吹透了她单薄的衣服；只有一辆辆拉煤的火车从她身边飞驰而去、飞驰而来。
小敏想不明白，父亲为什么要把一个陌生的女人带回家，她觉得她和父亲两个人过得挺好的，是那个女人在操纵她的命运，她恨她；父亲为什么要听那个女人的话，为什么违背了母亲的遗愿？她想不明白！
小敏离开家的头天晚上，后母拉着她走进了屋子。
父亲也在，他沉闷地垂着头坐在炕沿上。小敏踏进门槛，他都没有抬一下他的眼睛。他粗重的呼吸滚到了地上，又从地上升起来，跑遍了整个屋子。
“小敏呀，你爹准备把你送到十里以外的郭庄村……”
小敏咬咬嘴唇，没有说话。
眼前的女人真会说话，她把她自己撇的干干净净。
“是一家大户，他许家是四邻八乡有名的大户……有钱的人家……你去了一定好好做事，有眼力劲，