着您，她还以为……”
“不许在俺面前提起那个老太婆，哼，她巴不得俺死了。”雪莲傲睨自若，嘴巴靠近小敏的后脖领，咬牙切齿地说:“还有那个舅老爷，他们兄妹二人恨不得俺死在外面，他们怕俺与那些小姐、少爷争家产，把俺当成眼中钉，他们以为俺不识字眼瞎，不，他们的嘴脸俺看得清清楚楚，虚伪，自私，自大，狂妄……比那个许洪亮的婆姨还恶毒，他们是假善人，笑里藏刀，嫌弃俺没有教养，俺是有人生没人养、没人教的主儿……”
一股烟臭味从小敏脑后跑到了她的脸前，她想吐，她忍住了。
“没有，不是这样的，许老太太为你们的事情去找过洪黎小姐，问她你去哪儿了，她说让老太太放心。”
“是吗？！俺怎么不信呀，你这个丫头真是吃谁家向谁家，净替他们说好话，不过，俺与你没有意见，俺还想帮你脱离苦海。”雪莲把右手伸进衣兜里，摸出一根烟送进嘴里，用嘴唇含住，又从裤口袋里掏出个打火机，“咔嚓”一声，从铁家伙上窜出一团火苗，她一边斜楞着眼角看着小敏，一边把那团火苗送到烟头上，歪着头深吸了一口，又呼了出来，喷在小敏的脸上。
小敏为了躲避臭烟味连连后退，泥泞的地面出溜滑，她身体打了一个趔趄，差点摔倒，一旁的秋代子眼疾手快，伸出双手拉住了她的胳膊。
“她是谁？！”雪莲好似刚看到秋代子姐妹俩，她伸出手把小敏的身体扒拉到一边，走近秋代子，毕恭毕敬地问:“你是日本人吗？”
秋代子在中国出生，在中国长大，不仅会说日语，还能听得懂中国话，虽然她不能完全明白雪莲和小敏对话的意思，她也能听出好歹，眼前趾高气扬的雪莲不是好东西。
秋代子向雪莲弯弯腰，唇角微翘，眼神冷漠，“敏小姐是我们日本人的朋友，她要陪着我去前面的鞋店买鞋子，如果您没事，我们是否可以走了？”
雪莲急忙低头哈腰，“你们去吧，俺不打扰你们啦。”
阳光在云层里游动，照在巷子口几棵梧桐树上，时而有喜鹊站在枝头欢叫，青青的叶子在微风里撩拨着光的影子，钻出枝杈缝隙投在路面上，投在路人的身上；雨水的湿气还没有完全被地面吸收干净，像是在石头上抹了一层油，秋代子的木屐踩在上面站不稳，小敏用手搀扶住她的胳膊，二人并排着走在永乐街上，时而窃窃私语，时而呶呶不休。
小敏无心与秋代子说笑，她主要想快点摆脱雪莲的纠缠，她心不在焉地打量着路旁的景物，在迎春院门口一侧有棵玉兰树，树干粗壮挺拔，枝叶繁茂葱绿，椭圆形的花朵洁白如玉，在这鼓噪的街上那么显眼，洁若清荷不染尘，色如凝脂嫩荑纷，微风吹过，枝叶簌簌颤动，玉兰花如雪花蹁跹而下，更像许家鱼塘里绽放的荷花，小敏伸出了手，她想接住那一片片坠落的花瓣，不知不觉走过去，蹲下身把一片片花瓣捡起来放在手心里。
秋代子弓着腰，拖着木屐“嘎哒嘎哒”走近小敏，“敏小姐喜欢玉兰花吗？”
不是俺喜欢，是俺大姐喜欢，她喜欢德国的矢车菊，因为她的养母养父是德国人，她喜欢玉兰花，她说玉兰花有玉一般的高雅，是最纯洁的花……这些话小敏没有说出口，她只说:“是，是俺在坊茨小镇认识的一个姐姐喜欢玉兰花……”
耳边传来几个女人嬉笑声，顺着声音看过去，几个女子手持红色、白色羽毛团扇，头上簪珠钗，鬓角插着鲜艳的花束，不浓、不重、不淡的妆束配上一颦一笑风情万种；曲卷的刘海垂在饱满的额头，朱唇轻启似笑非笑，一行一动千姿百媚。
小敏想起了在青峰镇认识的钱莹，她情不自禁向她们弓弓腰，算是打了个招呼，她们也礼节性地向小敏点点头，回过头去依旧有说有笑，一双双桃花眼眺望着街对面的茶楼。
李老槐的脚步停在了百客居茶楼门口，茶楼门口台阶上的店小二急急忙忙跑到他的身前，低头弯腰，用手掌心指向店里，“长官，您，您需要什么？店里请！”
“滚一边去。”李老槐不耐烦地挥挥胳膊，走近玻璃橱窗，用两只黑乎乎的手整整头上的大盖帽，拽拽两边的衣襟，把裤腰上的皮带解下来系在黄军装的外面，系得太紧，两个衣服口袋向外鼓鼓着，他用手里警棍扫扫衣襟，挺挺腰让衣服平整一些，外人看着他是在整理衣装，其实他的眼睛盯着迎春院门口的女人。
梁子推着煤车子从东面街道上走过来，他一边往前走，一边吆喝:“闪开了，别碰着，弄脏了衣服俺不管。”
两个女孩有说有笑从煤车旁边走过，梁子听到了熟悉的声音，他急忙张眼看过去，他认出了走在日本女孩身边的小敏，一年多不见，丫头比在潘家村时长高了不少，他真想与丫头打个招呼，可，他今天有任务，不仅仅是到永乐街送煤，还要给王晓打个策应，众目睽睽之下他不敢与丫头相认，只能擦肩而过。
站在茶楼窗前的李老槐也看到了小敏，他蹙蹙额头，用手里警棍挠挠后脑勺，那不是孟家养媳妇吗？她怎么会和