入夜，红彤彤的灯笼，把院子照得亮堂堂。
顾七燃起屋内的几盏灯，向床上望了一眼：元哲还在睡觉。
自己在桌前坐了一会儿，见小太监拎着食盒沿着石子路走过来，便起身出去迎接。
“怎么比往日的沉些？”顾七接过食盒问道。
小太监答：“殿下今日去御膳房，要了一些蜜饯、点心，陛下还让御膳房准备了一些干粮，都在这里了。”
“哦，多谢公公了。”
看着小太监离开，顾七拎着食盒往屋内走。
进了屋，元哲已经坐在桌前，喝起茶来。
“殿下，您什么时候起的？”
元哲眼角带笑，从顾七手中接过食盒，将里面包好的蜜饯、点心拿了出来：“这些是给你的，去了荼州，可没有这么好吃的东西了。”
“多谢殿下了。”顾七不客气地将东西揽过来，悉数放到行囊中，有了这些，吃药的时候能好咽点。
“这些是谁准备的？”元哲将饭菜取出，发现底下还有一层，里面放着少许干粮。
“这些是陛下准备的。”
“哦。”元哲坐了下来，手中拿着筷子发呆。
顾七喝了口粥，开口问道：“殿下，此次回青州，可有人护送啊？”
元哲回过神来，意味深长地看了她一眼：“没有。”
顾七看出了他的防备，却丝毫不在意。
装傻，是接近元哲最好的办法。
她大口嚼着菜，口中含混不清地说着：“殿下，若您安全到了青州，麻烦派人传来一封书信，也好叫臣安心。”
“你安什么心？”
“当然是关心殿下您了！您对臣这么好。”
元哲眯了眯眼，悄声道：“那你可愿做本王的人了？”
“这话说的，”顾七拿起一个猪蹄边啃边道：“臣跟殿下，难道不是在同一阵营么？”
“呵，只要你不算计本王，就烧高香了。”
顾七瞥了他两眼，不再接话。
正月初五，站在宫门口，耳边尽是轰隆的鞭炮声。
常彬拍了拍顾七的肩膀：“好朋友，一路保重。”
顾七学着他的样子，笑道：“你也是。”
元哲牵马走近，整了整顾七的衣领：“一路顺风，保重身体。”
许是昨夜没休息好，元哲的声音有些沙哑。
顾七深鞠一躬：“殿下也是，臣就此拜别。”
“嗯。”
二人就此分别，一个向东，一个向西。
薛沛林在前面的马车里向外望了一眼，见顾七上了车，放下帘子。
马车吱呀朝着西街驶去，顾七掀开帘向后看。
常彬站在原地挥了挥手，元哲早已离去，只看到了他挥鞭的背影，和马蹄卷起的细尘。
街上的百姓，身穿新衣，喜气洋洋地走街串巷，几个小孩在角落，拿一根长长的熏香，试图点燃眼前的炮竹，只听“砰”得一声，炮竹炸开，孩子们拍手大笑。
顾七擦了擦眼角的泪，长舒一口气，缓了缓压抑的心情。
经过同盛镖局，看到镖局大门贴上了福字和对联，大门却紧闭，看来还未接生意。
街上的人比往常要多，马车只能缓缓前行。
“薛大人，一路保重啊！”
听到熟悉的声音，顾七换到另一边，掀开帘，见柳纪纲站在柳府大门口，跟薛沛林拜别。
柳湘凝站在旁边，见到顾七，微微行礼：“裴大人，一路保重，照顾好自己。”
顾七笑道：“你也是。”
再往前，好像是晏楚荣的府邸。
顾七向前望着，晏楚荣站在门口，手上拎着一个包袱。
“我还以为你去了济善堂。”
马车并未停下，晏楚荣只好迈起大步，跟着往前走：“这个给你。”
顾七接过他递来的包袱，问道：“这是什么？”
他笑道：“吃的，怕你路上饿着。”
“谢了，”顾七将包袱放到腿上，冲他挥了挥手：“你快回吧。”
晏楚荣非但没有听话，反而伸手扒住了车边：“路途遥远，恐不太平。如果遇到危险，切记，保命要紧。”
顾七用力点了点头，他这才放心，双手一松，站在原地不动了。
从白日出发，到黄昏将至，队伍才停了下来。
“裴大人。”帘子被薛沛林从外面打开。
“薛大人。”
薛沛林搓了搓发凉的手，说道：“天色已晚，不如我等就在此留宿一晚，待明日天亮再出发。”
顾七向外望了望，笑道：“既如此，我去喊人扎帐子，今晚在此休息。”
晚上的风有点野，吹得人头痛。
“薛大人，”周围一片漆黑，顾七突然有些害怕，只好拽住薛沛林道：“这里，不会突然跑出猛兽吧？”
薛沛林笑道：“裴大人不必担心，这里是官道，方圆几百里都会特地清理，不会有野兽出没。”
“哦。”听了薛沛林的话，稍稍放下心来。
车夫找了个背风的地方，燃起篝火，几个小厮聚在一起有说有笑地吃着干粮，顾七和薛沛林则单独在火堆前