夏初，飞絮流花，暖风袭人。
刘家少夫人何牡丹坐廊下，微眯了一双妩媚凤眼，用细长银勺盛了葵花子，引逗着架上绿鹦鹉甩甩说话。每当甩甩说一句：“牡丹可爱。”她便奖励它一粒葵花子，语气温和地道：“甩甩真聪明。”
甩甩熟练地将瓜子壳吐出，咽下瓜子仁，用爪子刨了刨脚下横杆，横着踱了两步，自得地道：“甩甩真聪明。”
牡丹笑出声来：“是，甩甩真聪明。”
“少夫人，您该午睡了。”一个穿着粉绿色半臂，束银红高腰裙，圆脸大眼丫鬟走过来，笑嘻嘻地对着甩甩做了个鬼脸，作势要去打它。
已经十多岁，成了精甩甩根本不惧，怪腔怪调地叫了一声：“死荷花！”那腔调与牡丹身边另一个丫鬟雨桐娇嗲糯软，还要转几个弯声音一模一样，只是配上甩甩怪腔调，怎么听怎么好笑。
雨荷没有如同往常一般放声大笑，悄悄地瞟了牡丹一眼。牡丹面无表情，站起身来将手里银勺子递给一旁站着小丫鬟恕儿，抚了抚身上那条石榴红八幅罗裙，转身往里走。
雨荷瞪了甩甩一眼，低声骂道：“笨鸟！以后不许再学那不要脸雨桐。不然不给你稻谷吃！”也不管甩甩听懂没有，提了裙子飞地朝牡丹离去方向追了过去。
“少夫人……”雨荷刚喊了一声，就被走廊头那个高挑身影吓得闭了嘴。她用速度立定站好，手贴着两腿，以牡丹铁定能听到声音响亮地喊了一声：“公子爷！”
刘畅掸掸身上那件精工细作墨紫色团花圆领锦袍，淡淡地“嗯”了一声，背着手仰着头，慢吞吞地踱到牡丹房前，雨荷赶紧上前，将精致湘妃竹帘打起，请男主人进去。
刘畅一双略显阴鸷眼睛静悄悄屋子里扫了一圈，道：“少夫人又午睡？”
雨荷殷勤地送上茶，点头哈腰，略带谄媚地道：“是，少夫人早上起来，就觉得头有些晕。”边说边偷看刘畅表情。
刘畅浓密挺拔眉微微挑了挑，“请了大夫吗？”
大抵是今日他脾气有些好得出奇，雨荷有些不安：“少夫人说是老毛病了，多躺躺就好，用不着麻烦大夫。”
刘畅不置可否，突然抬脚往里走：“你退下吧。”
雨荷看见他动作，吓得一抖，脸上笑容越发谄媚：“公子爷，奴婢替您打帘子。”
刘畅冷冷地扫了她一眼，从两片薄唇里硬邦邦地吐出一句：“下去！”
雨荷脸上笑容倏忽不见，垂着头倒退了出去。
刘畅立帘外，透过水晶帘子，把目光落那张宽大紫檀木月洞门架子床上，床上挂着樱桃色罗帐早已半旧，黄金镶碧凤首帐钩闪烁其中，粉色锦被铺得整整齐齐，并不见有人睡上面。
刘畅皱了皱眉，把目光落到窗边那张被春日阳光笼罩了美人榻上。
果见石榴红长裙从榻上垂下，旖旎委地。牡丹斜倚榻上，用素白纨扇盖了脸以挡住日光，象牙扇柄上浓艳紫色流苏倾泻而下，将她纤长脖子遮了大半，越发衬得那脖子犹如凝脂一般雪白细腻，让人忍不住想轻轻摸上一摸。
刘畅喉结微不可见地动了动，情不自禁地将目光移牡丹穿着那件豆青色绣白牡丹小袄上，素白牡丹，偏生有着金黄艳丽蕊，绣前襟上，一边一朵，花蕊日光下灼灼生光，妖异地吸引人。
刘畅立帘外低咳了一声，牡丹纹丝不动。
“牡丹！”刘畅掀起帘子，大步走进去，水晶帘子他身后发出叮叮当当脆响，煞是好听。
久久听不到牡丹回应，刘畅眼里涌起一丝怒气，勉强压了声音道：“又说身子不好，干什么又这样随意躺着？起来到床上去，当心病加重了又闹腾得阖府不安。”
牡丹浓密卷长睫毛纨扇下轻轻颤了颤，唇角漾起一丝讽刺笑。十指纤纤，取下覆脸上纨扇，慢吞吞地坐起身来，脸上已是一派温婉：“夫君可是有什么事？”
她背对着光，微眯了眼，嘴唇鲜红欲滴，还带着刚刚睡醒茫然，神态慵懒迷人，刘畅心跳不受控制地了一拍，张口便道：“没事我就不能过来了？”
他语气前所未有柔和，牡丹有些讶异，随即垂下眼，起身走到窗边，望着窗外那一大盆开得正艳魏紫，淡淡地道：“使人来抬去好了。只要莫折给人戴，借三天三夜也无所谓。”
刘畅被她一眼看穿，有些恼羞成怒，刚刚平静下来情绪立时又被点着，他冷笑着看着她：“雨桐怀孕了。”
牡丹眼睛也不眨：“哦，这是大喜事啊，待我禀过夫人，给她增加月例，多拨一个人伺候，够了吗？”
刘畅死死盯着她，妄图她精致美丽面容上找到一丝裂缝，看透她伪装下慌乱与痛苦，失望和悲苦。
但牡丹只是随意地抚了抚脸，微笑着看向他：“我脸上有花？还是觉得我额头这翠钿颖别致？哦，是了，前日玉儿瞧着了，说是要你给她买呢。就东正街福鑫坊，二两银子一片，只不过我这花色，肯定是没了。”
她举止随意，语气平淡如同和一个交好闺阁姐妹一般闲话一般