慈宁宫，沉香袅袅。
“皇帝信任秦王，却不信任你的同胞弟弟，颠倒亲疏，你就不怕阴沟里翻船？”太后靠着手枕缓缓地道。
许越不以为然，“景王司马昭之心昭然若揭，朕还不至于忠奸不分。”
“你就确定秦王忠？哀家想起一件旧事。你选太子妃那天，秦王本想求见先皇，似乎是想求个赐婚，却没见到先皇就离开了。原本我也以为他是想求跟现在的秦王妃付氏的赐婚，因为付氏当初也参加了太子选妃。但是，现在看来他想求的人——应该是沈娴瑶。”太后看着许越。
“母后有何凭据？”
听到许越发问，太后微松一口气，“秦王对皇后也维护太过了。”
“是朕叫他维护的皇后，遵旨行事，有何不妥？都是一家人”许越语气玩味起来，“不能像有的人，盯着兄长的位子。”
“皇帝对冀儿的误解太深了！”太后面露痛心疾首之色。
“或许要怪母后。”许越冷不丁说道，令太后一愣。
“母后对幼子偏爱太过，让他生了不该生的妄想。”
太后没想到许越会直说她偏心，心头一刺，眼中浮上一抹凄惶，随即逝去，“你是兄长，理应严格要求，给弟弟做出榜样。”
许越沉默片刻，说了个“好”字便起身。
“皇帝！”太后脸色阴冷下来，“你怎么就这样听不进逆耳良言？我是你的母后啊！我朝以孝治国，软禁生身母亲，你的孝在哪里？”
“愚孝不可取。到荣寿伯家办白事，太后就解足。”许越看也不看她，言罢往外走。
他的话雷轰电掣，太后像被施了定身术，一动不动，只眼神是震惊的。
回到养心殿，许越坐下，捏了捏眉心。
他拿起桌案左侧的信封，是宇夏的。心气稍顺，打开信。
不回来？美其名曰保护我朝臣民，看重我主圣体。
他怎么不大信呢？
信纸被砸到地上。
卫朗轻手轻脚地把信捡回来。
许越敛容，“传云诚韧。”
谈了一炷香的时间，许越补充道：“乔青珏最近总是呕吐，让她看大夫，别病得太难看。”他神情平静，口吻却带上几分严厉。
宇夏几人两日后到了沙遥城，天气寒冷，他们身上已穿上大氅。草叶金黄涵碧水，天鹅如雪画中飞，遥见山嶂重叠。
“公子，我们是否稍事休息？”袁镇问。虽然他心急如焚，但两日来只下马休息了两个时辰，恐怕养尊处优的宇夏受不了。
“不用。”宇夏眉眼沉凝，向不远处的营帐驰去。下马，对卫兵说，“在下乔青璐，求见矿监大人。”
卫兵打量下宇夏，“乔青璐？稍等，我去禀报大人。”
矿监大人亲自出来，探问道，“您是青珏公子的——”
“堂兄。”宇夏微笑。
“可有凭证？”矿监一脸客气，双目盯着宇夏。
“青珏不是跟大人提起过我吗？”宇夏深深看进他的眼睛，嗓音清润，“我就是乔青璐。”
脑袋一阵酥麻，矿监重复了一句，“对，你是乔青璐。”
宇夏唇边笑意加深，摄魂术成功了，“这几位是我的护卫，您看他们方不方便进来？”她看了一眼袁镇。
矿监思考一瞬，“方便！公子请进！”
进了营帐，宇夏在下首，袁镇四人站于她身后。
“青珏公子可好？”矿监神色殷切。
“她很好，只是尤太子——”宇夏叹气，“她也在想办法。”
矿监面容有几分哀戚，心道青珏公子能为太子谋划，也算不辜负了太子对她的一片真情，“有劳青珏公子。璐公子此番来是——”
“我来寻人，他应是最近几日被送到沙遥服役的。”
矿监微微皱眉。“每天都有新的劳役送来，公子知道具体是哪一天吗？”
“不知道，”宇夏揣度道，“大概最近三天。他容貌出色，足令人过目不忘。”
“公子，这要问下面的总甲了。”矿监道，“如若您不嫌麻烦，可以跟我一起去看看。”
“在下怎会觉得麻烦呢，”宇夏笑容温雅，“倒是给大人添了麻烦。”
“哪里哪里。”青珏是太子放在心尖上的人，能帮她的堂兄办点事，是他的荣幸。
武林大会上见到乔青珏与尤骁的互动后，宇夏便派人去查了。原来乔青珏和尤骁之间的桃色绯闻在沙遥城广为人知，尤骁还把他母亲要传给儿媳的手镯送给乔青珏，二人关系匪浅。沙遥城是尤骁带兵驻扎过的大本营，许多人都是他的追随者，包括掌管开矿征税的矿监。
矿监领着宇夏到矿山上，一一询问总甲。“这三天有新来且样貌出色的吗？”“没有。”
已问了五六个总甲，矿监和宇夏越过一座小山，往另一座山走去。
袁镇四人跟在后面心急如焚，这样找下去要找到猴年马月！
山谷间古木参天，流水潺潺，矿监有感而发，指了指，“当年就在那片地儿上举办了棋赛，青珏公子一举夺冠。尤国的棋手虽比不上许国，但没人想得到，赢到最后的是一个十六岁的少年。”
“