满堂寂静，唯留清风过堂拂动素灵白布的轻微细响。
“家主，请取孝布来。”李世民抬起头，轻声道。脸色紧绷，眼圈已是红了。
“陛下，这……先父在天之灵，岂愿见到陛下这样？臣等如果应允了，九泉之下也不敢去见先父啊！”秦通泪流满面，抱拳哽咽道。
李世民顿了一顿，爬起身来，自己将堂中一条白素“嗞啦”一声撕破，缚在了自己的左臂上。
“叔宝与我，亲如兄弟。兄亡而弟孝，合当适宜。”李世民拿起祭香走上前，恭恭敬敬的作了揖敬上了香，轻声道，“更何况，叔宝乃开唐之良勋、社稷之烈士。他的葬礼，应当是国丧！朕，要为他废朝十日、举国同祭，满朝文武，皆来吊唁！”
“陛下……”秦通铁打般的一个大汉，已是泣不成声不知作何言语。
李世民走到他身边，轻拍他的肩膀，说道：“秦通，朕知道叔宝一向沉敛朴素不肆铺张。此时此刻，朕更加理解你们为何没有公开为叔宝发丧。你们是怕让朝廷上的那些人为难，对不对？因为他们，不知道是该来吊唁，还是不该来，对不对？”
秦通沉默不语，别过脸去偷偷抹了一把泪。
“时风日下……朕的责任！”李世民重叹一声，说道，“许多人，现在想得更多的是利益与前途，而忘了忠义与廉耻。叔宝一生，何等的慷慨大义正直无私，临到最后以身殉国了居然无人主动登门吊唁——这还是贞观大唐，还是朕的那个天下么！！！”
龙吟怒吼。
秦家人看到，皇帝今天俨然是动了真怒。他双眼通红脸皮紧绷，拳头拽起身体也在轻微的发抖。看向秦叔宝灵位时的眼神，却是颇多悲痛与悔恨。
“叔宝……你英雄一世义薄云天，为朋友两肋插刀，朕一向敬你，服你。现在，谁都可以误解你、回避你甚至诬蔑你，唯独朕，没有这个资格。”李世民凝视着秦叔宝的灵位，颤抖着伸出手在它上面轻轻的抚摩，低声道，“朕知道你为何要抗旨起兵连战十房四宝。
“现在就写。”李世民说道，“写下你们，对于兰州的看法。主要针对三件事情，一是如何看待秦叔宝之死；二是如何应对吐蕃与西域的前后夹攻；三是秦慕白的血书只有八个字，‘西戎不平，死不瞑目！’——你们作何感想、如何看待，朝廷该对其作何区处！”
众皆愕然，好多人拿着笔，手都有些发抖了。
“写！！！”李世民斗然拍案怒吼，宛如龙吟奔斥，“若是连这样的事情你们都不去思考、没有看法，朕要尔等何用？大唐朝廷之上若只有尸位素餐的庸碌之辈，死期何近？！”
“臣等遵旨……陛下息怒！”
满堂大臣最低品阶从四品，共计一百三十六位，如同参加科考的学子，个个噤若寒蝉的伏案而书。
大约一个时辰之后，“考卷”全部被收了上来，堆在了李世民的御案之上。
李世民也不吭声，一份一份的拿起来细细阅览。
堂下群臣，无人敢动。天气炎闷，许多人汗流浃背两股战战。
许久，李世民终于看完了这一百多张考卷，将手在那一摞卷子上拍了拍，似戏谑似嘲讽的道，“不错嘛！都是朕的股肱之臣，大唐的社稷栋梁！每人都有真知灼见，还有不少令人振聋发聩或茅塞顿开的金玉良言。”
好多人长吁了一口气，偷偷的擦汗了。
“但是朕就奇怪了。”李世民突然话锋一转，说道，“平常怎么不见你们当中，有谁站出来像这样为江山社稷出谋画策，为朕分忧解难？……朕听得最多的，就是‘臣附议’、‘臣附议’。仿佛除了这一句，你们当中许多人，就不会说别的了。”
气氛急转直下，顿时又紧张起来。可怜了今天半夜仓皇前来上朝的这群臣子，其中有不少已是老弱之躯，却接连被迫跟着李世民，玩这种“过山车”的惊险游戏。
“朕也奇怪，你们既然站在了这里，就绝非泛泛之辈，定有出人之能。”李世民说道，“怎么一穿上这绯袍、一走进这朝堂，一个个就没了主见，或者干脆是墙头之草应声之虫？……是谁，把你们变成了这样？是朕么？”
许多人惶惶惑惑，未敢应声。
“告诉朕。是朕向来就心胸狭隘、不纳忠言、滥施暴刑从而封了你们的言路，还是朕老来昏庸刚愎自用，让众卿没了勇气与耐心，再进忠言？”李世民再复问道。
“不是……”
“那是谁？”李世民突然大喝！
无人应声。
站在堂下的长孙无忌，垂头拱手一直一言未发，此时脸色更作铁青。
“都给朕听着，记着。”李世民指着朝堂之中的众臣，一字一顿道，“朕还没死，朕的江山，就乱不了！永远不要忘记，朕才是你们唯一的君王！除了朕，没人可以决定和改变大唐的命运！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁！！”众臣惶然跪倒，山呼海啸。
长孙无面如土色，冰冷的额头上，豆大的汗珠滚滚而下，滴湿了