君臣二人喝尽了一壶茶又重新煮来，夜已渐深，还吃了一些消夜，话题也越聊越开。但核心，仍是围绕兰州与吐蕃。
“吐蕃使者的无礼与异样之举，让朕和诸臣们不得不提前做好准备，于是才有了近日的御前会议。”李世民说道，“战争，对我中原农林帝国来说，是灾难与损耗，可是对游牧人来说却是增盈与谋利的重要途径。他们技术落后物产贫乏，许多的东西都需要从我们中原取得。吐蕃使者不辞而别后，朕马上做出反应，首先关闭和禁止了边境的茶马交易，发出了备战通谍。”
秦慕白沉吟了片刻，说道：“陛下关闭茶马互市，这极有可能导致战争。吐蕃人以肉食为主，一顿不能少了茶。否则，油腻腥臊足以让他们顿生百病。吐蕃的马匹一向卖得比较便宜虽然对我们有用有利，但是大唐在河陇的马场一直都经营得不错，当真算起来，那也是有它不多没它不少。因此，关闭互贸对吐蕃的伤害更大。只是可能会苦了那些以行走在茶马道上的商旅与百姓，得过上一段苦日子了。”
“这是没办法的事情。”李世民说道，“朕提前发出通谍，一切从大局出发，苦了那些茶马商人朕自然心里知道，若真有难处朝廷也不会置之不理，不会坐视他们家破人亡。但是，若有人胆敢铤而走险的私贩茶马，那也便是通敌卖国，定当严惩。”
秦慕白点了点头。心想，关闭茶马互市，对兰州的经济也会产生一个比较大的制约。年前迁民入兰后，座落在丝缠之路咽喉要冲的兰州，商业发展相当迅速，很大一部份利润的来源就是内地的茶绢与吐蕃、西域之间的牺畜交易。有许多移民的百姓与军属，都籍此为生计。如今朝廷突然颁发了这样一条禁令，也不知兰州的百姓一时之间是否能适应，若是闹出一些民怨，可就当真不妥了。届时，性如烈火的秦叔宝与薛万彻等人，也不知能不能妥善处理……
李世民饮着茶看着秦慕白一眼，仿佛将他心思洞穿，笑了一笑道：“朕知道你在想什么。你上马驰骋疆场，下马管善黎民，此刻心里想的是兰州百姓军民的生计吧？不必担心。朕在下发茶马禁令的同时，也已经颁布了对兰州军民的减税抚恤令。去年兰州上缴的税赋不少啊，今年，朕不要兰州上税了。相信，就算短时间内完全断绝了商旅，兰州凭借此前的积累与家底，也能挺过这个难关。重点是，都督府要做好军民百姓的抚慰工作，不可由内生变。”
秦慕白点点头，说道：“经济制裁，其实也是伤敌一千自损泰的圣旨呀！”
“呵呵！”李世民抚髯笑道，“所以朕说，你是个人才，也是朕的知己。高昌国坐落在丝稠之路的要冲之上，掐守大唐对西域数十国边贸的咽喉。虽然西域有二十多国家都曾上表归附我大唐并尊朕为天可汗，但是历年来，大唐对西域的控制力并不强，远不如突厥(是指西突厥，并非已被李靖灭了的东突厥)，更比不上吐蕃。有句俗语叫山高皇帝远，就算高昌王麴文泰无心背反大唐，也抵不过吐蕃的压力。近年来大唐蒸蒸日上，吐蕃与突厥等部心生惶惑暗底结盟，合力对抗。突厥因离我大唐疆域较远一直鲜有作乱，但是他们在西域的实力相当强大，强龙难压地头蛇，就是吐蕃人在西域也未敢轻易与之交锋。因此，如果高昌背反，那一处丝绸之路的咽喉地带，就会形成三家争鸣之态势。大唐，吐蕃，突厥。此外，西域多达数十个的小国彼此之间往来甚密千丝万缕，好虎不敌群狼，因此，西域的局势相当之复杂。一但高昌国当真背反，将会是一场旷世之战。因此，朕没敢半分掉以轻心，连日召开御前会议，以商讨良策。”
秦慕白听完这一席话，心中豁然开朗，同时也禁不住有些兴奋，说道：“陛下，这不就是说，您经心策划良久的西域大计，就要拉开序幕了么？”
“不错。”李世民眉梢一扬，英气勃发有如少年，说道，“之前你有句话说得好，我们现今多打一仗，就能让子孙后代少打十仗百仗，这是很划算的。用兵西域，那是迟早的事情。朕不办，朕的儿子孙子也必须要办。与其这样，朕何不趁年华未老先替他们给办了？当然，话说回来，若非是你在西域经营有方打下了扎实的根基，还有‘铁谷’与‘红衣大炮’这样的天神之器，朕短时间内断断不会有此念想。所以，表面上看，策成这一重大国策的是朕，但实际上，却是你在一直积极努力的推动。他日，若当真能成此大功，朕顶多只能吃得一分功劳。余下九分，得分与你秦慕白与其他浴血奋战、积极开拓的军民百姓。”
“陛下过谦了。”秦慕白拱手抱了一拳，说道，“若非是遇到陛下您这样的圣明之君，微臣纵然有心有力，恐怖也是无处施展。良禽择木忠臣择主，微臣等一干臣民遇到陛下，也是人生一大幸事！”
“哈哈！”李世民笑得分外爽朗，说道，“慕白，知道朕在想什么吗？”
“请陛下明示。”
“朕在想，如果有秦慕白一直在兰州，会不会能够达成这样的局面？”李世民半开玩笑半当真的说道，“以大唐一隅之力，对抗吐蕃、突厥与西域诸十大小国邦？”
“陛下说笑了。