数日之后,深夜,荆州境内长江江面上。
正值汛期,长江之水滚滚奔腾。江面上升腾起一股水雾,可见度不高。东风骤起,江水拍打着堤岸啪啪作响。
十艘庞大无比的海鳅船,从上游呈燕形披波斩浪而来。此类巨舰,通常只在东海登州海港一带可见,一般都只专用来舰走海路,穿棱于东海海岸与新罗、百济等国之间,或是用作大唐海路水军的重装装备,价值不菲。
普天之下,能够同时征调十艘海鳅巨舰出现在长江江面上的,除朝廷之外,估计也就只有长安郑氏这一户人家了!
十艘海鳅巨舰,将荆州宽阔的长江江面都笼罩了大半,宛如巍峨的城墙推滚而来,遮天蔽日一般。若是大白天,这样的景象堪称惊世骇俗,定会引得两岸行人驻足惊呼。
但现在是深夜,长江汛期,没有人会在这种时候摆渡过河,有经验的渔民也会将渔船拖上岸,在家里陪着老婆孩子吃两碗热饭,绝不会在这种时候漂到江上来玩命。
长江之上,除了汩汩的水声与呼啸的东风,别无其他声响。
当先一艘海鳅巨舰的甲板上,驻立着一位四十左右的精壮汉子,眼神锐明神情中透出几股凝重,密切注视着乌黑的江面。
“大掌柜,舰队已行驶到约定的地点了。”一名短褂赤脚的年轻水手,上前来报道。
“下锚停船,举火!”
“是!”
顷刻间,十艘海鳅巨舰上,亮起了成群的火把,把江面映得一片通红。火把时亮时熄,往复三次,最后熄灭不见。
“为何没有回应?”大掌柜拧了一下眉头,问身边的人,“少爷来信,不正是如此约定的么?”
“正是!”
“再等等吧!”
十艘巨舰停在江面上,静静的等候。
约摸过了整整一个时辰,几乎所有人都等得不耐烦了。正在这时,远远的江岸边隐约亮起了几个火把,一闪一灭,也是三次。
“来了。”大掌柜轻挑了一下嘴角,冷冷道,“对方可真是够警惕的。”
“现在怎么办,大掌柜?”
“传令,将所有海鳅舰侧转船身一字排开,船腹正对火把方向,以备对方运货上船。全体脚夫准备装卸货物!”
“是!!”
马上,号令下达。顿时,十艘庞大如城墙的巨舰,如同被一只天降神手扭摆,缓慢但是极为沉稳的,在长江江面上一字排开,船舷对着江岸,形成了一道横亘在长江江心的长城。
“呜——呜——呜!”
江岸方向,传来了三声牛角号角的声音。大掌柜将手一挥,当先旗舰上再度亮起火把,亮闪六次。
对方再度回应了三声号角,如此,才算是对完了暗语。
大掌柜轻轻咧了一下嘴角,冷笑道:“有够滑头,这么多鬼名堂!”
“大掌柜,岸边来船了!”
“我看到了。”
暗夜之中,一艘大船扬帆破浪而来。如此强劲的东风与湍急的水流,它行驶在江面上居然如履平地疾如飞箭,让海鳅船上的水手们都惊讶的瞪大了眼睛。
“是吴越军船!”见多识广的大掌柜惊讶道,“只有这种由福船改造的军船,才配备了三十!抓住他的,正是陈女侠!”
“那他人呢?”李恪追问道。
“已经被秦将军安排前来接应的百骑将士带走,与张同、韦嚣尘、杜成元、欧阳君、段荣基等一批人犯,一同拘押看管!”殷扬答道。
李恪听完,吸饱了一口气足足愣了半晌,手指连连点了几下指着秦慕白,却是诧异又惊喜的说不出话来。
“现在不跟你说——我先去看看王妃和我的宝贝女儿!”李恪说罢,焦急万分的提腿就跑。
秦慕白与殷扬,畅快淋漓的仰天大笑,声音传出许远,许远。
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