“烹茶需有些功夫才成，不如就请花间小姐说些喜好吧，我可早点准备。”蔚花间瑟缩了一下，低头不语。
蔚老爷直得打着哈哈，回道：“皇子在说笑呢！”
“蔚老爷，我的妾，可也是贵妾啊？便这么不愿意吗？”培泽佯装愠怒，对他说道。
这时一个仆臣走到培泽耳畔说了些什么，培泽闭眼，怒道：“不识抬举的东西！给他官职俸禄，也做不好事！”蔚老爷不知是指桑骂槐还是何故，只得走向前去，“虽不知皇子为何气极，这茶已上，可消气，消气。”
“花开傍柳，云移天渡，您也得了解啊。”培泽说完拍拍蔚老爷的肩。“花间小姐既然喜好刺绣，便拨些宫里的绣娘与她。”花间听他此言一出，便知不妙，培泽这是要安插人来监视她。
“叶落归啼，化青烟为丝。”私塾先生用骨制的杆使劲敲着青石砖，“荀知弥，你这是什么，是什么？你这般怎么会试！”世家大族已经跳过种种，调至会试，可荀知弥仍旧答题吊儿郎当，不成体统。
花间说荀知弥生得好，确是如此。他的眉骨虽不硬朗，但是却发散出昂扬气息，与他此前颓然，俱不相同。
会试出榜那日，荀知弥会试竟是过了。一时间叔伯从斜眼旁观变得交口称赞，他在当地风头无俩。可他不知这侥幸而过，却是花间日日夜夜，扎针迎合而来。
荀家摆宴，荀知弥躲在房内，不肯出。花间这时坐在筵席中，悄悄观望，却未见他。
“哥儿今儿怎么没来？”蔚老爷问询荀叔，“这逆子向来如此，是我管教无方啊！”荀婶向来爱子心切，从不问责与荀知弥，逐渐荀叔也心有余而力不足。
花间走时被送了一盏兔子灯，那灯火在内摇摇曳曳，曳动了花间的心神。她将那兔子灯放在床头，刚想着日日看着也不会腻，却被培泽送去的绣娘撕扯烂了。
那绣娘还振振有词道：“这一看便不是宫里的样式，姑娘可别不给脸面，叫我们做难。”
花间实属忍耐不住，便站立起，一字一句吐出：“你们真是欺负人，这是蔚府！”
那绣娘却面不改色，只揉了揉兔子灯的碎屑，直视花间道：“早知道姑娘会这么说，普天之下莫非王土，你又何来的安稳，何来的自己？”
那绣娘咄咄逼人，唬得花间跌坐在塌上。那绣娘直了身板，眼吊着，“我劝姑娘还是在培泽皇子身上留些意，毕竟你绣图贿赂主考这事，还是皇子压下来的。”
花间惊得手抖，蹙起了眉。
怎么会，她那般严谨小心，步步为营。怎么会被人……
培泽，是你！
花间终于得知培泽的厉害，这一切都是培泽为她所设。无论是调转女私塾，还是主考求绣品，甚至是荀知弥过会试，都在他的设计之中，而自己不过是他千方百计设局所得的东西罢了。
妾通买卖，即便她入宫变成贵妾，也不过是个人下人罢了。连区区绣娘都欺负得自己，呵呵……
可是怎么办，她掉泪挂双颊，无语凝噎。心想着培泽将对荀知弥的种种，睁眼望着房梁，此般过了一夜。
花间答应了培泽皇子，等年末叫父亲把她送去宫里。此般她心中再无情爱所挂，唯独这方圆，帝景天成。
说来也奇怪，大磬会试半月后便是殿试，荀知弥虽未及前三，却也是个好次第。他这一开始虽未位极人臣，在旁人看却是花锦铺路。
朝贵妃是朝侯爷的亲妹妹，她在三日后设了谜面，原是朝家的子孙有人考取功名，摘得魁首。贵妃素来受宠，这次谜面也做得妥帖，邀了朝家的小姐公子们，也不忘重臣子女，花间和荀知弥便在列。
花间缠了头发，以往华彩俱无，只余了一支兔形白玉笄。身旁却没有培泽的身影。
“啧，这正妻未娶，居然还有人上赶着当人妾室！”不知是谁家的臣妻，嗓门忒大，引得众人目光直逼花间。
荀知弥被不知哪里来的女子们攒簇着，他伸出两只手臂将她们拥向前。
花间却不似往日那般怯懦，双眼虽放空了，却是荀知弥的方向。
“蔚花间…做那皇子…的贵妾果…真好？”她想起那日，她刚答应培泽的那一日，荀知弥破门而入，拉她起身。他双眼或蒙或澄，看不真切。他身上酒味未消，磕磕绊绊讲了这句话。
“知弥…唔……”他拥她入怀，如同孩子一般，涕泗绞在一处，嘴贴上她的。“花间，你可不可以…不…”他哭得动容。
“荀知弥，你不可，不可…”花间拉下他死攥着她腰背的双手。“有何不可？我们从小一处长大，如同春雨沐芽，理当相亲，理当相爱！”荀知弥愤然。
“你素来厌恶我吧！何来相亲，又何来相爱！”花间佯装，露出嫌恶。“花间，那是！”未待荀知弥解释，花间将他推出门外。
待荀知弥走后，蔚老爷前来想着开解女儿。“花间，为父怎能让你生受这委屈，你若是不想的话，我可以……”
“父亲，女儿不受委屈，也并不是不愿。”蔚老爷抚着她的头，顿了顿，说道：“既然你执意如此，便…如此吧。”
从那以后，花间便学习起宫规，也极少出门。而今贵妃