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………………
天上，飘着雪？
雪花，红色的，如云霞，弥漫天际，飘过几片温暖，似血滴，洒落了点点悲伤。
温暖，是有家的日子。
娘亲没了，爹爹没了，家也没了。
尚未懂得悲伤的滋味，团团烈火席卷而来，吞噬着光明，焚烧着一切。热血在沸腾，胸膛已炸裂。肆虐的烈焰依然摧残着四肢百骸，阵阵痛苦疯狂而至，让人只想咆哮呐喊。而倔强的神魂不甘束缚，急于摆脱苦难的煎熬，又被一丝冰凉抚慰着遍体的创伤，随之天地摇晃，黑暗渐去……
不知过去多久，于野缓缓睁开了双眼。
他躺在行走的大车上。
天空灰蒙，雪花凌乱。
又下雪了，白色的雪花，落在脸上，冰凉。
正是那丝丝的寒意，让他从痛苦中清醒过来。
大车旁边，跟着于佑财、于二狗，还有于全、于猛等几个伙伴拎着刀棒随后而行。
“于野醒了！”
于二狗喊了一声。
于佑财回头一瞥，庆幸道：“这孩子真是命大，幸亏脱得精光，自证清白，否则前日难以走脱。而路上尽说胡话，脸色不似人样，按理说断了骨头，不该如此呀！”
于二狗伸着脑袋，含笑问道：“你已睡了三日，饿了没有？”
于野眨巴着双眼，神色茫然。
已昏睡了三日？
又是如何离开的灵蛟谷？
从于石头父子俩的对话中得知，他脱了袍子之后，口吐鲜血昏死过去。尘起依然不肯罢休，终于激起了群愤。或许白芷也自认理亏，出手拦住了她的师兄。于佑财唯恐再生变故，当日便带着众人离开了灵蛟谷。
尘起！
是他打伤了自己，并追杀不放。
而蛟丹已被他于野吞入肚子，他为何不肯让自己说出实情呢？如今已离开了灵蛟谷，又是否远离了灾祸……
……
山洞内。
一根点燃的火把，插在石壁上。
闪动的火光之下，一男一女背对而立。
满地的灰烬，呛人的腥臭味，还有几道清晰的剑痕，见证着这里曾经发生过的一切。
尘起带着不悦的口吻道：“师妹，此乃蕲州高人的藏身之地。他道陨之后，留下一条灵蛇与一枚兽丹。我斩杀灵蛇之后，唯恐走漏风声，忙于毁尸灭迹，致使兽丹落入于野之手。今日若非你出面阻拦，那个小子逃不出灵蛟谷。”
白芷沉默片刻，出声道：“师兄打伤于野，逼他解衣自辩。如你亲眼所见，他身上没有蛟丹。你若将他带走，莫说于家村、冯家村，白家村也不会答应，你让我如何面对族人？”
“你见到师父，又该如何交代？”
“返回师门，我自当请罪！”
“既然如此，你回山去吧！”
“师兄，何不同行？”
“这个……你转告师父，我有事在身，改日回山复命！”
“莫非兽丹之外，另有隐情，不然……”
白芷转过身来，山洞内仅剩下她一人。她的师兄尘起，已径自离去。她无奈之余，心头又添几分困惑。
与师兄交情甚好，为何今日争吵起来？
他既然寻到蕲州高人的遗骸，何必急着焚尸灭迹？他所说的兽丹，是否真的存在？兽丹之外，有无隐瞒？他匆匆离去，又为那般呢？
遑论如何，传说中的魔修，与蕲州高人，总算有了下落，当及时禀报师父……
……
星原谷。
于家村祠堂。
祠堂的后院，有间小屋。屋内摆着炭盆，炭火正旺。地上的兽皮褥子里，静静躺着昏睡的于野。
于家村一行离开灵蛟谷之后，便风雪兼程，于第四日的傍晚时分，赶回了星原谷中的于家村。于佑财见于野的伤势没有好转，便将他安置在祠堂住下。众人忙碌过罢，已是疲惫不堪，各自回家歇息，有事改日再议。
一
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路之上，于野时而清醒，时而昏迷，时而颤抖抽搐，时而呻吟着痛苦不堪。即使回到了于家村，他也是神志不清。直至四周寂静下来，他终于发出一声呻吟。
“啊——”
阵阵彻骨的冰寒与炽热的烈焰，不断交替撞击着五脏六腑，撕裂着每一寸骨头，吞噬着战栗的神魂，难以忍受的痛苦让他只想就此死去，以摆脱无穷无尽的折磨与煎熬。而他偏偏又动弹不得，生死不由己……
“孩子，怎会落得这般模样？”
伴随着竹杖点地的“笃笃”脆响，有人走进屋子。
于野牙齿打颤，强撑着睁开双眼。
屋内没有点灯，借助微弱的炭火亮光看去，是位手持竹杖的老者。他慢慢走到近前，自言自语道：“今晚佑财找到老夫，说是村里一个晚辈被人打伤了。本想着明早过来看看，石头父子又登门央求。老夫早已不问村里的俗事，谁让你与老夫有缘呢。当年还是老夫为你