大马的九皇子跟随在使团里，给了一个身份：副使官，一起来到了大新。
一路走来，使团的大马官员本来还有些轻视的情绪，都渐渐收回。
他们看到了粮铺子里满满的各种粮食，小麦，稻米，杂粮米等等，正在出售，价格比大马国的粮食便宜了一半都不止，不管是县城的百姓，还是京城百姓，穿着都是干净整齐，街道也是干净整洁，规划有序，哪像他们京城麦都，名字叫麦都，可是连麦子都没见几颗，却能见到有人当街大小便，出个门，一不小心，就是脚下黄金，沥脚都沥不掉的那种，撒发着臭味。
路过个州县，守城的士兵，穿戴着统一轻盔甲，在阳光下锃亮亮，闪瞎了他们双眼。士兵们并没有他们是大马的使团而高看他们一眼，照例按照大新的规矩通行，通关碟文必须一应俱全，也没给开个后门什么的。
当地官员给他们安排进了驿站以后，也没有好酒好菜招待，是什么级别，就提供什么样的食宿，稍微向大新的官员提点要求，他们居然说，就是皇子到了，也是这个待遇。
啊呸，哄鬼呢你，你们大新的皇子来了，你试试，用这个标准来招待，肯定让你全家吃土。
一路上，他们好失落，好求不高兴啊！
想捡个石头打个狗，发泄一下，却连一只流浪狗都没有看到。能看到的狗，也是百姓家里养的看家狗。也不知为什么，就连大新的狗都长得比大马的好看几分，也许是吃得好的缘故，脸都发了腮，圆不呼噜的。
这种坏情绪一直带着，跟到了大新京城汴都。
上午刚到了驿站，收拾整理好物品，屁股还没贴热，鸿胪寺少卿就来通知，晚上，新文帝将设晚宴款待远道而来的大马国的尊贵客人们。
九皇子和使官：“……”要不要这么赶趟，累死个人了，就不能把晚宴定在明天晚上或者后天晚上吗？这深深的恶意，从一踏入大新就开始了，看来今天晚上的宴会多半是鸿门宴。
夜晚的汴都灯火通明，如一只只萤火虫落入熙熙攘攘的人群中，照亮了一切。
坐在马车上，九皇子推开帘子，彩绘桥梁的下面是潺潺流水，河中的船上满载着各色精美的丝织品，岸上的灯光和船上河灯，高高低低错落着，别有一番意境，不远处的夜市上充斥着叫卖的声音，各种小食摊升起了寥寥白烟，一家老小围坐一卓，美食在锅，笑如春风，不禁让人感慨，这世间烟火气，最抚凡人心。
他想起他的几个兄长，手足相残，不由叹了口气，这种烟火气虽好，只可惜，他无福消受。
宫廷中，众人入座，席面开始，宫女袅袅托盘上菜。
因为是冬日，天气寒冷，每桌前都放有一个精致的烤炉，一来可以烤手，暖和一下，二来，菜凉了也可以热热。
碧玉觞盛琥珀清酒、翡翠盘中红柿黄鸭，酒如泉，食如画，没有人与人之间觥筹交错，只有丝竹余音绕梁。
等使节和大臣都入座了，新文帝才缓缓走来，身边无妃子陪同。
“拜见陛下。”百官和大马使节纷纷起身行礼，大袖袍一举一甩，风流飘逸尽在不言中。
“各位平身，料峭寒冬将过，无边春色渐来，今日大马国的使节远道而来，一路上舟车劳顿，朕在此敬大马使节一杯酒水，预祝大马国国运昌隆、万物繁华！”
大马国使节站起身来，面向新文帝，恭声说道：“谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
大马使节众人和大臣们纷纷举起手里的酒杯，与使节一饮而尽。
真是虚伪，要我大马真像你所说国运昌隆、万物繁华，估计你这个皇帝老儿会害怕得晚上睡不着觉。
九皇子面露淡淡嘲讽，转瞬即逝。
这世间，谁又不是带着面具生活着呢？已经记不清自己的真实面容，是美，是单纯，还是幼稚，好像太过久远，最后那一声真诚的“大哥”是何时叫的？他微微笑了笑，而且有些面具戴得太久，就摘不下来了，自然而然就是一体。
大厅中央，一群宫女翩翩起舞，酒过三巡后，众人已微酣，九皇子想象中的鸿门宴并没有如预想一般到来，那既然你不搞，我就搞。
大新九皇子给了使节一个眼神，妥妥搞事的节奏。
“尊敬的大新帝王，我们大马国有圣兽表演，可以驱邪避灾，吉祥如意，我们大马陛下专门让我们带着圣兽前来为陛下您和您的国家祈福。”大马使节官站起来，洋洋洒洒，一脸骄傲的说道。
这圣兽是一只黑豹，据说是大马皇帝在圣庙里从小养大，十分有灵性，曾经击退过刺杀皇帝的刺客，龙心感恩，从此被大马国上下奉为圣兽，只在祭祀时，走一下火圈，表示驱走邪崇，赐福百姓。
大马这边就是想显摆一下，你们大新什么都有，但圣兽肯定是没有的，而且这样一只黑黝黝发亮，全身皮毛缎子一样光滑发亮的豹子，估计你们连见都没有见过。
“可。”新文帝是知道这个圣兽的事，心中鄙视想想，圣兽？我这里也有“圣兽”呢！还可化为人形。
他又看看艾馥那边，颇具深意。
艾馥眼都没有抬，新文帝你瞅啥？我的眼里没有你。