很快，艾家在京城花了小两万两银在城东买了一套三进三出院落，和几间位置不错的店铺，艾家里的积蓄瞬间用去一半。艾馥想自己出钱购买，毕竟家里人是因为自己才来的京城，但被拦了下来，让她保管好自己钱，他们几个大人怎么好意思用自家小辈的钱呢！
因为除了铺子微微布置一下，马上就可以用，三进三出院落因为闲置已久，屋内有些破败，有的地方还有些垮塌，需要大修以后才能入住，于是现在艾家人还是住在秦初尧的院子里。
因为艾馥的铺子需要面积毕竟大，而现在面积大，位置好的铺面并不好找，想在京城开白圆子轰趴馆的想法一时半会还实现不了。
前几日，艾家人接到了艾忠明的书信，表示他跟师父的过一段时间将会来京城。这可把艾家人高兴坏了，三年多没有见到艾忠明了，甚是思念呢，好在这个孩子每到一个地方就会写信过来，告知家人他现在的状况，经历了些什么事，自己心里的一些想法。
从信件的字里行间，看出这几年，艾忠明成长很快，心里很是欣慰。
但是艾忠明没有告诉他们的是，他经历好几次江湖恶斗，受过极重的伤，要不是自己福大命大，吕凤歌幸亏是找墨敨大师救治了他，不然只怕就是好了，也会遗留下一些后遗症，也幸亏他是艾馥的哥哥，不然就凭在墨敨大师排队的人数这一项就能把他活活拖死。
由于艾忠明的性子比较单纯，行走江湖中比较容易相信人，结果被江湖骗子骗了好几次，有一次他为了帮一个卖身葬父的女子，把全身的钱都给了，导致他和吕凤歌饿了两天，最后还是碰到熟人，借了点钱财渡过难关。
这件事气得吕凤歌大骂他是白痴，没脑子，让他好好总结一下，不要当个朽木，次次被骗。而艾忠明最后也发现了，他帮助过的那个女子又在另一个地方卖身葬父，才知道对方真的是骗子。
渐渐的，艾忠明明白自己的善心和信任应当分人对待，这世间并不是每个人都抱有好心和善意，他开始变得沉稳和谨慎，这也算是成长的经历吧。这几年间，艾忠明也在江湖中小有名气，被人称为艾小剑客。
“师父，现在去京城，我的江湖历练算是结束了吗？”艾忠明还是有点迷糊。
“蠢，什么江湖历练算是结束了？有人的地方就是江湖，这个永远结束不了，死了才叫结束。”吕凤歌一如既往地教训着他，心累呀，带了个傻徒弟，操不完的心。
“那我们进京城做什么？”艾忠明继续问道。
“问那么多，跟着我走就对了。”吕凤歌已经懒得回答他，这总之这回去京城，对艾忠明来说是好事，天大的好事，真是傻人有傻福，“反正你家也搬到京城去了，让你去京城，它不香吗？”
“真的，他们都去了京城？”艾忠明一下高兴了，但是他们为什么会跑到京城去了，他没有想通，又有一些疑惑，但他不敢再问师父了，怕脾气不好的他又自己撅一顿。
“还骗你不成，蠢。”吕凤歌淡淡地瞄了他一眼，“走吧，早日进京，我也好好歇息一段时间。”
“嗯嗯，听师父的，早日进京。”艾忠明笑了，心情着实不错。
这日，孙书恬正在盘算账目，艾正力正带着小儿子艾忠逸玩耍，门房小厮突然跑来禀报：“老爷，夫人，大少爷回来了。”
“啊！忠明回来了。”孙书恬一听，激动地站起来，向门外快步走去。
“赶快去通知老夫人和老太爷。”艾正力吩咐道，然后跟着一起往外走。三年没有见儿子，他甚是激动，也不知道他现在长什么样了？
远远的，就看一个黑黑的高大壮实男子向他们走来，身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光憨厚却又有度量，两弯眉浑如刷漆，咧嘴一笑，露出白白的牙，这人不是正是艾忠明嘛！
“哥，哥。”艾忠逸第一个跑上前，虽然这哥哥曾经吃过自己的饼子，但是自己有容人之量，不跟他计较了，这几年没见，还是怪想念他的。
“忠逸，快过来，到哥哥这里。”看到走的时候只有一岁大的弟弟，现在已经四岁了，长大了许多，眉眼更是长开了。
艾忠逸身穿着一件淡紫色小锦服，头带小冠，整个人粉妆玉砌，一双小桃花眼水汪汪，好似能够滴出水来，小脸白嫩嫩，透着健康的红晕，熟透了的桃子，让人忍不住想咬一口。他的小手中还拿着一根大大的棒棒糖，十分可爱，一下让他想起了小时候的艾馥，也是如此的招人喜欢。
小团子扑过来，他一下将他抱来，转了两个圈，逗得艾忠逸咯咯大笑，“好玩，再来，再来。”
艾忠明又将他举起来，抛上天，又接住，再抛，再接住，艾忠逸高兴得不行，笑声不断，两条腿不停乱蹬，艾忠明感叹，这小子真有劲儿。
放下艾忠逸，看到过来的爹娘和爷爷奶奶，心里也是非常的激动，他上前一步，跪在地，对着家中长辈们磕了几个响头，大声叫道：“爷爷，奶奶，爹，娘，孩儿不孝，让你们担心了，孩儿回来了。”说着，眼泪落了下来。
李秀兰和孙书恬眼眶泛红，眼泪差点掉下来，她俩急忙走过去扶起艾忠明。
“忠明，快别哭啊