了个礼，才道：“启禀将军，莲花姑娘，城外的难民村里，昨日突然有好些人出现了时而发热，时而寒战的症状，城里的医士去瞧了，大抵觉得情况不太妙，今早就连忙请了巫医过去。”
他顿了下，继续道：“据巫医的诊断，只怕是瘟疫，这才让属下来请莲花姑娘也去看看。”
一听见“瘟疫”二字，两个人的脸色霎时就变了，李哪吒手忙脚乱地穿着外袍，朝他吩咐道：“快去给我备马！”
士卒应声退下。
从丞相府去难民村，骏马疾驰，大概要半个时辰。
正月里，北风呼啸，打在脸上生硬的疼，别说踏着风火轮在天上飞，哪怕仅仅是骑马，也能将人冻得够呛。
收拾好药箱，出门太着急，杨莲花身上仅披了一件大氅，李哪吒已经尽可能用身体给她挡风，但在难民村内下马时，姑娘还是耐不住严寒连打了几个喷嚏。
少年紧紧拥着她，一双手也早已冻僵，步履匆忙地跟着领路的士卒奔走在迂回的小径上。
不得不说，巫医们的反应是极其迅速的，虽还未百分百确诊，但患病之人已经被隔离在西北角的僻静院落里了。
他们赶到时，竹篱笆制的院墙外皆是守卫，走上台阶，只见其中一间屋子里，躺了七八个人，男女老少皆有，几名年长的巫医裹着面巾，多少还是有些回避地站在了房门口。
其中一人迎了过来，见礼道：“李将军，莲花姑娘。”
杨莲花微微一笑，轻声问：“请问情况如何？”
只见那巫医摇了摇头，哪怕遮住了半张脸，也能看得出面色沉重。
小姑娘将提前准备好的面罩戴在脸上，怀中还揣着一个艾草香囊，这些东西其实早在暑热之际，她就准备好了，不承想，竟然在这寒冬腊月里用上了。
她转头看向李哪吒，嘱咐道：“你在外面等我。”
后者却一把抓住了她的手腕，语气坚定道：“不行，我陪你！”
这次，是容不得他胡闹的，杨莲花神情严肃地去推他的手，“若真是瘟疫，染上了不得了，你听话好吗？”
“要是不让我跟着，那你也别进去了！”他眼神与语气皆透着凌厉，将她的手腕握得更紧了些，许久不见的犟脾气又上来了。
一旁的士卒还是极有眼力劲的，毕竟全军营都知道这位将军是什么性子，忙弯腰递上一块干净的面巾：“将军！”
李哪吒迅速绑好面巾，两个人便一齐走了进去，巫医紧随其后，杨莲花半蹲在榻前，仔细替一名女子把着脉，她眉间愈渐深蹙，好半晌都没有动静。
那名病患阖着眼，面颊潮红，一阵又一阵地咳嗽，似是有些呼吸困难，身子时热时寒的，脉数来去急促，胳膊上还发了斑点，杨莲花又瞧了瞧她的舌头，只见苔白如积粉，舌质红绛。
这样的病症，她在医书上是清清楚楚见过的。
“请问您是否自觉头痛，身疼？”她问道，似是在做最后的确认。
对方无甚力气，虚弱地点了点头。
杨莲花抬首，望了眼其余躺着的人，看样子，他们的症状皆是相似的，她将那人的手臂放回被衾里，起身，走出了房门。
院子里，三三两两站了好几拨人，杨莲花呼吸了会儿新鲜的空气，低声朝旁人道：“突然这般多人一齐患病，想必是瘟疫无疑了。”
她毕竟是云中子的真传弟子，连她也这样说，一行人此刻是当真如芒刺在背，如坐针毡。
“那莲花姑娘觉得，这是因何引起的？”一名巫医问道。
杨莲花与他对视，“我瞧着不太像是普通的寒疫，听说……他们发病急剧，似乎是骤然而起，若是寒疫，应该早有先兆才对，”她稍稍迟疑了下，“我想……莫不是某种新起的鼠疫？”
几名巫医赞同地点了点头，心中大抵也有些佩服这位尚只有十几岁的小姑娘，对病症的研究颇为透彻。
“最近又没有打仗，之前的尸体也早就处理妥当了，怎么会有瘟疫呢？”李哪吒叉着腰，拧眉听得有些头大，毕竟这疫病之事，他无甚了解。
这问题，杨莲花方才在来的路上就有暗自分析过，她缓缓回应道：“我想，也许是别的地方传进来的，毕竟这难民村里的百姓，都是从四面八方而来，带入一些疠气疫毒也是有可能的。”
但她话音刚落，又觉得不太对劲。
小姑娘转了转眸子，似是突然想到了什么关键，慌忙问道：“你们有人知道，这些病人都是何时进村的吗？”
恰好村长也在此处，连忙走过来道：“老夫是这里的村长，他们当中有好些人，都已经住了一年有余了。”
“一年有余，这……”这到底是怎么回事？
杨莲花此刻完全不知该如何解释，西岐待这村子不薄，那些人总不至于沦落到要去吃老鼠充饥吧？
她正焦灼疑虑间，忽听见身旁的少年朝前喊了一声：“武吉大哥？”
浩瀚的宇宙中，一片星系的生灭，也不过是刹那的斑驳流光。仰望星空，总有种结局已注定的伤感，千百年后你我在哪里？家国，文明火光，地球，都不过是深空中的一粒尘埃。星空一瞬，人间千年。虫鸣一世不过