杨莲花此刻也顾不得他了，毕竟这房里还有更可怕的东西存在，她抬起白皙细嫩的手臂，指着前方的窗户，声音打颤道：“蛇，有蛇啊！”
李哪吒顺着她手指的方向望去，一条约莫四尺长的黑蛇正攀附在窗户旁边的墙上，估摸着是顶开窗边的缝隙爬进来的。
李哪吒毫不犹豫地拎起枪，直直地朝那条蛇射了过去，将它钉死在那，墙上的窗户和挂件皆被强劲的内力震得抖动了几下。
他走过去，连枪带蛇一块儿拔了下来，那条蛇已然咽了气，身子软成两段挂在枪尖上，蛇身有些粗壮，蛇头凶悍，体内的血液竟然将银色的枪刃浸得略微发黑，一看就是条长在深山老林里的毒蛇。
他脸色铁青，心中愤恨道，还好没伤着她。
此时，门外响起一阵匆忙且密集的脚步声，想必是有好几个人一块儿上了楼。
“你快些洗！”
李哪吒撂下这句话，便目不斜视地提着枪走出了房门，这种蛇怎会轻易出现在城里，难不成这是家黑店，他心里蓦然腾起了火，正欲去找那掌柜的算账。
他带上门，站在廊下，盯着前方慌慌张张跑上来的一行人，眼神狠厉，周身散发着怒气，将那行在最前头的女掌柜吓了一跳，硬生生停下了步子。
李哪吒把蛇伸到他们面前，冷言道：“这是怎么回事？”
女掌柜的儿子还是个小男孩，看到那条蛇不禁打了起哆嗦，忙躲到店伙老翁的身后。
“死……死了。”女掌柜的眼里满是惊愕，仿佛这蛇是她家宝贝一般，但她还是更担忧客人受到了惊扰，带着愧疚弯腰弓背赔礼道：“对不起，对不起，我这爹年老体衰，没看住这蛇，一不小心让它给爬上来了。”
“没……没伤着你们罢？”她颤动着嘴角问道，都不敢抬头去看他，眼前这少年凌厉得很。
杨莲花在屋内，一边胡乱擦洗着身子，一边侧耳听着外头的嘈杂声，这短短几个时辰里发生的事儿太过匪夷所思，她的呼吸有些凌乱，一刻也不想独自待在这间屋子里。
走廊上，李哪吒把枪往旁边偏了数寸，将那蛇移出他们的视线，面色依旧阴沉道：“你们养毒蛇作甚？”
女掌柜此刻是欲哭无泪的神情，怏怏道：“大王要每户人家交毒蛇一条，我们正打算明日里送进王宫去的。”
“哎，我们哪敢去抓蛇啊！这蛇还是花了五百铜贝从猎户手上买来的。”她看着那条死蛇，无声叹息，语气里皆是惋惜之意，五百铜贝着实不是个小数目。
李哪吒听完这话，怒气倒是消了不少，他此刻愈发觉着当今圣上着实是行为怪异，不仅在行宫内建祭祀台，还让万民交蛇，他轻拧眉头，继续追问道：“大王要蛇做甚？”
“这……我等小民就不甚清楚了。”
“那若是不交蛇呢？”少年瞥了眼枪上的死物，自知他们这蛇定是交不成了。
女掌柜又慌乱了起来：“哎呀……这哪敢啊！不交蛇，官府的人会收了咱们的店的。”
李哪吒扫了眼他们三人，一个中年妇女，一个小孩儿，一个老头儿，着实是手无缚鸡之力，他抬了抬眼皮，云淡风轻道：“我明日去太行山给你们抓一条回来就是了。”
毕竟这蛇是他弄死的，他干脆先发制人，省得待会莲花又心生怜悯让他帮忙去抓蛇。
然而早已慌手慌脚穿好衣服，站在房门口听了好一会儿的杨莲花，听到这话不禁蹙起了眉头，连忙打开了门。
廊下的少年听见开门声，回头看向她，目光略微打量了一下，姑娘脖颈上的发丝湿-漉漉的，白皙的脸上还挂有水珠，带着出水芙蓉的干净清新，他的脑海中又浮现出方才进门时看到的画面。
李哪吒默默深吸了口气，将思绪转向其他事，他本想与她解释这条蛇的来龙去脉，不过她似乎都听到了，并且反应有些出乎他的意料。
杨莲花对那女掌柜莞尔一笑，面色沉静地问道：“敢问这蛇还能买到么？”
女掌柜本还在盯着她姣好的脸庞发愣，此刻赶忙赔上笑脸：“城东的猎户明儿大抵还会上山一趟，多花点钱也是能搞到的。”
“哪吒，你给掌柜的取一锭金贝，让他们再去买一条罢。”
杨莲花只要一想起太行山那地方就如坐针毡，怎会让他再去呢？况且她也只是怕女掌柜的丈夫若是真的罹难了，他们孤儿寡母甚是可怜，并不是觉着他们该为这条蛇的死负责。
李哪吒并未多言，他当然清楚莲花是不想让他去，遂从钱袋里取出那仅有的一锭金贝给了女掌柜。
女掌柜手里握着金贝，脸上是不可置信的神色，她本以为小姑娘是不愿意让他管这事儿，想让他们自个儿再去买一条。
她连道了几声谢，用布袋拾辍起那条死蛇，领着家人忙不迭地下楼去了，她自是没想到，他们不仅没责骂她，反而出手阔绰赔了钱，真真是遇见贵人了。
少顷，楼上又恢复了平静，这一天发生了太多的事儿，把他俩都折腾得不行，哪吒站在房门外，俯视着微微垂下头的姑娘，轻声道：“你快去休息罢。”
不过他似乎又想到了什么，补充道：“你……还敢睡么？”