却说北郊百名匠作虽不熟赤铜箭铸法,却在鹤岩指教下,一日内已造出三百支赤铜箭。羽昊见此速断难如期交箭,遂派出卫士一面募匠,一面四处打听羽顺下落。
日坠西头,羽昊因长久驱役匠工,身体劳乏,乃向云川请道:“风族长,吾身体欠安,欲先行回府一趟,此处劳你多多看顾!”云川问道:“羽族长,这是何故?”羽昊道:“不瞒你说,我腿伤尚未痊愈,今站立时长,体力不支!”云川见状佯劝道:“你这一走,此处不就群龙无首,混乱难调?”羽昊颤声道:“我真真是支撑不住,还望风族长多担待!”说言未尽,羽昊颓然倒地,卫士见势急来相扶,众匠作亦投目走来,慰问道:“羽族长,您这是怎的了,没事吧?”云川见匠作皆停下手中活计,遂怒道:“汝等切勿停下来!羽族长仅是腿病犯了,回府休养一阵儿便无碍!”一旁鹤岩道:“羽族长腿上带伤,仍在坚持,我们决不能负了他的一片苦心!”言毕,众匠工皆提起精神,加速赶工。云川向一旁卫士令道:“快扶他回府去歇着!可别死在这儿让我收尸!”
少时,卫士背羽昊至皓月府,刚进府门,羽昊疲惫地睁开双目,见庭内堆满木箱,忙唤来管家问道:“是何人将这些木箱放于此处的?”管家回道:“是羽顺将军回来差人放的!”羽昊好奇问道:“他现人在何处?”管家道:“他在厅斋已候您多时!”羽昊道:“我在此等着,你去将他叫来!”未几,羽昊见羽顺不紧不慢赶来,直问道:“庭内那堆木箱可是你放的?”羽顺见其腿脚不便,近前关切道:“族长,您这是怎么了?”羽昊生气道:“不碍事!我还正想问你,我着你去远郊募匠,你未派人回信不说,却带回这么一堆破箱子,你是存心与我犯对吗?”羽顺气定神闲道:“族长,莫急!莫急!听我给您解释!”羽昊道:“我如何不急,今已过了两日,却连千支箭都未煅造出来!”羽顺笑问道:“您可知那箱中所盛何物?”羽昊百思不解,急道:“别给我卖关子了,快说!”羽顺道:“您还是亲自去看看吧!”
羽昊无奈命卫士撬开一木箱,箱锁开后,卫士不觉惊道:“族长,箱内全是箭羽!”羽昊闻言一惊,命道:“取来一支我看看!”卫士得令将一支羽箭递与他上手,羽昊借月色一瞧,只觉此箭非同寻常。羽顺有意问道:“族长,您可看出此箭有甚特别之处?”羽昊不觉连连称赞道:“真乃神箭也!”羽顺高声笑道:“此箭乃是大名鼎鼎的赤铜箭!”羽昊闻言大惊,又细瞧了一番,但见箭矢在月光下锋利无比,寒气逼人。羽昊激动道:“此箭与近日那鹤岩工师所造无异!你是从何处寻来的?”
羽顺犹豫半晌,方道:“不瞒族长,这百箱赤铜箭皆是从绛云山藏洞中觅得的!”羽昊闻言一惊,好奇道:“此洞藏有赤铜箭一事,何人告与你的?”羽顺笑道:“是谁并不打紧,只要我们不看云川那老家伙脸色造箭就好!”羽昊担心此箭来路不明,遂质问道:“此事非同小可,你速与我如实招来!”羽顺道:“是,是羽轩告诉我的!”羽昊闻言更为诧异,问道:“羽轩?这小子见识粗浅,岂会知晓?”羽顺解释道:“他昨儿一早来我营帐,彼时我正欲动身前往远郊,他向我道明藏箭之地后,便匆匆赶去训练了!起初我并未理会,只当作戏言,后又觉眼下无有可行之法,不如死马当活马医,姑且一试!”
羽昊问道:“莫不是你有求过他,他才献法与你?”羽顺道:“昨夜我实问过他远郊匠作之事,可他未曾助我!不料次日我依他所指,果得了这百箱赤铜箭!”羽昊道:“看来羽轩这小子并非等闲之辈,你先差人将其运至仓库,此事容后再议,切莫对外声张!”羽顺本欲向羽昊告知羽轩所梦羽族溃败形景,却不知如何开口,遂遣卫士搬完木箱即回了鹤营。
羽姬见羽昊旧伤复发,一面为其敷药,一面怨道:“你明知腿上有伤,还死活撑着!”羽昊道:“那云川逼人太甚,我岂敢松怠!”羽姬又问道:“院内那堆木箱是何情况,羽顺还传话不得擅启!”羽昊沉声道:“里面装的全是赤铜箭!我已遣人将其放进仓库!”羽姬闻言惊道:“赤铜箭?羽顺何处得来的?”羽昊道:“其言乃受羽轩指点,于绛云山洞中觅得!”羽姬好奇问道:“那绛云洞哪来的这么多赤铜箭?”羽昊道:“我亦正为此事犯困!”羽姬道:“那绛云山在西南地区,昆吾山远在荒西,两处相隔千里,这赤铜又是如何采来,存于藏洞之中的?”羽昊道:“此事想必羽顺亦蒙在鼓里,若欲知其根由,看来还得当面质问羽轩那小子才好!”羽姬敷药毕,关切道:“你早点儿歇息吧!明日令羽顺将其带至府上,一问便知!”羽昊道:“那小子未必再来我府,此事还得我亲往鹤营问个明白!”羽姬道:“你这腿伤未愈,当安心修养!”羽昊道:“不碍事的!今宵这百箱藏箭之事切莫向外生张!”羽姬顿觉羽轩身后定有高人点授,却未明言羽昊,伺候其安歇方才睡下。
次日清晨,侍卫护羽昊前往北郊探营,羽顺闻讯亟出门相迎。未几,二人至营帐,羽昊问道:“羽轩现人在何处?”羽顺道:“此刻应在校场训练!”羽昊又问道:“风芒现教他们些甚么科目?”羽顺回道:“弓、弩这等基础技能皆