道：“我这是在哪儿？”卫士回道：“此处乃是皇城外北郊鹤营，你方才列籍时昏倒了！”羽轩闻言忙感激道：“蒙君救助，只恨当下无寸相报！”卫士随即道：“区区小事，无足挂齿，你现若有力气，还请起身随我到校场接受考核！”
校场立于龙璜树根之上，内部且是宽阔，容得千百名将士，举目望时，宛如迷宫般错综复杂。其四周干支纵横交贯，各枝干间设着吊索、悬梯、浮梁等机关要道，皆为考较卫士的智谋武艺。
世人皆说羽族箭术冠绝天下，射程远而精准，不但造弓所用木材极为讲究，亦熟练掌握着箭技要领。当羽轩急急来到校场前，比试已至第二轮射科。掌此大选者为隐月族统领羽顺，他生得广额阔面，鼻准高挺，威风凛凛，见羽轩面疏，走近喝道：“你可是新来的？”一卫士闻得，见羽轩沉思默虑，即应声道：“报告统领，这小子便是造册时晕倒那位！”羽顺接口问道：“你姓甚名甚，家住何方？”羽轩瞥了羽顺一眼，斩截对答道：“我姓羽，名轩，无父无母，自夜沼村而来！”
此言一出，场下卫士不禁对其身世议论纷纷，或是笑他从石缝蹦出的，或是说他从黑森林来的，或骂其为无根民。当这些讥讽言语传入羽轩那聪灵之耳时，他并未恼怒，反而直睨众人，发出一阵冷笑。
羽顺见羽轩举止异常，为探其心，乃有意令道：“比试即将开始，你先上场同他们并试！”羽轩闻令，缓步走入场中。
须臾场上忽闪出一男子，此人乃追风族族长云川独子，姓云，名升，身长一丈，刀眉细眼，面如青云，于第一场身法比试中，以电掣风驰之速取胜。云升迎近问道：“你小子可有登名造册？何能与我共试？”羽轩佯作耳聋，一句不应。待羽顺宣布比试开始，他右手急向箭筒拔出一枝羽箭，拽满弓，搭上箭，觑着前方左右移动树靶，飕的一箭射去。但见：
弓开如半月，箭去似流星。
挽手灵风起，弦开四座惊。
当下一箭，高低未偏，正中靶心，震得根疼叶落，树靶颤抖。无一时，羽轩又连拔两箭射去，但见此箭连穿数叶，将其一并定于靶心之上。
众见之无不为其折服，忍不住赞叹道：“好箭法！不想这小子看上去愣愣的，箭法却如此了得！”
第二科试毕，羽顺即公布道：“本场箭术比试羽轩第一、云升第二、天耀第三！”云升闻此结果，心知自己虽三箭皆中红心，箭速却迟羽轩半拍，使其大为所叹，顿时放下傲气，对那羽轩另眼相看。
羽轩本场比试能获魁首，一旁羽顺凭他挽弓姿势实早有洞见，只是一时难明其真面目。
未几，一男子姓天，名耀，身长一丈，头若黑虎，鼻如鹰钩，见羽轩于第二轮比试抢尽风头，乃讥道：“你小子姓甚来着？哦，对了，姓羽是吧！我怎从未听过夜沼村有‘羽’这一姓！”羽轩闻言竭力抑住怒火，冷嘲道：“你生得这般粗夯，应不识一字吧！”
“臭小子，竟敢骂我不识字！吃我一枪！”说言未了，天耀跃起身，挺长箭望羽轩刺去，羽轩逆转身躯，左躲右闪，箭矢不慎刺中龙璜树，皮开汁溅。
是时，天耀俯首向树下看去，见羽顺若有所思，并未察觉，遂急拔得箭出，各角卫士探头看视，见树上留下一个五寸深的透明窟窿，尽皆吃惊。
天耀欲提箭再刺时，云升急止住道：“住手！你们若欲分别高下，下场比试自可见分晓！”云升见二人身手不凡，皆是汉子，遂又好言劝道：“莫在此滋事，当心被统领知觉，将你们逐出鹤营！”二人回视之，就此罢手。天耀虽仍有不甘，实已被羽轩身手折服。
又未几，羽顺声明起第三科试规：“最后一项比试科目为掷箭，此场为考验每人臂力与眼力所设。试后，我会从你们十人中选出综考第一名为队长。现卫士会为你们每人分发五十根长箭，本场比试设一炷香时间，凡长箭掷叶多者为胜，你们先各就其位，待我发号施令！”言毕，十人即顺绳梯爬至龙璜树顶端，羽顺见众就位，遂亲上前点香计时，并大喝道：“第三科比试正式开始！”言毕，卫士陆续着空抛起大小不等树叶，十人将其视为进攻对象，恐后争先，各不相让。
待一炷香燃尽，羽顺方叫停比试，并对众宣布道：“经一番激烈角逐，第三科比试天耀凭过人臂力穿叶数最多，夺得魁首！云升、羽轩次之！”羽轩对此并未感到惊奇，从方才天耀刺来那一箭时，便高下已判。
俄而羽顺又提声道：“现三科试毕，云升武艺更胜一筹，今后任他为你们九人队长！自此可夜宿鹤营，日日卯时来校场接受正训！”
说言未绝，羽轩见自个未在其列，顿时眉目紧锁，心已坠渊。云升与天耀看出缘故来了，便上前向羽顺再三恳请：“统领，羽轩箭术在我等之上，还望留下他！”羽顺只是不理，仅道：“我还有事呢，今比试到此为止，你们明日切勿起迟！”二人答应了，羽顺才转身离去。
刹那顷，人尽散去，校场仅留羽轩一人亭立原处。不半晌，忽见一黑影渐渐向他走来，来者不是羽顺是谁。羽顺近前一步，见羽轩神色坚定，遂沉声道：“明日卯时来寻我报道，我麾下仍缺一人！”言毕，羽顺欲走，不