、文学家、外交官。
袭父爵高阳乡侯。前文后武，才识拔干，被魏文帝选拔为其长子平原侯曹叡文学掾，结下深厚情谊，后者登基后颇为关照提拔，仕途顺利，故而心存魏室，一心事曹。历任尚书郎、羽林监、洛阳典农中郎将等要职，魏明帝大兴土木建造宫殿时，上表陈述利害，升任荆州刺史，参与边疆防务。
后迁幽州刺史，加度辽将军、使持节、护乌桓校尉。景初末年，搭档司马懿攻灭割据辽东的公孙渊，进封安邑侯；正始年间，两次出塞远征，摧毁句骊王国，征服朝鲜半岛，确立了魏国在东北亚及半岛地区的霸主地位。迁左将军，后调为镇南将军领豫州刺史，东兴之战后转任镇东将军、扬州都督，与文钦、张特、司马孚等诸将，合力抵挡并击退了吴国诸葛恪北伐大军，加镇东大将军。
博闻多才，精于诗文，亦是魏晋之际的著名诗人，代表作有《承露盘赋》、《承露盘铭》、《答杜挚》、《罪状司马师表》，合集有《文集》二卷，《纪》三卷等。
淮南三叛之一，也是大魏朝的忠臣，为当时的魏主而起兵。