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苏寒露轻轻抚摸着蛇的身体，从上拂到下，最后手指指腹落在蛇的细而尖的尾巴那里。
她以手做尺，在蛇尾处测量它的生长情况。
这些毒蛇是她当年千里迢迢来京时，一路带在身边的，当初都是小可爱，现在都快长成大个头了。
兴许再过两年，她就该盘不动了。
苏寒露亲昵地拉开蛇紧闭的嘴巴，稳准地擒住它的毒牙，对准收集蛇毒的陶盘，慢慢往下压，毒牙受到刺激，压根处滋出一小股清澈透明的水。
她连着按了三回，慢慢收集了小盘浅浅一底的毒液。
将这贡献过的蛇放回篓中，她重新取了下一条蛇。
直至六只平底陶盘全都盛好了毒液，看着十分丰富够用了，她才收了手，从怀中取出一卷布包，展开后拿出里面的金针与银针，分别放进不同的毒液中浸泡。
陶盘被藏在了屋里葡萄专门设好的角落。
简单来算，浸泡三日，这些针就能取来用。
做完了这些，苏寒露算着时间，开始正经调制新花笺颜色的颜料。
之前的那两种花笺市面上有不少仿制，正好后街的宅子烧了个干净，她打算就让那两种花笺绝版，市面上流传越少，那两种就越珍贵。
至于今次，她想做一种叫做“蟠桃笺”的笺纸。
颜色很简单，浅碧桃红相映。
大红大绿合着本来就是大俗，要入画，必得将浅碧之浅与桃红之淡做到极致。
这一次她用来淘纸的技巧也不同从前。
苏寒露花了不少时间调了至少七种、八种颜色比。
最后一种颜色调制好后，她伸了懒腰，在屋内演了好几遍武功疏散筋骨，忽然心中一动，收了拳脚，走至窗边细听外面的声音。
她无奈笑笑，轻手轻脚离开窗前，开始将第一种配好的颜料缓缓融入桑皮汤里，一支狼毫小笔随着波纹在桑皮汤中划开，晕染上色。
待浅碧桃红都游到了相应的位置，她熟稔地从不大的汤池中捞起竹篾。
如此手法重复了八次，所有的颜色都捞好了纸浆，阴晾在一处。
做完这些，她的双手已经被纸浆的汤水浸地发白发皱。
苏寒露用清水冲洗干净手与臂上的污渍后，用钥匙开了门，开口准备唤了石榴来收拾锁门。
谁知在门口的人并不是石榴，也不是旁的什么下人仆妇，而是江锋。
江锋听见开门声时就站了起来。
苏寒露的脸一下子红了，忙把双手藏在了身后，嗫嚅道，“大表哥……你怎么在这里？”又去呵斥石榴，“大少爷来了你就让人在这里吹冷风么？！”
石榴忙跪下，“是奴婢的错——”
江锋拦着寒露，笑道，“是我想在这里看看这雀儿，没叫她们扰了你。”他指了指廊檐下挂着的那只他两个救来的受伤的小鸟。
苏寒露抿唇一笑，“它好着呢。”
江锋亦笑，“是，我瞧它好得很。像是比前两日还胖了。”
苏寒露把钥匙丢给石榴，叫她进去收拾好了再出来，然后与江锋并排站在廊檐下，让人摘下鸟笼，一起细细看那鸟儿。
说了一阵闲话后，那鸟儿明显不耐烦被人连笼子一起颠来倒去，在笼中扑腾乱叫。
苏寒露怕鸟儿应激，忙让养鸟的丫鬟将它提走，并问他，“对了，这会儿大表哥该是在外书房读书呢，怎么会来我这里看鸟儿？”
江锋也怕她长时间在外面太冷，一起与她往屋里走，笑道，“你忘了？昨儿不是你求了母亲，叫我替你去查账么？”
说着，他指了指远处一个丫鬟，“给你送账本来了。”
苏寒露好似才瞧见那人，惊讶后笑道，“香雪？”
香雪不晓得自己得罪了这院子的哪一个，偏偏被人拉着站在了小门道的通风口上，这会子已经灌了一身的寒气。
听到苏姑娘总算喊了自己，她努力吸着鼻子，让自己镇定些，捧着托盘快步走过来行礼。
苏寒露让人收了那账册，笑道，“瞧把孩子冻成什么样了？你去那边喝杯姜茶暖暖身子罢。”
香雪感激不尽，却不敢乱走。
还是江锋点了头，她才退去了耳房里。
苏寒露看着她进了那厚厚帘子后，与江锋也走进堂屋里。
因她穿得很厚实，要去内室更换轻便的衣裳，便留江锋在暖阁里喝茶。
两人隔着屏风珠帘，苏寒露也不防备似的问他，“怎么是香雪呢？平常来我这里的都是碧云，有时也是美玉。今日那两个那不成都病了？”
江锋叹道，“这个月以来美玉身上总不见好，在我那边后院里歇着。碧云怕人怠慢她，留着照顾。”
苏寒露若有所思地从内室里出来，猜测美玉怕是来月事了，道，“是该留心，这时候天寒地冻，落了病根总不好。我这里还有些夫人、六叔送来的上好炭火，我也用不完，明儿叫她们